FØRSTE STYKKE


 
Det var i den Tid jeg gik omkring og sultet i Kristiania, denne
forunderlige By som ingen forlater før han har faat Mærker av
den..................  

Jeg ligger vaaken paa min Kvist og Hører en Klokke nedenunder
mig slaa seks Slag; det var allerede ganske lyst og Folk begyndte
at færdes op og ned i Trapperne.  Nede ved Døren hvor mit Rum
var tapetseret med gamle Numre av "Morgenbladet" kunde jeg saa
tydelig se en Bekjendtgjørelse fra Fyrdirektøren, og litt tilvenstre
derfra et fett, bugnende Avertissement fra Baker Fabian Olsen om
nybakt Brød.  

Straks jeg slog Øinene op begyndte jeg av gammel Vane at tænke
efter om jeg hadde noget at glæde mig til idag.  Det hadde været
litt knapt for mig i den siste Tid; den ene efter den andre av
mine Eiendele var bragt til "Onkel", jeg var blit nervøs og utaalsom, 
et Par Ganger hadde jeg ogsaa ligget tilsengs en Dags Tid
av Svimmelhet.  Nu og da naar Lykken var god kunde jeg drive
det til at faa fem Kroner av et eller andet Blad for en Føljeton.
Det lysnet mere og mere og jeg gav mig til at se paa 
Avertissementerne nede ved Døren; jeg kunde endog skjælne de magre,
grinende Bokstaver om "Liksvøp hos Jomfru Andersen, tilhøire i
Porten".  Det sysselsatte mig en lang Stund, jeg hørte Klokken
slaa otte nedenunder inden jeg stod op og klædte paa mig.  
Jeg aapnet Vinduet og saa ut.  Der hvor jeg stod hadde jeg Utsigt
til en Klædessnor og en aapen Mark; langt ute laa Gruven tilbake
av en nedbrændt Smie hvor nogen Arbeidere var i Færd med at
rydde op.  Jeg la mig med Albuerne ned i Vinduet og stirret ut
i Luften.  Det blev ganske visst en lys Dag.  Høsten var kommet,
den fine, svale Aarstid da alting skifter Farve og forgaar.  Støien
var allerede begyndt at lyde i Gaterne og lokket mig ut; dette
tomme Værelse hvis Gulv gynget op og ned for hvert Skridt jeg 
tok bortover det var som en gissen, uhyggelig Likkiste; det var 
ikke ordentlig Laas for Døren og ingen Ovn i Rummet; jeg pleiet 
at ligge paa mine Strømper om Natten for at faa dem litt tørre 
til om Morgningen.  Det eneste jeg hadde at fornnøie mig med var 
en liten rød Gyngestol som jeg sat i om Kvældene og døset og 
tænkte paa mangehaande Ting.  Naar det blaaste haardt og Dørene 
nedenunder stod aapne lød det alleslags underlige Hvin op gjen- 
nem Gulvet og ind fra Væggene, og "Morgenhladet" nede ved 
Døren fik Revner saa lange som en Haand.  

Jeg reiste mig og undersøkte en Bylt borti Kroken ved Sengen 
efter litt til Frokost, men fandt intet og vendte tilbake til Vinduet
igjen.

Gud vet, tænkte jeg, om det aldrig skal nytte mig at søke efter
en Bestilling mere!  Disse mange Avslag, disse halve Løfter, rene 
Nei, nærede og skuffede Haap, nye Forsøk, som hver Gang løp 
ut i intet, hadde gjort det av med mit Mot.  Jeg hadde tilsist 
søkt en Plass som Regningsbud, men var kommet forsent; desuten 
kunde jeg ikke skaffe Sikkerhet for femti Kroner.  Det var altid 
et eller andet til Hinder.  Jeg mældte mig ogsaa til Brandkorpset.  
Vi stod halvhundrede Mand i Forhallen og satte Brystet ut for at 
gi Indtryk av Kraft og stor Dristighet.  En Fuldmægtig gik om- 
kring og besaa disse Ansøkere, følte paa deres Armer og gav dem 
et og andet Spørsmaal, og mig gik han forbi, rystet bare paa 
Hodet og sa at jeg var kasseret paa Grund av mine Briller.  Jeg 
møtte op paany, uten Briller, jeg stod der med rynkede Bryn og 
gjorde mine Øine saa kvasse som Kniver, og Manden gik mig atter 
forbi og han smilte, -- han hadde vel kjendt mig igjen.  Det 
værste av alt var at mine Klær var begyndt at bli saa daarlige at 
jeg ikke 1ænger kunde fremstille mig til en Plass som et skikkelig
Menneske.  

Hvor det hadde gaat jævnt og regelmæssig nedover med mig 
hele Tiden!  Jeg stod tilsist saa besynderlig blottet for alt mulig,
jeg hadde ikke engang en Kam tilbake eller en Bok at læse i naar 
det blev mig for trist.  Hele Sommeren utover hadde jeg søkt ut 
paa Kirkegaardene eller op i Slotsparken hvor jeg sat og forfattet
Artikler for Bladene, Spalte efter Spalte om de forskjelligste Ting, .
underlige Paafund, Luner, Indfald av min urolige Hjaerne; i Fortvilelse 
hadde jeg ofte valgt de fjærneste Æmner som voldte mig
lange Tiders Anstrængelse og aldrig blev optat.  Naar et Stykke
var færdig tok jeg fat paa et nyt og jeg blev ikke ofte nedslagen
av Redaktørernes Nei; jeg sa stadig væk til mig selv at engang
vilde det jo lykkes.  Og virkelig, stundom naar jeg hadde Held
med mig og fik det litt godt til kunde jeg faa fem Kroner for en
Eftermiddags Arbeide.  

Jeg reiste mig atter fra Vinduet, gik bort til Vaskevandsstolen
og dynket en Smule Vand paa mine blanke Bukseknæ for at sværte
dem og faa dem til at se nyere ut.  Da jeg hadde gjort dette stak
jeg som sædvanlig Papir og Blyant i Lommen og gik ut.  Jeg gled
meget stille nedover Trapperne for ikke at vække min Værtindes
Opmmrksomhet; det var gaat et Par Dager siden min Husleie for-
faldt og jeg hadde ikke noget at betale med nu mere.   
Klokken var ni.  Vognrammel og Stemmer fyldte Luften, et
uhyre Morgenkor blandet med Fotgjængernes Skridt og Smældene
fra Kuskenes Svøper.  Denne støiende Færdsel overalt oplivet mig
straks og jeg begyndte at føle mig mere og mere tilfreds.  Intet
var fjærnere fra min Tanke end bare at gaa en Morgentur i frisk
Luft.  Hvad kom Luften mine Lunger ved?  Jeg var stærk som en
Rise og kunde stanse en Vogn med min Aksel.  En fin, sælsom
Stemning, Følelsen av den lyse Likegladhet, hadde bemægtiget sig
mig.  Jeg gav mig til at iakta de Mennesker jeg møtte og gik
forbi, læste Plakaterne paa Væggene, mottok Indtryk fra et Blik
slængt til mig fra en forbigaaende Sporvogn, lot hver Bagatel
trænge ind paa mig, alle smaa Tilfældigheter som krysset min Vei
og forsvandt.  
Naar man bare hadde sig litt til Mat en slik lys Dag!  Indtrykket
av den glade Morgen overvældet mig, jeg blev uregjerlig tilfreds
og gav mig til at nynne av Glæde uten nogen bestemt Grund.
Ved en Slagterbutik stod en Kone med en Kurv paa Armen og
spekulerte paa Pølser til Middag; idet jeg passerte hende saa hun
bort paa mig.  Hun hadde bare en Tand i Formunden.  Nervøs
og let paavirkelig som jeg var blit de siste Dager gjorde Konens
Ansigt straks et motbydelig Indtryk paa mig; den lange, gule Tand
saa ut som en liten Finger som stod op fra Kjæven og hendes
Blik var endnu fuldt av Pølse da hun vendte det mot mig.  Jeg
tapte med en Gang Appetiten og følte Kvalme.  Da jeg kom til
Basarerne gik jeg bort til Springet og drak litt Vand; jeg saa op
-- Klokken var ti i Vor Frelsers Taarn.

Jeg gik videre gjennem Gaterne, drev om uten Bekymring for
nogetsomhelst, stanset ved et Hjørne uten at behøve det, bøiet av
og gik en Sidegate uten at ha Ærend derhen.  Jeg lot det staa til,
førtes omkring i den glade Morgen, vugget mig sorgfrit frem og
tilbake blandt andre lykkelige Mennesker; Luften var tom og lys
og mit Sind var uten en Skygge.

I ti Minutters Tid hadde jeg stadig hat en gammel halt Mand
foran mig.  Han bar en Bylt i den ene Haand og gik med hele
sit Legeme, arbeidet av al Magt for at skyte Fart.  Jeg hørte hvor
han pustet av Anstrængelse og det faldt mig ind at jeg kunde
bære hans Bylt; jeg søkte dog ikke at indhente ham.  Oppe i
Grænsen møtte jeg Hans Pauli som hilste og skyndte sig forbi.
Hvorfor hadde han slikt Hastværk?  Jeg hadde slet ikke i Sinde
at be ham om en Krone, jeg vilde ogsaa med det allerførste sende
ham tilbake et Tæppe som jeg hadde laant av ham for nogen
Uker siden.  Saasnart jeg var kommet litt ovenpaa vilde jeg ikke
vaere nogen Mand et Tæppe skyldig; kanske begyndte jeg allerede
idag en Artikel om Fremtidens Forbrydelser eller om Viljens Frihet, 
hvadsomhelst, noget læseverdig noget som jeg vilde faa ti
Kroner for minst....  Og ved Tanken paa denne Artikel følte jeg
mig med en Gang gjennemstrømmet av Trang til at ta fat straks
og øse av min fulde Hjærne; jeg vilde finde mig et passende Sted
i Slotsparken og ikke hvile før jeg hadde faat den færdig.  
Men den gamle Krøpling gjorde fremdeles de samme sprællende
Bevægelser foran mig i Gaten.  Det begyndte tilsist at irritere mig
at ha dette skrøpelige Menneske foran mig hele Tiden.  Hans Reise
syntes aldrig at ville ta Ende; kanske hadde han bestemt sig til
akkurat det samme Sted som jeg og jeg skulde hele Veien ha ham
for mine Øine.  I min Ophidselse forekom det mig at han ved
hver Tværgate sagtnet en Smule og likesom ventet paa hvad for
en Retning jeg vilde ta, hvorpaa han igjen svang Bylten høit i
Luften og gik til av ytterste Magt for at faa Forsprang.  Jeg gaar
og ser paa dette masede Væsen og blir mere og mere opfyldt av
Forbitrelse mot ham; jeg følte at han litt efter litt ødela min lyse
Stemning og trak den rene, skjønne Morgen med sig ned i Hæslighet 
med det samme.  Han saa ut som et stort humpende Insekt 
som med Vold og Magt vilde slaa sig, til en Plass i Verden og
forbeholde sig Fortauget for sig selv alene.  Da vi var kommet paa
Toppen av Bakken vilde jeg ikke længer finde mig i det, jeg
vendte mig mot et Butiksvindu og stanset for at gi ham Leilighet
til at komme væk.  Da jeg efter nogen Minutters Forløp atter
begyndte at gaa var Manden foran inig igjen, ogsaa han hadde
staat bom stille.  Jeg gjorde uten at tænke mig om tre fire rasende
Skridt frem, indhentet ham og slog Manden paa Akslen.   
Han stanset med ett.  Vi gav os begge til at stirre paa hverandre.
En liten Skilling til Mælk!  sa han endelig og la Hodet paa
Siden.  

Se saa, nu stod jeg godt i det!  Jeg famlet i Lommerne og sa: 
Til Mælk ja.  Hm.  Det er smaat med Pengene i disse Tider og
jeg vet ikke hvor trængende De kan være.  

Jeg har ikke spist siden igaar i Drammen, sa Manden; jeg eier
ikke en Øre og jeg har ikke faat Arbeide endnu.

Er De Haandværker?  

Ja jeg er Naatler.

Hvilket?

Naatler.  Forresten kan jeg ogsaa gjøre Sko.

Det forandrer Saken, sa jeg.  De faar vente her i nogen Minutter
saa skal jeg gaa efter litt Penger til Dem, nogen Øre.

Jeg gik i største Hast nedover Pilestrædet, hvor jeg visste om
en Pantelaaner i anden Etage; jeg hadde forøvrig aldrig været
hos ham før.  Da jeg kom ind i Porten trak jeg skyndsomt min
Vest av, rullet den sammen og stak den under Armen; derpaa
gik jeg opover Trappen og banket paa til Sjappen.  Jeg bukket
og kastet Vesten paa Disken.

Halvanden Krone, sa Manden.

Jaja Tak, svarte jeg.  Hadde det ikke været det at den begyndte 
at bli for knap til mig saa vilde jeg ikke ha skilt mig
ved den.

Jeg fik Pengene og Sedlen og begav mig tilbake.  Det var i
Grunden et utmærket Paafund dette med Vesten; jeg vilde endog
faa Penger tilovers til en rikelig Frokost og inden Aften skulde
saa min Avhandling om Fremtidens Forbrydelser være istand.  Jeg
begyndte paa Stedet at finde Tilværelsen blidere og jeg skyndte
mig tilbake til Manden for at faa ham fra Haanden.   

Værsaagod!  sa jeg til ham.  Det glæder mig at De har henvendt
Dem til mig først.

Manden tok Pengene og begyndte at mønstre mig med pinene.
Hvad stod han og stirret efter?  Jeg hadde det Indtryk at han
især undersøkte mine Bukseknæ og jeg blev træt av denne 
Uforskammethet.  Trodde Slyngelen at jeg virkelig var saa fattig som
jeg saa ut for?  Hadde jeg ikke saagodtsom begyndt at skrive paa
en Artikel til ti Kroner?  Overhodet frygtet jeg ikke for Frem-
tiden, jeg hadde mange Jærn i Ilden.  Hvad kom det saa et vildt
fremmed Menneske ved om jeg gav bort en Drikkeskilling paa en
saadan lys Dag?  Mandens Blik irriterte mig og jeg besluttet mig
til at gi ham en Irettesættelse inden jeg forlot ham.  Jeg trak paa
Akslen og sa:

Min gode Mand, De har lagt Dem til den stygge Uvanen at glo
en Mand paa Knærne naar han gir Dem en Krones Penger.

Han la Hodet helt tilbake mot Muren og spærret Munden op.
Det arbeidet noget bak hans Stodderpande, han tænkte ganske visst
at jeg vilde narre ham paa en eller anden Maate og han rakte
mig Pengene tilbake.

Jeg stampet i Gaten og svor paa at han skulde beholde dem.
Indbildte han sig at jeg vilde ha alt det Bryderi for ingenting?
Naar alt kom til alt skyldte jeg ham kanske denne Krone, jeg
hadde det med at huske en gammel Gjæld, han stod foran et ret-
skaffent Menneske, ærlig ut til Fingerspisserne.  Kortsagt, Pengene
var hans....  Aa ikke noget at takke for, det hadde været mig en
Glæde.  Farvel.

Jeg gik.  Endelig hadde jeg denne værkbrudne Plageaand avveien, 
og jeg kunde være uforstyrret.  Jeg tok atter ned gjennem
Pilestrædet og stanset utenfor en Husholdningshandel.  Det laa fuldt
op av Mat i Vinduet og jeg bestemte mig til at gaa ind og faa mig
litt med paa Veien.  

Et Stykke Ost og et Franskbrød!  sa jeg og slængte min Halv-
krone paa Disken.

Ost og Brød for altsammen?  spurte Konen ironisk, uten at se
paa mig.

For hele femti Øre ja, svarte jeg uforstyrret.

Jeg fik mine Saker, sa ytterst høflig Godmorgen til den gamle
fete Kone og begav mig sporenstreks opover Slotsbakken til Parken.
Jeg fandt mig en Bænk for mig selv og begyndte at gnage graadig 
av min Niste.  Det gjorde mig godt; det var længe siden jeg hadde 
faat et saa rundelig Maaltid og jeg følte litt efter litt den samme
mætte Ro i mig som en føler efter en lang Graat.  Mit Mot steg 
stærkt; det var mig ikke længer nok at skrive en Artikel om noget
saa enkelt og liketil som Fremtidens Forbrydelser som desuten 
hvemsomhelst kunde gjætte sig til, likefrem læse sig til i Historien;
jeg følte mig istand til en større Anstrængelse, jeg var i Stemning
til at overvinde Vanskeligheter og jeg bestemte mig for en Avhand-
ling i tre Avsnit om den filosofiske Erkjendelse.  Naturligvis vilde
jeg faa Leilighet til at knække ynkelig nogen av Kants Sofismer....
Da jeg vilde ta mine Skrivesaker frem og begynde Arbeidet opdaget 
jeg at jeg ikke længer hadde nogen Blyant hos mig, jeg
hadde glemt den efter mig i Pantelaanersjappen, min Blyant laa 
i Vestelommen.

Herregud hvor alting hadde Lyst til at gaa bakvendt for mig!  
Jeg bandet nogen Ganger, reiste mig op fra Bænken og drev frem 
og tilbake i Gangene.  Det var meget stille overalt; langt borte 
ved Dronningens Lysthus rullet et Par Barnepiker sine Vogner om- 
kring, ellers var det ikke et Menneske at se noget Sted.  Jeg var 
dygtig forbitret i Sind og spaserte som en rasende foran min Bænk.
Hvor mærkelig vrangt gik det ikke paa alle Kanter!  En Artikel 
i tre Avsnit skulde strande paa den simple Ting at jeg ikke hadde
et Stykke ti Øres Blyant i Lommen!  Hvad om jeg gik ned i Pile- 
strædet igjen og fik min Blyant tilbakeleveret?  Det vilde endda 
bli Tid til at faa et godt Stykke færdig inden de Spaserende be- 
gyndte at fylde Parken.  Det var ogsaa saa meget som avhang av 
denne Avhandling om den filosofiske Ærkjendelse, kanske flere 
Menneskers Lykke, ingen kunde vite det.  Jeg sa til mig selv at 
den kanske vilde bli til stor Hjælp for mange unge Mennesker.  
Ret betænkt vilde jeg ikke forgripe mig paa Kant; jeg kunde jo 
undgaa det, jeg behøvet bare at gjøre en umærkelig Bøining naar 
jeg kom til Spørsmaalet Tid og Rum; men Renan vilde jeg ikke 
svare for, gamle Sognepræst Renan....  Under alle Omstændigheter 
gjaldt det at gjøre en Artikel paa saa og saa mange Spalter; den 
ubetalte Husleie, Værtindens lange Blik om Morgningen naar jeg 
traf hende i Trapperne, pinte mig hele Dagen og dukket frem 
igjen endog i mine glade Stunder naar jeg ellers ikke hadde en 
mørk Tanke.  Dette maatte jeg ha en Ende paa.  Jeg gik hurtig 
ut,av Parken for at hente min Blyant hos Pantelaaneren.  
Da jeg kom ned i Slotsbakken indhentet jeg to Damer som jeg
gik forbi.  Idet jeg passerte dem streifet jeg den enes Ærme, jeg
saa op, hun hadde et fyldig litt blekt Ansigt.  Med ett blusser 
hun og blir forunderlig vakker, jeg vet ikke hvorfor, kanske av
et Ord hun hører av en Forbigaaende, kanske bare av en stille 
Tanke hos hende selv.  Eller skulde det være fordi jeg hadde berørt
hendes Arm?  Det høie Bryst bølger hæftig nogen Ganger og 
hun klemmer Haanden haardt om Paraplyskaftet.  Hvad gik av 
hende?

Jeg stanset og lot hende komme foran mig igjen, jeg kunde ikke
i Øieblikket gaa videre, det hele forekom mig saa besynderlig.  
Jeg var i et pirrelig Lune, ærgerlig paa mig selv for Hændelsen
med Blyanten og i høi grad ophidset av al den Mat jeg hadde 
nytt paa tom Mave.  Med en Gang tar min Tanke ved et lunefuldt 
Indfald en mærkelig Retning, jeg føler mig grepen av en sælsom 
Lyst til at gjøre denne Dame rædd, følge efter hende og fortrædige
hende paa en eller anden Maate.  Jeg indhenter hende atter og 
gaar hende forbi, vender mig pludselig om og møter hende Ansigt
til Ansigt for at iagtta hende.  Jeg staar og ser hende ind i Øinene
og hitter paa Stedet et Navn som jeg aldrig hadde hørt, et Navn
med en glidende, nervøs Lyd: Ylajali.  Da hun var kommet mig 
nær nok retter jeg mig iveiret og sier indtrængende: 
De mister Deres Bok, Frøken.

Jeg kunde høre hvor mit Hjærte slog hørlig da jeg sa det.

Min Bok?  spør hun sin Ledsagerinde.  Og hun gaar videre.

Min Ondskapsfuldhet tiltok og jeg fulgte efter Damen.  Jeg var
mig i Øieblikket fuldt bevisst at jeg begik gale Streker, uten at
jeg kunde gjøre noget ved det; min forvirrede Tilstand løp av med
mig og gav mig de mest forrykte Indskytelser som jeg lystret efter
Tur.  Det nyttet ikke hvor meget jeg sa til mig selv at jeg bar mig
idiotisk ad, jeg gjorde de dummeste Grimaser bak Damens Ryg 
og jeg hostet rasende nogen Ganger idet jeg passerte hende.  Saaledes 
vandrende ganske sagte fremover altid i nogen Skridts Forsprang, 
følte jeg hendes Øine i min Ryg og jeg dukket mig uvilkaarlig 
ned av Skam over at ha været hende til Plage.  Litt efter
litt fik jeg en forunderlig Fornemmelse av at være langt borte,
andre Steder henne, jeg hadde halvt ubestemt Følelsen av at det
ikke var mig som gik der paa Stenfliserne og dukket mig ned.  
Nogen Minutter efter er Damen kommet til Paschas Boklade,
jeg har allerede stanset ved det første Vindu og idet hun gaar
forbi mig træder jeg frem og gjentar:

De mister Deres Bok, Frøken.

Nei hvad for en Bok?  sier hun i Angst.  Kan du forstaa hvad
det er for en Bok han taler om?

Og hun stanser.  Jeg gotter mig grusomt over hendes Forvirring,
denne Raadvildhet i hendes Øine henrykker mig.  Hendes Tanke
kan ikke fatte min lille desperate Tiltale; hun har slet ingen Bok
med, ikke et eneste Blad av en Bok, og allikevel leter hun i sine
Lommer, ser sig gjentagne Ganger ind i Hænderne, vender Hodet
og undersøker Gaten bak sig, anstrænger sin lille ømtaalige Hjærne
til det ytterste, for at finde ut hvad det er for en Bok jeg taler
om.  Hendes Ansigt skifter Farve, har snart det ene, snart det andet
Uttryk, og hun aander hørlig; selv Knapperne i hendes Kjole synes
at stirre paa mig som en Rmkke forfærdede Øine.

Bry dig ikke om ham, sier hendes Ledsagerske og trækker hende
i Armen; han er jo fuld; kan du ikke se at Manden er fuld!

Saa fremmed som jeg i dette Øieblik var for mig selv, saa fuld-
stændig et Bytte for usynlige Indflytelser, foregik intet omkring
mig uten at jeg la Mærke til det.  En stor brun Hund sprang tværs
over Gaten, henimot Lunden og ned til Tivoli; den hadde et smalt
Halsbaand av Nysølv.  Høiere op i Gaten aapnedes et Vindu i anden
Etage og en Pike la sig ut av det med opbrættede Ærmer og gav
sig til at pusse Ruterne paa Yttersiden.  Intet undgik min Opmærk-
somhet, jeg var klar og aandsnærværende, alle Ting strømmet ind
paa mig med en skinnende Tydelighet som om det pludselig var
blit et stærkt Lys omkring mig.  Damerne foran mig hadde begge
en blaa Fuglevinge i Hatten og et skotsk Silkebaand om Halsen.
Det faldt mig ind at de var Søstre.

De bøiet av og stanset ved Sislers Musikhandel og talte sammen.
Jeg stanset ogsaa.  Derpaa kom de begge to tilbake, gik den samme
Vei som de var kommet, passerte mig igjen, dreiet om Hjørnet ved
Universitetsgaten og gik like op til St.  Olafs Plase.  Jeg var dem
hele Tiden saa nær i Hælene som jeg torde.  De vendte sig en
Gang og sendte mig et halvt rædd, halvt nysgjærrig Blik, og jeg
Saa ingen Forørnelse i deres Miner og ingen rynkede Bryn.  Denne
Taalmodighet med mine Plagerier gjorde mig meget skamfuld og
Jeg slog Øinene ned.  Jeg vilde ikke længer være dem til Fortræd, 
jeg vilde av ren Taknemmelighet følge dem med Øinene, ikke tape
dem avsyne, helt til de gik ind et Sted og blev borte.

Utenfor Numer 2, et stort fire Etages Hus, vendte de sig endnu
en Gang, hvorpaa de gik ind.  Jeg lænet mig til en Gasstolpe ved
Fontænen og lyttet efter deres Skridt i Trapperne; de døde bort
I anden Etage.  Jeg træder frem fra Lykten og ser opad Huset.
Da sker noget besynderlig, gardinerne bevæger sig høit oppe, et
Øieblik efter aapnes et Vindu, et Hode stikker ut og to rart seende
Øine hviler paa mig.  Ylajali!  Sa jeg halvhøit, og jeg følte at jeg
Blev rød.  Hvorfor ropte hun ikke om Hjæl?  Hvorfor støtte hun
Ikke til en av Blomsterpotterne og rammet mig i Hodet eller 
sendte nogen ned for at jage mik væk?  Vi staar og ser hverandre
ind i Øinene uten at røre os; det varer et Minut; det skyter Tanker
mellom Vinduet og gaten og ikke et Ord sies.  Hun vender
sig om, det gir et Rykk i mig, et fint Støt gjennem mit Sind; jeg
ser en Aksel som dreier sig, en Ryg som forsvinder indover Gulvet.
Denne langsomme Gang bort fra Vinduet, Betoningen i denne 
Bevægelse med Akslen var som et Nik til mig; mit Blod fornam
denne fine Hilsen og jeg følte mig i samme Stund vidunderlig glad.
Saa vendte jeg og og gik nedover Gaten.

Jeg torde ikke se mig tilbake og visste ikke om hun atter var 
kommet til Vinduet; efterhvert som jeg overveiet dette Spørsmaal
blev jeg mer og mer urolig og nervøs.  Formodentlig stod hun
i dette Øieblik og fulgte nøie alle mine bevægelser og det var pp
ingen Maate til at holde ut at vite sig saaledes undersøkt bakfra.
Jeg strammet mig op saa godt jeg kunde og gik videre; det 
begyndte at rykke i mine Ben, min Gang blev ustø fordi jeg med
Vilje vilde gjøre den smuk.  For at synes rolig og likegyldig
Slængte jeg meningsløst med Armene, spyttet i Gaten og satte
Næsen i Veiret; men intet halp.  Jeg følte stadig de forfølgende
Øine i min Nakke og det løp mig koldt gjennem Kroppen.  Endelig 
reddet jeg mig ind i en Sidegate hvorfra jeg tok Veien ned i 
Pilestrædet for at faa fat paa min Blyan.

Jeg hadde ingen Møie med at faa den tilbakeleveret.  Manden
Bragte mig Vesten selv og bad mig undersøke alle Lommerne med
det samme; jeg fandt ogsaa et Par Laanesedler eom jeg stak til 
mig og takket den venlige Mand for hans Imøtekommenhet.  Jeg 
blev mere og mere tiltalt av ham, det blev mig i samme Stund 
meget om at gjøre at gi dette Mennneske et godt Indtryk av mig.  
Jeg gjorde et Slag henimot Døren og vendte atter tilbake til 
Disken som om jeg hadde glemt noget; jeg mente at skylde ham 
en Forklaring, en Oplysning, og jeg gav mig til at nynne for at 
gjøre ham opmærksom.  Da tok jeg Blyanten i Haanden og holdt 
den i Veiret.

Det kunde ikke falde mig ind, sa jeg, at gaa lange Veier for en 
hvilkensomhelst Blyant; men med denne her var det en anden Sak, 
en egen Aarsak.  Saa ringe som den saa ut hadde denne Blyant- 
stump simpelthen gjort mig til det jeg var i Verden, saa at si sat 
mig paa min Plash i Livet....

Jeg sa ikke mere.  Manden kom helt bort til Disken.

Jasaa?  sa han og saa nysgjærrig paa mig.

Med den Blyant, fortsatte jeg koldblodig, hadde jeg skrevet min 
Avhandling om den filosofiske Erkjendelse i tre Bind.  Om han 
ikke hadde hørt den omtale?

Og Manden syntes nok at han hadde hørt Navnet, Titlen.

Ja, sa jeg, den var av mig den!  Saa det maatte endelig ikke for- 
undre ham at jeg vilde ha denne lille Stubb Blyant tilbake; den 
hadde altfor stort Værd for mig, den var mig næsten som et lite 
Menneske.  Forresten var jeg ham oprigtig taknemmelig for hans 
Velvilje og jeg vilde huske ham for den -- jo, jo, jeg vilde virke- 
lig huske ham for den; et Ord var et Ord, den Slags Mand var jeg 
og han fortjente det.  Farvel.

Jeg gik visst til Døren med en Holdning som om jeg kande, an- 
bringe en Mand i en høi Post.  Den skikkelige Pantelaaner bukket
to Ganger for mig idet jeg fjærnet mig og jeg vendte mig endnu 
en Gang og sa Farvel.

I Trappen møtte jeg en Kone aom bar en Vadsæk i Haanden.
Hun trykket sig ængstelig til Siden for at gi mig Plass siden jeg 
spansket mig saa, og jeg grep uvilkaarlig i Lommen efter noget 
at gi hende; da jeg ikke fandt nogen Ting blev jeg flau og gik hende 
duknakket forbi.  Litt efter hørte jeg at ogsaa hun banket paa til 
Sjappen; det var et Staaltraadsprinkel paa Døren og jeg kjendte 
øtraks igjen den klirrende Lyd naar et Menneskes Knoker berørte det.  

Solen stod i sør, Klokken var omtrent tolv.  Byen begyndte at
komme paa Benene, det nærmet aig Spasertiden og hilsende og 
leende Folk bølget op og ned i Karl Johan.  Jeg klemte Albuerne
i Siden, gjorde mig liten og slap ubemærket forbi nogen 
Bekjendte som hadde indtat et Hjørne ved Universitetet for at
beskue de Forbigaaende.  Jeg vandret opover Slotsbakken og faldt 
i Tanker.

Disse Mennesker jeg møtte, hvor let og lystig vugget de ikke
sine lyse Hoder og svinget sig gjennem Livet som gjennem en 
Ballsal!  Det var ikke Sorg i et eneste Øie jeg saa, ingen Byrde
paa nogen Skulder, kanske ikke en skyet Tanke, ikke en liten 
hemmelig Pine i nogen av disse glade Sind.  Og jeg gik der like
ved Siden av disse Mennesker, ung og nys utsprungen, og jeg 
hadde allerede glemt hvordan Lykken saa ut!  Jeg dægget for 
mig selv med denne Tanke og fandt at der var sket mig gruelig 
Uret.  Hvorfor hadde de siste Maaneder faret saa mærkelig haardt 
frem med mig?  Jeg kjendte slet ikke mit lyse Sind igjen og jeg 
hadde de underligste Plager paa alle Kanter.  Jeg kunde ikke 
sætte mig paa en Bænk for mig selv eller røre min Fot noget Sted
hen uten at bli overfaldt av smaa og betydningsløse Tilfældigheter, 
jammerlige Bagateller som trængte ind i mine Forestillinger
og spredte mine Kræfter for alle Vinde.  En Hund som strøk mig 
forbi, en gul Rose i en Herres Knaphul kunde sætte mine Tanker 
i Vibring og opta mig for længere Tid.  Hvad var det som feilet 
mig?  Hadde Herrens Finger pekt paa mig?  Men hvorfor just paa 
mig?  Hvorfor ikke like saa godt paa en mand i Sydamerika, for 
den Skyld?  Naar jeg overveiet Tingen blev det mig mere og mere 
ubegripelig at netop jeg skulde være utset til Prøveklut for Guds
Naades Lune.  Det var en noksaa eiendommelig Fremgangsmaate 
at springe over en hel Verden for at række mig; der var nu baade
Antikvarbokhandler Pascha og Dampskibsekspeditør Hennechen.  

Jeg gik og drøftet denne Sak og kunde ikke bli den kvit, jeg
fandt de vægtigste Indvendinger mot denne Herrens Vilkaarlighet 
at la mig undgjælde for alles Skyld.  Endog efter at jeg hadde 
fundet mig en Rænk og sat mig ned vedblev dette Spørsmaal at 
sysselsætte mig og hindre mig fra at tænke paa andre Ting.  Fra 
den Dag i Maimaaned da mine Gjenvordigheter begyndte kunde 
jeg saa tydelig mærke en litt efter litt tiltakende Svakhet, jeg var
likesom blit for mat til at styre og lede mig hvorhen jeg vilde;
en Sværm av smaa Skadedyr hadde trængt ind i mit Indre og 
uthulet mig.  Hvad om Gud likefrem hadde i Sinde at ødelægge mig
ganske?  Jeg reiste mig op og drev frem og tilbake foran Bænken.
Mit hele Væsen var i dette Øieblik i den høieste Grad av Pine;
jeg hadde endog Smærter i Armene og kunde knapt holde ut at
bære dem paa sædvanlig Maate.  Av mit siste svære Maaltid følte
jeg ogsaa et stærkt Ubehag, jeg var overmæt og ophidset og 
spaserte frem og tilbake uten at se op; de Mennesker som kom og
gik omkring mig gled mig forbi som Skimt.  Endelig blev min
Bænk optat av et Par Herrer som tændte sine Cigarer og passiarte 
høit; jeg blev sint og vilde tiltale dem, men vendte om og
gik helt over til den andre Kanten av Parken hvor jeg fandt mig
en ny Bænk.  Jeg satte mig.

Tanken paa Gud begyndte atter at opta mig.  Jeg syntes det
var høist uforsvarlig av ham at lægge sig imellem hver Gang jeg
søkte efter en Post og forstyrre det hele aldenstund det bare var
Mat for Dagen jeg bad om.  Jeg hadde saa tydelig mærket at naar
jeg sultet litt længe av Gangen var det likesom min Hjærne randt
mig stille ut av Hodet og gjorde mig tom.  Mit Hode blev let og
fraværende, jeg følte ikke længer dets Tyngde paa mine Akøler
og jeg hadde en Fornemmelse av at mine Øine glante altfor vid-
aapent naar jeg saa paa nogen.

Jeg sat der paa Bænken og tænkte over alt dette og blev mere
og mere bitter mot Gud for hans vedholdende Plagerier.  Hvis
han mente at drage mig nærmere til sig og gjøre mig bedre ved
at utpine mig og lægge Motgang paa Motgang i min Vei saa tok
han litt feil, kunde jeg forsikre ham.  Og jeg saa op mot det Høie
næsten graatende av Trods og sa ham dette en Gang for alle i mit
stille Sind.

Stubber av min Børnelærdom randt mig ihu, Bibelens Stiltone
sang for mine Ører og jeg talte sagte med mig selv og la Hodet
spydig paa Siden.  Hvi bekymret jeg mig for hvad jeg skulde æte,
hvad jeg skulde drikke og hvad jeg skulde iføre den usle 
Maddiksæk, kaldet mit jordiske Legem?  Hadde ikke min himmelske
Fader sørget for mig som for Spurvene under Himlen og vist mig
den Naade at peke paa sin ringe Tjener?  Gud hadde stukket sin
Finger ned i mit Nervenet og lempelig, ganske løselig bragt litt
Uorden i Traadene.  Og Gud hadde trukket sin Finger tilbake og
se, det var Trevler og fine Rottraader paa Fingeren av mine Ner-
vers Traader.  Og der var et aapent Hul efter hans Finger aom
var Guds Finger, og Saar i min Hjærne efter hans Fingers Veier.
Men der Gud hadde berørt mig med sin Haands Finger lot han
mig være og berørte mig ikke mere og lot mig intet ondt veder-
fares.  Men han lot mig gaa med Fred og han lot mig gaa med det
aapne Hul.  Og intet ondt vederforde mig av Gud som er Herren
i al Evighet...

Støt av Musik bares av Vinden op til mig fra Studenterlunden,
Klokken var altsaa over to.  Jeg tok mine Papirsaker frem for at
forsøke at skrive noget, i det samme faldt min Barberbok ut av
Lommen.  Jeg aapnet den og talte Bladene, det var seks Billetter
tilbake.  Gudskelov!  sa jeg uvilkaarlig; jeg kunde endnu bli 
barbert i nogen Uker og se godt ut!  Og jeg kom straks i en bedre
Sindsstemning ved denne lille Eiendom som jeg endda hadde til-
bake; jeg glattet Billetterne omhyggelig ut og forvarte Boken i
Lommen.

Men skrive kunde jeg ikke.  Efter et Par Linjer vilde det ikke
falde mig noget ind; mine Tanker var andre Steder og jeg kunde
ikke stramme mig op til nogen bestemt Anstrængelse.  Alle Ting
indvirket paa mig og distraherte mig, alt jeg saa gav mig nye
1ndtryk.  Fluer og smaa Myg satte sig fast paa Papiret og for-
styrret mig; jeg pustet paa dem for at faa dem væk, blaaste haar-
dere og haardere, men uten Nytte.  De smaa Bæster lægger sig
bakut, gjør sig tunge og stritter imot saa deres tynde Ben bugner.
De er slet ikke til at flytte av Flækken.  De finder sig noget at
hake sig fast i, spænder Hælene mot et Komma eller en Ujævnhet
i Papiret og staar uryggelig stille saalænge til de selv finder for
godt at gaa ain Vei.

En Tidlang vedblev disse smaa Udyr at beskjæftige mig og jeg
la Benene overkors og gav mig god Tid med at iagtta dem.  Med
en Gang skingret en eller to høie Klarinettoner op til mig fra
Lunden og gav min Tanke et nyt Støt.  Mismodig over ikke at
kunne gjøre min Artikel istand stak jeg igjen Papirerne i Lommen
og lænet mig bakover paa Bænken.  I dette Øieblik er mit Hode
saa klart at jeg kan tænke de fineste Tanker uten at trættes.  Idet
jeg ligger i denne Stilling og later Øinene løpe nedover mit Bryst
og mine Ben lægger jeg Mærke til den sprættende Bevægelse 
min Fot gjør hver Gang Pulsen slaar.  Jeg reiser mig halvt op og
ser ned paa mine Føtter og jeg gjennemgaar i denne Stund en 
fantastisk og fremmed Stemning som jeg aldrig tidligere hadde 
følt; det gav et fint, vidunderlig Sæt gjennem mine nerver som
om det gik Ilinger av Lys gjennem dem.  Ved at kaste Øinene 
paa mine Sko var det som jeg badde truffet en god Bekjendt eller
faat en løsreven Part av mig selv tilbake; en Gjenkjendelses- 
følelse sitrer gjennem mine Sanser, Taarerne kommer mig i pinene,
og jeg fornemmer mine Sko som en sakte susende Tone imot mig.  
Svakhet! sa jeg haardt til mig selv og jeg knyttet Hænderne og
sa Svakhet.  Jeg gjorde Nar av mig selv for disse latterlige 
Følelser, hadde mig tilbedste med fuld Bevissthet; jeg talte meget 
strængt og forstandig og jeg knep Øinene hæftig sammen for at
faa Taarerne bort.  Som om jeg aldrig hadde set mine Sko før gir
jeg mig til at studere deres Utseende, deres Mimik naar jeg rørte
paa Foten, deres Form og de slitte Overdeler, og jeg opdager at
deres Rynker og hvite Sømmer gir dem Uttryk, meddeler dem 
Fysiognomi.  Det var noget av mit eget Væsen gaat over i disse 
Sko, de virket paa mig som en Aande mot mit Jeg, en pustende 
Del av mig selv....

Jeg sat og fablet med disse Fornemmelser en lang Stund, kanske
en hel Time.  En liten gammel Mand kom og optok den andre 
Enden av min Bænk; idet han satte sig pustet han tungt ut efter
Gangen og sa:

Ja ja ja ja ja ja ja ja ja ja, san!

Saa snart jeg hørte hans Stemme var det som en Vind feiet 
gjennem mit Hode, jeg lot Sko være Sko og det forekom mig 
allerede at den forvirrede Sindsstemning jeg just hadde oplevet
skrev sig fra en længst svunden Tid, kanske et Aar eller to til-
bake, og var saa smaat i Færd med at utviskes av min Erindring.
Jeg satte mig til at se paa den Gamle.

Hvad angik han mig, denne lille Mand?  Intet, ikke det ringeste!
Bare at han holdt en Avis i Haanden, et gammelt Numer med 
Avertissementssiden ut og hvori det syntes at ligge en eller anden
Ting indpakket.  Jeg hlev nysgjærrig og kunde ikke faa mine Øine
bort fra den Avis; jeg fik den vanvittige Ide at det kunde være
en mærkelig Avis, enestaaende i sit Slags; min Nysgjærrighet steg
og jeg begyndte at flytte mig frem og tilbake paa Bænken.  Det
kunde være Dokumenter, farlige Aktstykker stjaalet fra et Arkiv.
Og det foresvævet mig noget om en hemmelig Traktat, en Sammen-
sværgelse.

Manden sat stille og tænkte.  Hvorfor bar han ikke sin Avis
som ethvert andet Menneske bar en Avis, med Titlen ut?  Hvad
var det for Slags Underfundigheter?  Han saa ikke ut til at ville
slippe sin Pakke av Haanden, ikke for alt i Verden, han torde
kanske ikke engang betro den til sin egen Lomme.  Jeg kunde dø
paa at det stak noget under med Pakken.

Jeg saa ut i Luften.  Netop det at det var saa umulig at trænge
ind i denne mystiske Sak gjorde mig forstyrret av Nysgjærrighet.
Jeg lette i mine Lommer efter noget at gi Manden for at komme
i Samtale med ham og jeg fik fat i min Barberbok, men gjæmte
den igjen.  Pludselig fik jeg i Sinde at være ytterst fræk, jeg klap-
pet mig paa min tomme Brystlomme og sa:

Tør jeg by Dem en Cigaret?

Tak, Manden røkte ikke, han hadde maattet høre op for at
spare sine Øine, han var næsten blind.  Takker forresten saa
meget!

Om det var længe siden hans Øine tok Skade?  Saa Lunde han
kanske ikke læse heller?  Ikke engang Aviser?

Ikke engang Aviser, desværre!

Manden saa paa mig.  De syke Øine hadde hver sin Hinde som
gav dem et glasagtig Utseende, hans Blik blev hvitt og gjorde et
motbydelig Indtryk.

De er fremmed her?  sa han.

Ja.  -- Om han ikke engang kunde læse Titlen paa den Avis han
-holdt i Haanden?

Næppe.  -- Forresten hadde han straks hørt at jeg var fremmed;
det var noget i mit Tonefald som sa ham det.  Det skulde saa lite
til, han hørte saa godt; om Natten naar alle sov kunde han høre
Menneskene i Sideværelset puste....  Hvad jeg vilde si, hvor bor
De henne?

En Løgn stod mig med ett fuldt færdig i Hodet.  Jeg løi ufri-
villig, uten Forsæt og uten Baktanke, jeg svarte:

Paa St.  Olafs Plass Numer 2.

Virkelig?  Manden kjendte hver Brosten paa St.  Olafs Plass.  Der
var en Fontæne, nogen Gaslykter, et Par Trær, han husket det
hele....Hvad Numer bor De i?

Jeg vilde gjøre en Ende paa det og reiste mig, dreven til det
ytterste av min fikse Ide med Avisen.  Hemmeligheten skulde op-
klares hvad det saa skulde koste.

Naar De ikke kan læse Avis, hvorfor....

I Numer 2, syntes jeg De sa?  fortsatte Manden uten at agte
paa min Uro.  Jeg kjendte i sin Tid alle Mennesker i Numer 2.
Hvad heter Deres Vært?

Jeg fandt i Hast et Navn for at bli ham kvit, laget dette Navn
i Øieblikket og slynget det ut for at stanse min Plageaand.  
Happolati, sa jeg.

Happolati ja nikket Manden, og han mistet ikke en Stavelse i
dette vanskelige Navn.

Jeg saa forbauset paa ham; han sat meget alvorlig og hadde en
tænksom Mine.  Ikke før hadde jeg uttalt dette dumme Navn som
faldt mig ind før Manden fandt sig tilrette med det og lot til at
ha hørt det før.  Imidlertid la han sin Pakke fra sig paa Bænken
og jeg følte al min Nysgjærrighet dirre mig gjennem Nerverne.
Jeg la Mærke til at det var et Par fete Pletter paa Avisen.  
Er han ikke Sjømand, Deres Vært?  spurte Manden, og det var ikke
Spor av Ironi i hans Stemme.  Jeg synes huske at han var Sjømand?

Sjømand?  Om Forlatelse, det maa være Brorn De kjender; dette
her er nemlig J.  A.  Happolati, Agent.

Jeg trodde at dette vilde gjøre det av med ham; men Manden
gik villig med paa alt.

Det skal være en flink Mand, har jeg hørt?  sa han, forsøkende
sig frem.

Aa en forslagen Mand, svarte jeg, et dyktig Forretningshode,
Agent for alt mulig, Tyttebær paa Kina, Fjær og Dun fra Ras-
land, Huder, Træmasse, Skriveblæk....

Hehe, det var da Fan! avbrøt Oldingen i høi Grad oplivet.

Dette begyndte at bli interessant.  Situationen løp av med mig
og den ene Løgn efter den andre opstod i mit Hode.  Jeg satte mig
igjen, glemte Avisen, de mærkelige Dokumenter, blev ivrig og
faldt den anden i Talen.  Den lille Dværgs Godtroenhet gjorde
mig dumdristig, jeg vilde lyve ham hensynsløst fuld, slaa ham
storslagent av Marken.  

Om han hadde hørt om den elektriske Salmebok som Happolati
hadde opfundet?

Hvad, elek....?

Med elektriske Bokstaver som kunde lyse i Mørke!  Et aldeles
etorartet Foretagende, Millioner Kroner i Bevægelse, Støperier og
Trykkerier i Arbeide, Skarer av fast lønnede Mekanikere syssel-
sat, jeg hadde hørt si syv hundrede Mand.

Ja er det ikke som jeg sier!  sa Manden stille.  Mere sa han ikke;
han trodde hvert Ord jeg fortalte og faldt allikevel ikke i Staver.
Dette skuffet mig en Smule, jeg hadde ventet at se ham forvildet
av mine Paafund.

Jeg opfandt endnu et par desperate Løgne, drev det til Hazard,
ymtet om at Happolati hadde været Minister i ni Aar i Persien.
De har det kanske ikke paa Anelsen hvad det vil si at være 
Minister i Persien?  sparte jeg.  Det var mere end Konge her, eller
omtrent som Sultan, om han visste hvad det var.  Men Happolati
hadde klaret det hele og aldri staat fast.  Og jeg fortalte om Ylajali,
hans Datter, en Fe, en Prinsesse som hadde tre Hundrede Slavinder
og laa paa et Leie av gule Roser; hun var det skjønneste Væsen
jeg hadde set, jeg hadde Gud straffe mig aldrig oplevet Maken til
Syn i mit Liv!

Saa, hun var saa vakker?  ytret den Gamle med en fraværende
Mine og saa ned i Marken.

Vakker?  Han var deilig, hun var syndig søt!  Øine som Raasilke, 
Armer av Rav!  Bare et enkelt Blik av hende var forførende
som et Kys og naar hun kaldte paa mig jog hendes Stemme mig
som en Straale av Vin like ind i gjærtet.  Hvorfor skulde hun ikke
være saapas deilig?  Tok han hende for et Regningsbud eller for
noget i Brandvæsenet?  Hun var simpelthen en Himlens Herlighet,
skulde jeg si ham, et Æventyr.

Jaja! sa, Manden litt betuttet.

Hans Ro kjedet mig; jeg var blit ophidset av min egen Stemme
og talte i fuldt Alvor.  De stjaalne Arkivsaker, Traktaten med en
eller anden fremmed Magt var ikke mere i min Tanke; den lille
flate Pakken laa der paa Bmnken imellem os og jeg hadde ikke
længer den ringeste Lyst til at undersøke den og ee hvad den inde-
holdt.  Jeg var helt optat av mine egne Historier, det drev under-
lige Syner forbi mine Øine, Blodet steg mig til Hodet og jeg løi
av fuld Hals.  

I dette Øieblik syntes Manden at ville gaa.  Han lettet paa sig
og spurte for ikke at bryte for brat av:

Han skal ha svære Eiendomme denne Happolati?

Hvor torde denne blinde motbydelige Olding tumle med det
fremmede Navn jeg hadde diktet op som om det var et almindelig
Navn og stod paa hvert Høkerskilt i Byen?  Han snublet aldrig
paa et Bokstav og glemte ikke en Stavelse; dette Navn hadde bitt
sig fast i hans Hjærne og slaat Røtter i samme Stund.  Jeg blev,
ærgerlig, en indre Forhitrelse begyndte at opstaa i mig mot dette
Menneske som intet kunde bringe i Knipe og intet gjøre mistænksom.

Det kjender jeg ikke til, svarte jeg derfor træt; jeg kjender
aldeles ikke til det.  Lat mig forresten si Dem nu en Gang for alle
at han heter Johan Arendt Happolati, at dømme efter hans egne
Forbokstaver.

Johan Arendt Happolati, gjentok Manden forundret over min
Hæftighet.  Saa tidde han.

De skulde set hans Kone, sa jeg rasende; tykkere Menneske....
Ja De tror kanske ikke at hun var videre tyk?

Jo det syntes han nok -- en saadan Mand -

Oldingen svarte sagtmodig og stille paa hvert av mine Utfald
og søkte efter Ord som om han var rædd for at forgaa sig og gjøre
mig sint.

Helvedes Pine, Mand, tror De kanske at jeg sitter her og lyver
Dem kapitalt fuld?  ropte jeg ute av mig selv.  Tror De kanske
ikke engang at det gives en Mand ved Navn Happolati?  Jeg har
aldrig set paa Maken til Trods og Ondskap hos en gammel Mand!
Hvad Fanden gaar det av Dem?  De har kanske atpaa Kjøpet
tænkt ved Dem selv at jeg var en yderlig fattig Mand som sat her
i min bedste Puss uten et Etui fuldt av Cigaretter i Lommen?
En saadan Behandling som Deres er jeg ikke vant til, skal jeg si
Dem, og jeg taaler den Gud døde mig ikke hverken av Dem eller
nogen anden, saa meget De vet det!

Manden hadde reist aig.  Med gapende Mund stod han stum og
hørte paa mit Utbrudd indtil det var tilende, saa grep han hurtig
sin Pakke paa Bænken og gik, næsten løp henover Gangen med
smaa Oldingeskridt.

Jeg sat tilbake og saa paa hans Ryg som gled mere og mere bort
og syntes at lute mere og mere sammen.  Jeg vet ikke hvor jeg
fik det Indtryk fra, men det forekom mig at jeg aldrig hadde set
en uærligere, lastefuldere Ryg end denne, og jeg angret ikke at
jeg hadde skjældt Mennesket ut før han forlot mig....

Dagen begyndte at hælde, Solen sank, det tok paa at suse litt i
Trærne omkring og Barnepikerne som sat i Klynger borte ved
Balancerstangen belaget sig paa at trille sine Vogner hjem.  Jeg
var rolig og vel tilmote.  Den Ophidselse jeg just hadde været i
la sig litt efter hvert, jeg faldt sammen, blev slap og begyndte
at føle mig søvnig; den store Mængde Brød jeg hadde spist var
mig heller ikke længer til synderlig Men.  I den bedste Stemning
lænet jeg mig bakover paa Bænken, lukket Øinene og blev mere
og mere døsig, jeg blundet og var like ved at falde i fast Søvn da
en Parkmand la sin Haand paa min Aksel og sa:

De maa ikke sitte og sove herinde.

Nei, sa jeg og reiste mig straks.  Og med ett Slag stod atter min
sørgelige Stilling lyslevende for mine Øine.  Jeg maatte gjøre noget,
finde paa et eller andet!  At søke Plasser hadde ikke nyttet mig;
de Anbefalinger jeg gik og viste frem var blit gamle og skrev sig
fra altfor ukjendte Personer til at kunne virke kraftig; desuten
hadde disse stadige Avslag utefter Sommeren gjort mig forknyt.
Naa -- under alle Omstændigheter var min Husleie forfalden og
jeg maatte gjøre en Utvei til den.  Saa fik det bero med det øvrige
saalænge.

Ganske uvilkaarlig hadde jeg igjen faat Blyant og Papir i Hæn-
derne og jeg sat og skrev mekanisk Aarstallet 1848 i alle Hjørner.
Om nu bare en enkelt brusende Tanke vilde beta mig vældig og
lægge mig Ordene i Munden!  Det hadde jo hændt før, det hadde
virkelig hændt at saadanne Stunder var kommet over mig da jeg
kunde skrive et langt Stykke uten Anstrængelse og faa det velsignet
godt til.

Jeg sitter der paa Bænken og skriver Snese Ganger 1848, skriver
dette Tal paa kryss og tværs i alle mulige Faconer og venter paa
at en brukbar Ide skal falde mig ind.  En Sværm av løse Tanker
flagrer om i mit Hode, Stemningen i den hældende Dag gjør mig
mismodig og sentimental.  Høsten er kommet og har allerede be-
gyndt at lægge alting i Dvale, Fluer og Smaadyr har faat det første
Knæk, oppe i Trærne og nede paa Marken høres Lyden av det
stridende Liv, puslende, susende urolig, arbeidende for ikke at
forgaa.  Alle Krypverdenens Tilværelser rører sig endnu en Gang,
stikker sine gule Hoder op av Mosen, løfter sine Ben, føler sig
frem med lange Traader og synker saa pludselig sammen, vælter
om og vender Buken i Veiret.  Hver Vækst har faat sit Særpræg,
et fint henaandende Pust av den første Kulde; Straaene stritter
bleke op mot Solen og det avfaldne Løv hvisler henover Jorden
med en Lyd som av vandrende Silkeormer.  Det er Høstens Tid,
midt i Forgjængelsens Karneval; Roserne har faat Betændelse i
Rødmen, et hektisk vidunderlig Skjær over den blodrøde Farve.  
Jeg følte mig selv som et Kryp i Undergang, grepen av Ødelæggelsen 
midt i denne dvalefærdige Alverden.  Jeg reiste mig op
besat av sære Rædsler og tok nogen voldsomme Skridt bortover
Gangen.  Nei!  ropte jeg og knyttet begge mine Hænder, dette maa
det bli en Ende paa!  Og jeg satte mig igjea, tok atter Blyanten
i Haanden og vilde gjøre Alvor av det med en Artikel Det kunde
aldeles ikke nytte at gi sig over naar man stod med en ubetalt
Husleie like for Øinene.

Langsomt begyndte mine Tanker at samle sig.  Jeg passet paa
og skrev sagte og vel overveiet et Par Sider som en Indledning til
noget; det kunde være Regyndelsen til hvadsomhelst, en Reiseskildring,
en politisk Artikel, eftersom jeg selv fandt for godt.  Det
var en ganske fortræffelig Begyndelse til noget av hvert.  
Saa gav jeg mig til at søke efter et hestemt Spørsmaal jeg kunde
behandle, en Mand, en Ting at kaste mig over, og jeg kunde ikke
finde noget.  Under denne frugtesløse Anstrængelse begyndte det
igjen at komme Uorden i mine Tanker, jeg følte hvorledes min
Hjærne formelig slog Klik, mit Hode tømtes, tømtes, og det stod
tilsist let og uten Indhold tilbake paa mine Aksler.  Jeg fornam
denne glanende Tomhet i mit Hode med hele Legemet, jeg syntes
mig selv uthulet fra øverst til nederst.

Herre, min Gud og Fader!  ropte jeg i Smærte, og jeg gjentok
dette Rop mange Ganger i Træk uten at si mere.

Vinden raslet i Løvet, det trak op til Uveir.  Jeg sat endnu en
Stund og stirret fortapt paa mine Papirer, la dem saa sammen og
stak dem langsomt i Lommen.  Det blev kjølig og jeg hadde ingen
Vest mere; jeg knappet Frakken helt op i Halsen og stak Hæn-
derne i Lommen.  Saa reiste jeg mig og gik.

Om det bare hadde lyktes mig denne Gang, denne ene Gang!
To Ganger hadde min Værtinde spurt mig med Øinene efter 
Betalingen og jeg hadde maattet dukke mig ned og snike mig forbi
hende med en forlegen Hilsen.  Jeg kunde ikke gjøre det igjen;
næste Gang jeg møtte disse Øine vilde jeg opsi mit Rum og gjøre
ærlig Rede for mig; det kunde saa allikevel ikke vare ved i 
Længden paa denne Maate.   
Da jeg kom til Utgangen av Parken saa jeg igjen den gamle
Dværg som jeg i mit Raseri hadde jaget paa Flugt.  Den mystiske
Avispakke laa opslaat ved Siden av ham paa Bænken fuld av Mat
av forskjeIlige Sorter som han sat og bet av.  Jeg vilde like med
ett gaa til ham og undskylde mig, be om Tilgivelse for min Op-
førsel, men hans Mat stgitte mig tilbake; de gamle Fingrer som
saa at som ti rynkede Klør klemte motbydelig om de fete Smør-
ogbrød, jeg følte Kvalme og gik ham forbi uten at tiltale ham.
Han kjendte mig ikke, hans Øine stirret paa mig tørre som Horn
og hans Ansigt fortrak ikke en Mine.

Og jeg fortsatte min Vei.

Efter Sædvane stanset jeg ved hver uthængt Avis som jeg passerte 
for at studere Bekjendtgjørelserne om ledige Plasser, og jeg
var saa heldig at finde en som jeg kunde paata mig: En Kjøpmand 
paa Grønlandsleret søkte efter en Mand til et Par Timers
Bokførsel hver Aften; Løn efter Overenskomst.  Jeg noterte mig
Mandens Adresse og bad i Taushet til Gud om denne Plass; jeg
vilde forlange mindre end nogen anden for Arbeidet, femti Øre
var rikelig, eller kanske firti Øre; det fik bli som det vilde med det.
Da jeg kom hjem laa det paa mit Bord en Seddel fra min 
Værtinde  hvori hun bad mig om at betale min Husleie i Forskudd
eller flytte ut saa snart jeg kunde.  Jeg maatte ikke opta det 
fortrytelig, det var aleneste en nødig Begjæring.  Venskapeligst Madam
Gundersen.

Jeg skrev en Ansøkning til Kjøpmand Christie, Grønlandsleret
Numer 31, la den i en Konvolut og bragte den ned i Kassen paa
Hjørnet.  Saa gik jeg op paa mit Værelse igjen og satte mig til at
tænke i Gyngestolen mens Mørket blev tættere og tættere.  Bet
begyndte at bli vanskelig at holde sig oppe nu.

Om Morgningen vaaknet jeg meget tidlig.  Det var endnu noksaa
mørkt da jeg slog Øinene op og først længe efter hørte jeg Klok-
ken i Leiligheten nedenunder mig slaa fem Slag.  Jeg vilde lægge
mig til at sove igjen, men kunde ikke mere falde i Søvn, jeg blev
mere og mere vaaken og laa og tænkte paa tusen Ting.

Pludselig falder det mig ind en eller to gode Sætninger til Bruk
for en Skisse, en Føljeton, fine sproglige Lykketræf som jeg aldrig
hadde fundet Make til.  Jeg ligger og gjentar disse Ord for mig
selv og finder at de er utmærkede.  Om litt føier det sig flere til,
jeg blir med ett lysvaaken og reiser mig op og griper Papir og
Rlyant paa Bordet bak min Seng.  Det var som en Aare var sprunget 
i mig, det ene Ord følger efter det andre, ordner sig i Sammenhæng, 
danner sig til Situationer; Scene dynger sig paa Scene,
Handlinger og Repliker vælder op i min Hjærne og et underfuldt
Behag griper mig.  Jeg skriver som en besat og fylder den ene
Side efter den andre uten et Øiebliks Pause.  Tankerne kommer
saa pludselig paa mig og vedblir at strømme saa rikelig at jeg
mister en Masse Biting som jeg ikke hurtig nok faar skrevet ned
skjønt jeg arbeider av alle Kræfter.  Det fortsætter at trænge ind
paa mig, jeg er fyldt av mit Stof og hvert Ord jeg skriver blir lagt
mig i Munden.

Det varer, varer saa velsignet længe inden dette forunderlige
Øieblik hører op; jeg har femten, tyve beskrevne Sider liggqnde
foran mig paa mine Knæ da jeg endelig stanser og lægger Blyanten 
væk.  Var det nu saasandt nogen Værdi i disse Papirer saa
var jeg reddet!  Jeg springer ut av Sengen og klær mig paa.  Det
lysner mere og mere, jeg kan halvveis skjælne Fyrdirektørens 
Bekjendtgjørelse nede ved Døren, og ved Vinduet er det allerede saa
lyst at jeg til Nød kunde se at skrive.  Og jeg gaar straks i Gang
med at renskrive mine Papirer.

En underlig tæt Damp av Lys og Farver slaar op av disse Fan-
tasier; jeg steiler overrasket foran den ene gode Ting efter den
andre og sier til mig selv at det var det bedste jeg nogensinde
hadde læst.  Jeg blir yr av Tilfredshet, Glæden puster mig op og
jeg føler mig storartet oven paa; jeg veier mit Skrift i Haanden
og takserer det paa Stedet til fem Kroner, efter et løst Skjøn.
Det vilde ikke falde et Menneske ind at prutte paa fem Kroner,
det maatte tværtimot sies at være Røverkjøp at faa det for ti 
Kroner, kom det an paa Indholdets Beskaffenhet.  Jeg hadde ikke
i Sinde at gjøre et saa særegent Arbeide gratis; saa vidt jeg visste
fandt man ikke Romaner av den Slags efter Veiene.  Og jeg be-
stemte mig for ti Kroner.

Det blev lysere og lysere i Værelset, jeg kastet et Blik ned mot
Døren og kunde uten synderlig Møie læse de fine, skeletagtige
Bokstaver om Jomfru Andersens Liksvøp tilhøire i Porten; det var
ogsaa gaat en god Stund siden Klokken slog syv.

Jeg reiste mig og stillet mig midt paa Gulvet.  Alt vel overveiet
kom Madam Gundersens Opsigelse temmelig beleilig.  Dette var
egentlig ikke noget Værelse for mig; her var noksaa simple grønne
Gardiner for Vinduerne, og saa synderlig mange Spiker i Væg-
gene til at hænge sin Garderobe paa var der heller ikke.  Den
stakkars Gyngestol borte i Hjørnet var i Grunden hare en Vits
av en Gyngestol som man makelig kunde le sig fordærvet av.
Den var altfor lav for en voksen Mand, desuten var den saa trang
at man saa at si maatte bruke Støvleknægt for at komme op av
den igjen.  Kortsagt, Værelset var ikke indrettet til at sysle med
aandelige Ting i og jeg agtet ildce at beholde det længer.  Paa
ingen Maate vilde jeg beholde det!  Jeg hadde altfor længe tiet
og taalt og holdt til i dette Skur.

Opblaast av Haap og Tilfredshet, stadig optat av min mærke-
lige Skisse som jeg hvert Øieblik trak op av Lommen og læste i
vilde jeg straks gjøre Alvor av det og gaa i Gang med Flytningen.
Jeg tok frem min Bylt, et rødt Lommetørklæ som indeholdt et
Par rene Snipper og noget aammenkrøllet Avispapir som jeg hadde
baaret Brød hjem i, rullet mit Sengetæppe sammen og stak til
mig min Beholdning av hvitt Skrivpapir.  Derpaa undersøkte jeg
for Sikkerhets Skyld alle Kroker for at forvisse mig om at jeg
ikke hadde lagt noget efter mig, og da jeg intet fandt gik jeg til
Vinduet og saa ut.  Morgningen var mørk og vaat; det var ingen
tilstede ute ved den nedbrændte Smie og Klædesnoren nede i Gaar-
den stod stram fra Væg til Væg sammentrukket av Væten.  Jeg
kjendte altsammen fra før, traadte derfor bort fra Vinduet, tok
Tæppet under Armen, bukket for Fyrdirektørens Bekjendtgjørelse,
bukket for Jomfru Andersens Liksvøp og aapnet Døren.  
Med en Gang kom jeg i Tanke paa min Værtinde; hun burde
dog underrettes om min Flytning for at hun kunde se at hun
hadde hat med et ordentlig Menneske at gjøre.  Jeg vilde ogsaa 
takke hende skriftlig for de Par Dager jeg hadde benyttet Værelset
over Tiden.  Vissheten om at jeg nu var reddet for længere Tid 
trængte saa stærkt ind paa mig at jeg endog lovet min Værtinde
fem Kroner naar jeg kom indom en av Dagene; jeg vilde vise 
hende til Overmaal hvad det var for en honnet Person hun hadde
hat under Tak.

Sedlen la jeg efter mig paa Bordet.

Atter en Gang stanset jeg ved Døren og snudde om.  Denne 
straalende Følelse av at være kommet ovenpaa henrykte mig og 
gjorde mig taknemmelig mot Gud og Alverden og jeg knælte ned 
ved Sengen og takket Gud med høi Røst for hans store Godhet 
mot mig denne Morgen.  Jeg visste det, aa jeg visste det at den
Raptus av Inspiration jeg just hadde gjennemlevet og skrevet ned
var en vidunderlig Himlens Gjærning i min Aand, et Svar paa 
mit Nødrop igaar.  Det er Gud!  det er Gud!  ropte jeg til mig 
selv, og jeg graat av Begeistring over mine egne Ord; nu og da
maatte jeg stanse op og lytte et Øieblik om det skulde komme 
nogen i Trapperne.  Endelig reiste jeg mig og gik; jeg gled lyd-
løst nedover alle disse Etager og naadde uset Porten.

Gaterne var blanke av Regn som hadde faldt paa Morgenstun-, 
den, Himlen hang raa og sid over Byen og det var ingen Steder 
et Solglimt at se.  Hvad mon det led paa Dagen?  Jeg gik som 
sædvanlig i Retning av Raadstuen og saa at Klokken var halv ni.
Jeg hadde altsaa et Par Timer at løpe paa; det nyttet ikke at 
komme i Bladet før ti, kanske elleve, jeg fik drive omkring saa-
længe og imidlertid spekulere paa en Utvei til litt Frokost.  Jeg
hadde forresten ingen Frygt for at gaa sulten tilsengs den Dag;
de Tider var Gudskelov over!  Det var et tilbakelagt Stadium, en
ond Drøm; fra nu av gik det opad!

Imidlertid var det grønne Sengetæppe mig til Besvær; jeg kunde
heller ikke være bekjendt at bære en slik Pakke under Armen 
midt for alle Folks Øine.  Hvad maatte man mene om mig!  Og 
jeg gik og tænkte mig om efter et Sted hvor jeg kunde faa det 
forvaret indtil videre.  Da faldt det mig ind at jeg kunde gaa bort
til Semb og faa det indpakket i Papir; det vilde straks se bedre
ut og det var ikke længer nogen Skam at bære det.  Jeg traadte 
ind i Butiken og fremførte mit Ærend for en av Betjentene.  
Han saa først paa Tæppet, derefter paa mig; det forekom mig
at han i sit stille Sind trak litt ringeagtende paa Akslerne da han
mottok Pakken.  Dette støtte mig.

Død og Pine, vær litt forsigtig!  ropte jeg.  Det er to dyre Glas-
vaser indi; Pakken skal tiI Smyrna.

Det hjalp, det hjalp storartet.  Manden bad i hver Bevægelse
han gjorde om Forlatelse for at han ikke straks hadde anet vig-
tige Ting inde i Tæppet.  Da han var færdig med Indpakningen
takket jeg ham for Hjælpen som en Mand som tidligere hadde
sendt kostbare Saker til Smyrna; han aapnet endog Døren for
mig da jeg gik.

Jeg gav mig til at vandre om blandt Menncskene paa Stortorvet
og boldt mig helst i Nærheten av de Koner aom hadde Potteplanter 
at sælge.  De tunge, røde Roser som ulmet blodige og raa
i den fugtige Morgen gjorde mig begjærlig, fristet mig syndig til
at rapse en, og jeg spurte om Prisen paa den bare for at ha Lov
til at komme den saa nær som mulig.  Fik jeg Penger tilovers vilde
jeg kjøpe den, det fik gaa hvordan det vilde; jeg kunde jo nok
spare ind litt hist og her i min Levemaate for at komme op i Ba-
lance igjen.

Klokken blev ti og jeg gik op i Bladet.  Saksen gjennemroter
endel gamle Aviser, Redaktøren er ikke kommet.  Paa Opfordring
avleverer jeg mit store Manuskript, later Manden ane at det er av
mere end almindelig Vigtighet og lægger ham indstændig paa
Minde at la Redaktøren faa det i sin egen Haand naar han kom.
Jeg vilde saa selv avhente Besked senere paa Dagen.

Godt!  sa Saksen og begyndte igjen paa sine Aviser.

Jeg syntes at han tok det litt for rolig, men sa intet, nikket bare
litt likegyldig til ham med Hodet og gik.

Nu hadde jeg Tiden for mig.  Om det bare vilde klarne op!
Det var et rent elendig Veir, uten Vind og uten Friskhet; Damerne
brukte for Sikkerhets Skyld Paraplyer og Herrernes Uldluer saa
komiske og triste ut.  Jeg gjorde atter et Slag bortover Torvet og
saa paa Grønsaker og Roser.  Da føler jeg en Haand paa min Aksel
og vender mig om, "Jomfruen" hilser Godmorgen.

Godmorgen?  svarer jeg spørrende for straks at faa hans Ærend
at vite.  Jeg syntes ikke meget om "Jomfruen".

Han ser nyegjærrig bort paa den store splinterny Pakke under
min Arm og spør: 

Hvad bærer De paa der?

Jeg har været nede hos Semb og faat noget Tøi til Klær, svarer
jeg i en likegyldig Tone; jeg syntes ikke jeg vilde gaa saa slitt læn-
ger, man kan jo ogsaa være for karrig mot sit Legeme.  
Han ser paa mig og studser.

Hvordan gaar det forresten?  spør han langsomt.

Jo, over Forventning.

Har De faat noget at gjøre nu da?

Noget at gjøre?  svarer jeg og er meget forundret, jeg er jo Bok-
holder hos Grossererfirmaet Christie, jo.

Jasaa!  sier han og rykker litt tilbake.  Gud bevare Dem hvor
vel jeg under Dem det!  Bare man nu ikke tigger av Dem de Pen-
gene De tjener.  Godmorgen.

Om litt vender han sig om og kommer tilbake; han peker med
Stokken paa min Pakke og sier:

Jeg vil anbefale Dem min Skrædder til de Klær.  De faar ikke
finere Skrædder end Isaksen.  Si bare at jeg sendte Dem.

Hvad hadde han med at stikke sin Næse i mine Saker?  Kom
det ham ved hvilken Skrædder jeg tok?  Jeg blev sint; Synet av
dette tomme, pyntede Menneske gjorde mig forbitret og jeg mindte
ham temmelig brutalt om ti Kroner som han hadde laant av mig.
Allerede førend han fikk svare angret jeg imidlertid at ha krævet
ham, jeg blev flau og saa ham ikke i Øinene; da i det samme en
Dame kom forbi traadte jeg hurtig tilbake for at la hende passere
og nyttet Leiligheten til at gaa min Vei.

Hvor skulde jeg nu gjøre av mig mens jeg ventet?  En Kafe
kunde jeg ikke besøke med tomme Lommer og jeg visste ikke av
nogen Bekjendt som jeg kunde gaa til paa denne Tid av Dagen.
Instinktsmæssig stilet jeg opover Byen, drev bort endel Tid paa
Veien mellem Torvet og Grænsen, læste "Aftenposten" som nylig
var sat paa Tavlen, gjorde en Sving nedi Karl Johan, vendte derpaa
om og gik like op paa Vor Frelsers Gravlund hvor jeg fandt mig et
rolig Sted paa Bakken ved Kapellet.

Jeg sat der i al Stilhet og døset i den vaate Luft, tænkte, halvsov
og frøs.  Og Tiden gik.  Var det nu ogsaa sikkert at Føljetonen var
et lite Mesterstykke av inspireret Kunst?  Gud vet om den ikke
hadde sine Feil her og der!  Alt vel overveiet behøvet den ikke
engang at bli antat, nei ikke engang antat, simpelthen!  Den var
kanske noksaa middelmaadig, kanske likefrem slet; hvad Sikkerhet
hadde jeg for at den ikke allerede i dette Øieblik laa i Papirkur-
ven?....  Min Tilfredshet var rugget, jeg sprang op og stormet ut
av Kirkegaarden.

Nede i Akersgaten tittet jeg ind i et Butiksvindu og saa at Klok-
ken bare var litt over tolv.  Dette gjorde mig endda mere fortvilet,
jeg hadde saa sikkert haapet at det var langt over Middag og før
fire nyttet det ikke at søke efter Redaktøren.  Min Føljetons Skjæbne
fyldte mig med mørke Anelser; jo mere jeg tænkte paa den desto
urimeligere forekom det mig at jeg kunde ba skrevet noget bruk-
bart saa pludselig, næsten i Søvne, med Hjærnen fuld av Feber og
Drømme.  Naturligvis hadde jeg bedraget mig selv og været glad
hele Morgningen utover for ingen Ting!  Naturligvis!....  Jeg be-
væget mig i stærk Gang opover Ullevaalsveien, forbi St.  Hanshau-
gen, kom ut paa aapne Marker, ind i de trange, underlige Gater
ved Sagene, over Tomter og Akrer og hefandt mig tilsist paa en
Landevei hvis Ende jeg ikke kunde se.

Her stoppet jeg op og besluttet mig til at vende om.  Jeg var
blit varm av Turen og gik sagte og meget nedtrykt tilbake.  Jeg
møtte to Høivogner, Kjørerne laa flate oppe i Lassene og sang,
hegge barhodede, begge med runde, sorgløse Ansigter.  Jeg gik og
tænkte ved mig selv at de vilde tiltale mig, slænge til mig en eller
anden Bemærkning eller gjøre en Spillop, og da jeg var kommet
dem nær nok ropte den ene og spurte hvad jeg bar under Armen.

Et Sengetæppe, svarte jeg.

Hvormange er Klokken spurte han.

Jeg vet ikke rigtig, omtrent tre, tænker jeg.

Da lo de begge to og drog forbi.  Jeg følte i det samme Snærten
av en Taugsvøpe paa mit ene Øre, og min Hat blev revet av; de
unge Mennesker kunde ikke la mig passere uten at gjøre mig et
Puss.  Jeg tok mig rasende op til Øret, samlet min Hat op fra 
Grøftekanten og fortsatte min Gang.  Nede ved St.  Hanshaugen møtte 
jeg en Mand som fortalte mig at Klokken var over fire.

Over fire!  Klokken var allerede over fire!  Jeg strakte ut til
Ryen og Bladet.  Redaktøren hadde kanske for længe siden været
der og forlatt Kontoret!  Jeg gik og sprang om hverandre, snublet,
støtte mot Vogner, la alle Spaserende bak mig, hamlet op med
Hestene, stridde som en Gal for at komme tidsnok.  Jeg vred mig 
indover Porten, tok Trapperne i fire Sprang og banket paa.

Ingen svarer.

Han er gaat!  han er gaat!  tænker jeg.  Jeg prøver Døren, den er
aapen, jeg banker paa endnu en Gang og træder ind.

Redaktøren sitter ved sit Bord, med Ansigtet mot Vinduet og
Pennen i Haanden færdig til at skrive.  Da han hører min for-
pustede Hilsen vender han sig halvt om, ser litt paa mig, ryster
paa Hodet og sier:

Ja jeg har ikke faat Tid til at læse Deres Skisse endda.  
Jeg blir saa glad over at han ialfald ikke endnu har kasseret den
at jeg svarer:

Nei kjære det forstaar jeg nok.  Det haster jo ikke saa.  Om et
Par Dager kanske, eller....  ?

Ja jeg skal se.  Forresten har jeg jo Deres Adresse, saa.

Og jeg glemte at oplyse om at jeg ikke hadde nogen Adresse mere.
Audiensen er forhi, jeg træder bukkende tilbake og gaar.  Haapet
gløder igjen op i mig, endnu var intet tapt, tværtimot, jeg kunde
vinde alt endnu, for den Skyld.  Og min Hjærne begyndte at fable
om et stort Raad i Himlen hvor det netop var blit besluttet at jeg
skulde vinde, vinde kapitalt ti Kroner for en Føljeton....  
Bare jeg nu hadde et Sted at ty hen til for Natten!  Jeg overveier
hvor jeg bedst skulde kunne stikke mig ind, blir saa stærkt optat
av dette Spørsmaal at jeg staar stille midt i Gaten.  Jeg glemmer
hvor jeg er, staar som en enkelt Riskost midt i Havet mens Sjøen
strømmer og larmer rundt omkring den.  En Avisgut rækker mig
"Vikingen": Den er saa morsom, saa!  Jeg ser op og farer sammen
- jeg er utenfor Semb igjen.

Hurtig gjør jeg helt om, holder Pakken skjult foran mig og iler
nedover Kirkegaten flau og angst for at man skulde ha set mig
fra Vinduerne.  Jeg passerer Ingebret og Teatret, dreier av ved
Logen og tar nedover til Sjøen og Fæstningen.  Atter finder jeg
mig en Bænk og begynder at spekulere paany.

Hvor i Alverden skulde jeg faa Hus inat?  Fandtes det et Hul
hvor jeg kunde smutte ind og skjule mig til det hlev Morgen?  Min
Stolthet forbydde mig at vende tilbake til mit Rum; det kunde
aldrig falde mig ind at gaa tilbake paa mine Ord, jeg avviste denne
Tanke med stor Harme og smilte overlegent i mit stille Sind av
den lille røde Gyngestol.  Ved Ideassociationer befandt jeg mig
pludselig i et stort to Fags Værelse jeg engang hadde bodd i paa
Hægdehaugen; jeg saa et Bræt paa Bordet fuldt av svære Smør-
ogbrød, det skiftet Utseende, det blev til en Bif, en forførende Bif,
en snehvit Serviet, Brød i Masse, Sølvgaffel.  Og det gik i Døren:
min Værtinde kom og bydde mig mere Te....

Syner og Drømme!  Jeg sa til mig selv at om jeg fik Mat nu vilde
mit Hode bli forstyrret igjen, jeg vilde faa den samme Feber i
Hjærnen og mange vanvittige Paafund at kjæmpe med.  Jeg taalte
ikke Mat, jeg var ikke saaledea indrettet; det var en Besynderlighet
ved mig, en Særegenhet.

Kanske blev det en Raad til Husly naar det led paa Kvælden.
Det hadde ingen Hast; i værste Fald kunde jeg søke ut i Skogen et
Sted, jeg hadde hele Byens Omegn at ta til og det var ikke Kulde-
grader i Veiret.

Og Sjøen vugget derute i tung Ro, Skibe og plumpe, brednæsede
Prammer rotet Grave op i dens blyagtige Flate, sprængte Striper
ut til høire og venstre og gled videre, mens Røken væltet som
Dyner ut av Skorstenene og Maskinernes Stempelslag trængte mat
frem i den klamme Luft.  Det var ingen Sol og ingen Vind, Trærne
bak mig stod vaate og Bænken jeg sat paa var kold og raa.  Tiden
gik; jeg satte mig til at døse, blev træt og frøs litt over Ryggen;
en Stund efter følte jeg at mine Øine begyndte at falde i.  Og jeg
lot dem falde....

Da jeg vaaknet var det mørkt omkring mig, jeg sprang op for-
tumlet og frossen, grep min Pakke og begyndte at gaa.  Jeg gik
fortere og fortere for at bli varm, basket med Armene, gned mig
nedad Benene som jeg næsten ikke længer følte noget til og kom
op til Brandvagten.  Klokken var ni; jeg hadde sovet i flere Timer.
Hvor skulde jeg dog gjøre av mig?  Et Sted maatte jeg jo være.
Jeg staar der og glaner opover Brandvagten og studerer paa om
det ikke skulde kunne lykkes at komme ind i en av Gangene, passe
paa et Øieblik naar Patruljen vendte Ryggen til.  Jeg gaar opover
Trappen og vil gi mig i Snak med Manden, han hæver straks sin
Øks til Honnør og venter paa hvad jeg skal si.  Denne løftede Øks
som vender Eggen mot mig farer mig eom et koldt Hugg gjennem
Nerverne, jeg blir stum av Rædsel foran denne væbnede Mand og
trækker mig uvilkaarlig tilbake.  Jeg sier intet, glider bare mere
og mere bort fra ham; for at redde Skinnet farer jeg mig med 
Haanden over Panden som om jeg har glemt et eller andet, og
lusker bort.  Da jeg atter stod nede paa Fortauget følte jeg mig saa
frelst som om jeg just hadde undflyet en stor Fare.  Og jeg skyndte
mig avsted.

Kold og sulten, mere og mere uhyggelig tilmote drev jeg opover
Karl Johan; jeg begyndte at bande ganske høit og brydde mig ikke
om at nogen kunde høre det.  Nede ved Stortinget, like ved den
første Løve kommer jeg pludselig ved en ny Ideassociation i Tanke
paa en Maler jeg kjendte, et ungt Menneske som jeg engang hadde
reddet fra en Ørefik ute paa Tivoli og som jeg engang senere hadde
været og besøkt.  Jeg knipser i Fingrene og begir mig ned i Torden-
skjoldsgaten, finder en Dør hvorpaa det staar C. Zacharias Bartel
paa et Kort og banker paa.

Han kom selv ut; det lugtet Øl og Tobak av ham saa det var
en Gru.

Godaften!  sa jeg.

Godaften!  Er det Dem?  Nei hvorfor Fan kommer De saa sent?
Det tar sig slet ikke ut i Lampelys.  Jeg har sat til en Høihæs siden
sist og foretat et Par Forandringer.  De maa se det om Dagen, det
nytter ikke at vi prøver paa det nu.

Lat mig se det nu allikevel!  sa jeg; forresten husket jeg ikke
hvilket Billede han stod og talte om.

Aldeles plat umulig!  svarte han.  Det blir gult altsammen!  Og
saa er det en anden Ting -- han kom hviskende imot mig -- jeg
har en liten Pike inde hos mig iaften saa det er rent ugjørlig.

Ja naar saa er saa er det jo ikke Tale om.

Jeg trak mig tilbake, sa Godnat og gik.

Det blev nok ingen anden Utvei allikevel end at gaa ut i Skogen
et Sted.  Naar bare ikke Marken hadde været saa fugtig!  Jeg 
klappet paa mit Tæppe og følte mig mere og mere fortrolig med den
Tanke at jeg skulde ligge ute.  Saa længe hadde jeg plaget mig
med at finde et Logi i Byen at jeg var blit træt og kjed av det hele;
det blev mig en behagelig Nydelse at slaa mig til Ro, overgi mig
og drive dank henover Gaten uten en Tanke i Hodet.  Jeg gik bortom
Universitetsuret og saa at Klokken var over ti, derfra tok jeg Veien
opover Byen.  Et Sted paa Hægdehaugen stod jeg stille utenfor en
Husholdningshandel hvor noget Mat var utstillet i Vinduet.  Det
laa en Kat og sov ved Siden av et rundt Franskbrød, like bak den 
stod en Kumme Smult og flere Glas Gryn.  Jeg stod og saa en Stund
paa disse Matvarer, men da jeg ikke hadde noget at kjøpe for
vendte jeg mig bort fra dem og fortsatte Marschen.  Jeg gik meget
sagte, kom forbi Majorstuen, gik videre, altid videre, gik i Time
efter Time og kom endelig ut i Rogstadskogen.  

Her gik jeg av Veien og satte mig ned for at hvile.  Saa tok jeg
mig til at søke mig om efter et beleilig Sted, begyndte at pusle
sammen litt Lyng og Ener og laget en Seng oppe i et lite Bakkehæld 
hvor det var nogenlunde tørt, aapnet min Pakke og tok Tæppet ut.  
Jeg var blit træt og maset av den lange Tur og gik straks
tilsengs.  Jeg kastet og vendte mig mange Ganger før jeg endelig
fik lagt mig tilrette; mit Øre smærtet noget, det var litt ophovnet
efter Slaget av Manden paa Høilasset og jeg kunde ikke hvile paa
det.  Mine Sko trak jeg av og la under Hodet og ovenpaa dem det
store Indpakningspapir.

Og Mørket ruget omkring mig, alting var stille, alting.  Men oppe
i Høiden suset den evige Sang, Veiret, den fjærne, toneløse Summen 
som aldrig tier.  Jeg lyttet saa længe til dette endeløse, syke
Sus at det begyndte at forvirre mig; det var visselig Symfonierne
fra de rullendle Verdener over mig, Stjærner som intonerte en
Sang....

Det er Fan heller!  sa jeg og lo høit for at stive mig op; det, er
Natuglerne som tuter i Kana'an!

Og jeg reiste mig op og la mig igjen, tok Skoene paa og drev
omkring i Mørket og la mig paany, kjæmpet og stred med Vrede
og Frygt til hen paa Morgenstunden da jeg endelig faldt i Søvn.

Det var lys Dag da jeg slog Øinene op, og jeg hadde Følelsen av
at det led henimot Middag.  Jeg trak Skoene paa, pakket atter
Tæppet ind og begav mig tilbake til Byen.  Ingen Sol var at se idag
heller og jeg frøs som en Hund; mine Ben var døde og det begyndte
at komme Vand ut av mine Øine som om de ikke taalte Dagslyset.  
Klokken var tre.  Sulten begyndte at bli noget slem, jeg var mat
og gik og kastet op litt hist og her i Smug.  Jeg svinget ned til
Dampkjøkkenet, læste Tavlen og trak opsigtsvækkende paa Akslerne, 
som om sprængt Kjøt og Flæsk ikke var Mat for mig; derfra
kom jeg ned paa Jærnbanetorvet.

En besynderlig Fortumlethet for mig med en Gang gjennem
Hodet; jeg gik videre og vilde ikke agte paa det, men blev værre
og værre og maatte tilsist sætte mig paa en Trappe.  Mit hele Sind
gjennemgik en Forandring, likesom noget gled tilside i mit Indre
eller et Forhæng, et Væv i min Hjærne gik itu.  Jeg tok efter Aanden 
et Par Ganger og blev forundret sittende.  Jeg var ikke ubevisst, 
jeg følte klart hvor det værket litt i mit Øre fra igaar og da
en Bekjendt kom forbi kjendte jeg ham straks, reiste mig og hilste.
Hvad var det for en ny, pinsom Fornemmelse som nu blev lagt
til de øvrige?  Var det en Følge av at sove paa raa Mark?  Eller
kom det av at jeg ikke hadde faat Frokost endnu?  I det hele tat
var det simpelthen ingen Mening i at leve paa denne Maaten; jeg
forstod ved Kristi hellige Pine ikke hvorved jeg hadde gjort mig
fortjent til denne utmærkede Forfølgelse heller!  Og det faldt mig
pludselig ind at jeg like saa godt kunde gjøre mig til Kjæltring
straks og gaa bort til "Onkels" Kjælder med Sengetæppet.  Jeg
kunde sætte det fast for en Krone og faa tre passende Maaltider,
holde mig oppe til jeg fandt paa noget andet; Hans Pauli fik jeg
slaa en Plate.  Jeg var allerede paa Vei til Kjælderen, men stanset
foran Indgangen, rystet tvilraadig paa Hodet og vendte om.

Efterhvert som jeg fjærnet mig blev jeg gladere og gladere over
at jeg hadde seiret i denne svære Fristelse.  Bevisstheten om at jeg
var ærlig steg mig til Hodet, fyldte mig med en herlig Følelse av
at være en Karakter, et hvitt Fyrtaarn midt i et grumset Menneskehav 
hvor Vrak fløt om.  Pantsætte en andens Eiendom for et Maaltid 
Mat, æte og drikke sig selv til Doms, kalde sig Kjæltring op i
sit eget Ansigt og slaa Øinene ned for sig selv -- aldrig!  Aldrig!
Det hadde ikke for Alvor været i min Tanke, det hadde næsten ikke
faldt mig ind engang; løse, jagende Strøtanker kunde man virkelig
ikke svare for, især naar man hadde en gruelig Hodepine og slæpte
sig næsten ihjæl paa et Sengetæppe som tilhørte en anden Mand.  
Det vilde ganske sikkert bli en Utvei til Hjælp allikevel naar
Tiden kom!  Der var nu Kjøpmanden paa Grønlandsleret, hadde
jeg overhængt ham hver Time paa Dagen siden jeg sendte ham
Ansøkningen?  ringet paa sent og tidlig og blit avvist?  Jeg hadde
ikke saagodtsom mældt mig til ham og faat Svar.  Det behøvet ikke
at være et aldeles forgjæves Forsøk, jeg hadde kanske hat Lykken
med mig denne Gang; Lykken hadde ofte en saa underlig slynget
Vei.  Og jeg begav mig ut til Grønlandsleret.  

Den siste Rystelse som gik gjennem mit Hode hadde gjort, mig
litt mat og jeg gik ytterst langsomt og tænkte paa hvad jeg vilde si
til Kjøpmanden.  Han var kanske en god Sjæl; stak det Lune ham
gav han mig gjærne en Krone i Forskudd paa Arbeidet uten at jeg
bad ham derom; slike Folk kunde ha det med ganske fortræffelige
Paafund nu og da.

Jeg snikte mig ind i en Port og sværtet mine Bukseknæ med
Spyt for at se litt ordentlig ut, la mit Tæppe efter mig bak en
Kasse i en mørk Krok, skraadde over Gaten og traadte ind i den
lille Butik.

En Mand staar og klistrer Poser av gamle Aviser.

Jeg vilde gjærne træffe Hr.  Christie, sa jeg.

Det er mig, svarte Manden.

Naa!  Mit Navn var det og det, jeg hadde været saa fri at sende
ham en Ansøkning, jeg visste ikke om det hadde nyttet mig noget?  
Han gjentok mit Navn et Par Ganger og begyndte at le.  Nu
skal De se!  sa han og tok mit Brev op av sin Brystlomme.  Vil De
bare behage at se hvorledes De omgaaes Tal, min Herre.  De har
dateret Deres Brev Aaret 1848.  Og Manden lo av fuld Hals.   
Ja det var jo litt slemt, sa jeg forknyt, en Tankeløshet, en 
Distraktion, jeg indrømmet det.  
Ser De, jeg maa ha en Mand som i det hele tat ikke tar feil av
Tal, sa han.  Jeg beklager det; Deres Haandskrift er saa tydelig,
jeg synes ogsaa om Deres Brev forøvrig, men....

Jeg ventet en Stund; dette kunde umulig være Mandens siste
Ord.  Han gav sig atter i Færd med Poserne.

Ja det var leit, sa jeg saa, rigtig gruelig leit var det; men det
skulde jo ikke gjenta sig naturligvis og denne lille Feilskrivning
kunde nu ikke ha gjort mig totalt uskikket til at føre Bøker over-
hodet?

Nei det sier jeg ikke, svarte han; men imidlertid veiet det saa
meget for mig at jeg bestemte mig for en anden Mand med det
samme.

Posten er altsaa besat?  spurte jeg.

Ja.

Naa Herregud, saa er det jo ikke mere at gjøre ved det!

Nei.  Jeg beklager det; men....

Farvel!  sa jeg.

Nu steg Sinnet op i mig glødende og brutalt.  Jeg hentet min 
Pakke i Portrummet, bet Tænderne sammen og løp paa fredelige 
Folk paa Fortauget og bad ikke om Undskyldning.  Da en Herre 
stanset og irettesatte mig litt skarpt for min Opførsel vendte jeg
mig om og skrek ham et enkelt meningsløst Ord ind i Øret, knyttet
Hænderne like under hans Næse og gik videre, forhærdet av et 
blindt Raseri som jeg ikke kunde styre.  Han kaldte paa en 
Konstabel og jeg ønsket intet heller end at faa en Konstabel mellem
Hænderne et Øieblik, jeg sagtnet med Forsæt min Gang for at gi
ham Leilighet til at indhente mig; men han kom ikke.  Var det 
nu ogsaa nogensomhelst Ræson i at absolut alle ens inderligste og
flittigste Forsøk skulde mislykkes?  Hvorfor hadde jeg altsaa 
skrevet 1848?  Hvad vedkom dette fordømte Aarstal mig?  Nu gik jeg 
her og sultet saa mine Tarmer krøp sammen i mig som Ormer, og 
det stod ikke skrevet nogen Steder at det skulde bli litt til Mat
naar det led ut paa Dagen.  Og efterhvert som Tiden gik blev jeg
mere og mere aandelig og legemlig uthulet, jeg nedlot mig til 
mindre og mindre hæderlige Handlinger for hver Dag.  Jeg løi mig
frem uten at blues, snøt fattige Folk for Husleien, kjæmpet endog
med de lumpneste Tanker om at forgripe mig paa andres Sengetæpper, 
alt uten Anger, uten ond Samvittighet.  Det begyndte at
komme rotne Flækker i mit Indre, sorte Svamper som bredte sig 
mere og mere.  Og oppe i Himlen sat Gud og holdt et vaakent Øie
med mig og paasaa at min Undergang foregik efter alle Kunstens
Regler, jævnt og langsomt, uten Brudd i Takten.  Men i Helvedes
Avgrund gik de arge Djævler og skjøt Bust over at det varte saa
Jænge inden jeg gjorde en Kapitalsynd, en utilgivelig Synd, for
hvilken Gud i sin Retfærdighet maatte støte mig ned....

Jeg forstærket min Gang, drev det til værre og værre Fart, gjorde
pludselig venstre om og kom ophidset og sint ind i en Jys, dekoreret 
Port.  Jeg stanset ikke, gjorde ikke et Sekunds Ophold; men
Portens hele eiendommelige Utstyr trængte øieblikkelig ind i min
Bevissthet, hver Ubetydelighet ved Dørene, Dekorationerne, 
Brolægningen stod klart for mit indre Blik idet jeg sprang opover
Trapperne.  Jeg ringte hæftig paa i anden Etage.  Hvorfor skulde
jeg netop stanse i anden Etage?  Og hvorfor netop gripe til denne
Klokkestræng som var længst borte fra Trappen?
En ung Dame i graa Drap med sort Pynt kom og lukket op; 
hun saa en liten Stund forbauset paa mig, derpaa rystet hun paa
Hodet og.  sa:

Nei vi har ikke noget idag.  Og hun gjorde Mine til at ville
lukke Døren.

Hvorfor hadde jeg ogsaa dumpet op i det med dette Menneske?
Hun tok mig uten videre for en Tigger og jeg blev kold og rolig
med ett.  Jeg tok Hatten av og gjorde et ærbødig Bukk, og som
om jeg ikke hadde hørt hennes Ord sa jeg ytterst høflig:

Jeg ber Dem undskylde, Frøken, at jeg ringte saa haardt, jeg
kjendte ikke Klokken.  Her skal være en syk Herre som har aver-
tert efter en Mand til at trille sig i en Vogn?

Hun stod en Stund og smakte paa dette løgnagtige Paafund og
syntes at bli tvilraadig i sine Meninger om min Person.

Nei, sa hun tilsist, nei her er ingen syk Herre.

Ikke det?  En ældre Herre, to Timers Kjørsel om Dag, firti Øre
Timen?

Nei.

Saa ber jeg igjen om Undskyldning, sa jeg; det er kanske i første
Etage.  Jeg vilde for Tilfældet bare ha anbefalet en Mand som jeg
kjender og som jeg intereeserer mig for.  Mit Navn er 
WedelJarlsberg. -- Og jeg bukket igjen og traadte tilbake.  Den unge
Dame blev blussende rød, i sin Forlegenhet kunde hun ikke komme
av Flækken, men stod og stirret efter mig idet jeg gik nedover
Trapperne.

Min Ro var vendt tilbake og mit Hode var klart.  Damens Ord
om at hun intet hadde at gi mig idag hadde virket paa mig som
en kold Styrt.  Saa vidt var det kommet at hvemsomhelst kunde
peke paa mig i sin Tanke og si til sig selv: Der gaar en Tigger,
en av dem som faar sin Føde langet ut gjennem Entredørene hos
Folk!

I Møllergaten stanset jeg utenfor en Beværtning og snueet til den
friske Duft av Kjøt som blev stekt indenfor; jeg hadde allerede
Haanden paa Dørvrideren og vilde gaa ind uten Ærend, men betænkte 
mig tidsnok og gik bort fra Stedet.  Da jeg kom til Stortorvet 
og søkte efter en Plads hvor jeg kunde hvile en Stund var
alle Bænkene optat og jeg lette forgjæves rundt hele Kirken efter
et stille Sted hvor jeg kunde slaa mig ned.  Naturligvis!  sa jeg
mørkt til mig selv, naturligvis, naturligvis!  Og jeg tok paa at gaa
igjen.  Jeg gjorde en Avstikker nedom Vandspringet ved Basarhjørnet 
og drak en Slurk Vand, gik paany, drog mig frem Fot for
Fot, tok mig Tid til lange Ophold ved hvert Butiksvindu, stanset
og fulgte med Øinene hver Vogn som for mig forbi.  Jeg følte i
mit Hode en lysende Hete og det banket noget underlig i mine
Tindinger; Vandet jeg hadde drukket bekom mig høist ilde og jeg
gik og kastet op litt hist og litt her i Gaten.  Saaledes kom jeg like
op paa Krist Kirkegaard.  Jeg satte mig med Albuerne paa mine
Knæ og Hodet i Hænderne; i denne sammentrukne Stilling hadde
jeg det godt og følte ikke længer det lille Gnag i Brystet.  
En Stenhugger laa paa Maven paa en stor Granitplate ved Siden
av mig og hugget Indskrift; han hadde blaa Briller paa og mindte
mig med en Gang om en Bekjendt av mig øom jeg næsten hadde
glemt, en Mand som stod i en Bank og som jeg for en Tid tilbake
hadde truffet paa i Oplandske Kafe.

Kunde jeg bare bite Hodet av al Skam og henvende mig til ham!
si ham Sandheten lite ut, at det begyndte at bli temmelig smaat
for mig nu, noksaa vanskelig at holde mig ilive!  Jeg kunde gi
ham min Barberbok....  Død og Pine, min Barberbok!  Billetter
for henimot en Krone!  Og jeg tar nervøst efter denne dyre Skat.
Da jeg ikke finder den hurtig nok springer jeg op, leter under
Angstens Sved, finder den endelig paa Bunden av Brystlommen
sammen med andre Papirer, rene og beskrevne, uten Værdi.  Jeg
tæller disse seks Billetter mange Ganger forfra qg bakfra; jeg hadde
ikke meget Bruk for dem, det kunde være et Lune av mig, et 
Paafund at jeg ikke gad barbere mig mere.  Jeg var hjulpen for en
halv Krone, en hvit halv Krone i Sølv fra Kongsberg!  Banken blev
stængt Klokken seks, jeg kunde passe min Mand op utenfor 
Oplandske ved syv-otte Tiden.

Jeg sat og glædet mig ved denne Tanke en lang Stund.  Tiden
gik, det blaaste dygtig i Kastanjerne omkring mig og Dagen 
hældet.  Var det nu ikke ogsaa litt smaat at komme stikkende med
seks Barberbilletter til en ung Herre som stod i en Bank?  Han
hadde kanske to smækfulde Barberbøker i Lommen, ganske anderledes 
fine og rene Billetter end mine, ingen kunde vite det.  Og
jeg følte i alle mine Lommer efter flere Ting som jeg kunde late
følge med, men fandt ingen.  Naar jeg bare kunde by ham mit
Slips?  Jeg kunde godt undvære det naar jeg knappet Frakken tæt 
til, hvad jeg allikevel maatte gjøre da jeg ikke hadde nogen Vest
mere.  Jeg løste op mit Slips, en stor Dæksløife som skjulte mit
halve Bryst, pusset det omhyggelig av og pakket det ind i et hvitt
Stykke Skrivpapir sammen med Barberboken.  Saa forlot jeg Kirke-
gaarden og gik ned til Oplandske.

Klokken var syv paa Raadstuen.  Jeg bevæget mig i Nærheten
av Kafeen, puslet op og ned langs Jærnstakittet og holdt skarpt
Utkik med alle som kom og gik i Døren.  Endelig ved Ottetiden
saa jeg den unge Mand friek og elegant komme opover Bakken og
skraa ind mot Kafedøren.  Mit Hjærte grasserte som en liten Fugl
i mit Bryst da jeg fik Øie paa ham og jeg buset paa uten at hilse.
En halv Krone, gamle Ven!  sa jeg og gjorde mig fræk; her --
her har De Valuta.  -- Og jeg stak den lille Pakken i hans Haand.  
Har ikke!  sa han, nei ved Gud om jeg har!  -- Og han vrængte
sin Pengepung like for mine Øine.  -- Jeg var ute igaaraftes og blev
blank; De skal tro mig, jeg eier det ikke.

Neinei kjære det er vel saa!  svarte jeg og trodde ham paa hans
Ord.  Det var jo ingen Grund for ham til at lyve i en saa liten Sak;
det forekom mig ogsaa at hans blaa Øine stod næsten fugtige da
han undersøkte sine Lommer og ikke fandt noget.  Jeg trak mig
tilbake.  Undakyld da!  sa jeg; det var bare en liten Knipe jeg stod i.
Jeg var allerede et Stykke nede i Gaten da han ropte efter mig
om Pakken.

Behold den, behold den!  svarte jeg; den er Dem vel undt!  Det
er bare et Par Smaating, en Bagatel -- omtrent alt jeg eier paa
Jorden.  -- Og jeg blev rørt over mine egne Ord, de lød saa 
trøstesløse i den tusmørke Aften og jeg stak i at graate.

Vinden frisknet paa, Skyerne jog rasende fremover paa Himlen
og det blev kjøligere og kjøligere efterhvert som det mørknet.  Jeg
gik og graat hele Gaten nedover, følte mere og mere Medynk med
mig selv og gjentok Gang paa Gang et Par Ord, et Utrop som atter
drev Taarerne frem naar de vilde stanse: Herregud jeg har det saa
ondt!  Herregud, jeg har det saa ondt!

Det gik en Times Tid, gik saa uendelig langsomt og trægt.  Jeg
holdt mig en Tidlang i Torvgaten, sat paa Trapperne, smuttet ind
i Portrummene naar nogen kom forbi, stod og stirret tankeløst ind
i de oplyste Smaaboder hvor Folk vimset om med Varer og Penger,
tilsist fandt jeg mig en lun Plass bak en Bordstabel mellem Kirken
og Basarerne.

Nei jeg kunde ikke komme ut i Skogen i Kvæld, det fik gaa som
det vilde, jeg hadde ikke Kræfter til det og Veien var saa endeløst
lang.  Jeg vilde faa Natten til at gaa som den bedst kunde og bli
hvor jeg var; blev det for koldt kunde jeg spasere omkring litt ved
Kirken, jeg agtet ikke at gjøre flere Omstændigheter med det.  Og
jeg lænet mig bakover og halvsov.

Støien omkring mig avtok, Butikerne blev lukket, Fotgjængernes
Skridt lød sjældnere og sjældnere og det blev omsider mørkt i alle
Vinduer....

Jeg slog Øinene op og blev var en Skikkelse foran mig; de blanke
Knapper som lyste mig imøte lot mig ane en Konstabel; Mandens
Ansigt kunde jeg ikke se.

Godaften!  sa han.

Godaften!  evarte jeg og blev rædd.  Jeg reiste mig forlegen op.
Han stod en Stund urørlig.

Hvor bor De henne?  spurte han.

Jeg nævnte av gammel-Vane og uten at tænke over det min gamle
Adresse, det lille Kvistrum som jeg hadde forlatt.

Han stod igjen en Stund.

Har jeg gjort noget galt?  spurte jeg angst.

Nei langtifra!  svarte han.  Men De burde vel gaa hjem nu, det
er koldt at ligge her.

Ja det er kjølig, kjender jeg.

Og jeg sa Godnat og tok instinktsmæssig Veien ut til mit gamle
Sted.  Bare jeg for varsomt frem kunde jeg nok naa op uten at bli
hørt; det var alt i alt otte Trapper og bare de to øverste knaket i
Trinnene.

Jeg tok Skoene av nede i Porten og gik op.  Det var stille overalt;
i anden Etage hørte jeg en Klokkes langsomme Tik Tak og et Barn
som graat litt; siden hørte jeg intet.  Jeg fandt min Dør, løftet den
litt paa Hængslerne og aapnet den uten Nøkkel som jeg var vant
til, gik ind i Værelset og trak Døren lydløst igjen. 

Alting var som jeg hadde forlatt det, Gardinerne var slaat tilside
for Vinduerne og Sengen stod tom.  Borte paa Bordet skimtet jeg
et Papir, det var kanske min Billet til Værtinden; hun hadde altsaa
ikke engang været heroppe siden jeg gik min Vei.  Jeg famlet med
Haanden over den hvite Plet og følte til min Forundring at det var
et Brev.  Et Brev?  Jeg tar det med til Vinduet, studerer saa godt
det later sig gjøre i Mørke disse daarlig skrevne Bokstaver og finder 
endelig ut mit eget Nevn.  Aha!  tænkte jeg, Svar fra Værtinden,
et Forbud mot at betræde Værelset mere om jeg skulde ville ty
tilbake!

Og langsomt, ganske langsomt gaar jeg ut av Værelset igjen, baerer
Skoene i den ene Haand, Brevet i den andre og Tæppet under
Armen.  Jeg letter mig op og biter Tænderne sammen paa de knirkende 
Trin, kommer lykkelig og vel nedover alle disse Trapper og
staar atter nede i Porten.

Jeg tar igjen Skoene paa, gir mig god Tid med Remmene, sitter
endog et Øieblik stille efter at jeg er færdig, stirrer tankeløst hen
for mig og holder Brevet i Haanden.

Saa reiser jeg mig og gaar.

Et blaffende Skin av en Gaslykt blinker oppe i Gaten, jeg gaar
like bort under Lyset, reiser min Pakke op mot Lyktestolpen og
aapner Brevet, altsammen ytterst langsomt.

Det farer som en Strøm av Lys gjennem mit Rryst og jeg hører
at jeg gir et lite Rop, en meningsløs Lyd av Glæde: Brevet var fra
Redaktøren, min Føljeton var antat, var gaat like i Sætteriet med 
en Gang!  "Nogen smaa Forandringer....  rettet et Par Feilskrivninger....  
talentfuldt gjort....  trykkes imorgen....  ti Kroner."

Jeg lo og graat, tok tilsprangs og løp henover Gaten, stanset op
og slog mig i Knæet, svor høit og dyrt bort i Veiret av ingen Ting.
Og Tiden gik.

Hele Natten like til den lyse Morgen jodlet jeg om i Gaterne dum
av Glæde og gjentok: Talentfuldt gjort, altsaa et lite Mesterværk,
en Genistrek.  Og ti Kroner!





ANDET STYKKE 



Et Par Uker senere befandt jeg mig ute en Aften.

Jeg hadde igjen sittet paa en av Kirkegaardene og skrevet paa
en Artikel for et av Bladene; mens jeg var i Færd hermed blev
Klokken ti, Mørket faldt ind og Porten skulde lukkes.  Jeg var
sulten, meget sulten; de ti Kroner varte desværre saa altfor kort;
nu var det to, naesten tre Døgn siden jeg hadde spist noget og jeg
følte mig mat, litt anstrængt av at føre Blyanten.  Jeg hadde en
halv Pennekniv og et Nøkkelknippe i Lommen, men ikke en Øre.

Da Kirkegaardsporten luktes skulde jeg jo ha gaat like hjem;
men av en instinktsmæssig Sky for mit Værelse hvor alt var
mørkt og tomt, et forlatt Blikkenslagerværksted som jeg endelig
hadde faat Lov til at holde til i saalænge, sjanglet jeg videre, drev
paa Maa og Faa forbi Raadstuen, helt ned til Sjøen og bort til en
Bænk paa Jernbanebryggen hvor jeg satte mig.

Det faldt mig i Øieblikket ikke en trist Tanke ind, jeg glemte
min Nød og følte mig beroliget ved Synet av Havnen som laa
fredelig og skjøn i Halvmørket.  Av gammel Vane vilde jeg glæde
mig selv med at gjennemlæse det Stykke jeg netop hadde skrevet
og som forekom min lidende Hjærne det bedste jeg hadde gjort.
Jeg tok mit Manuskript op av Lommen, holdt det ind til Øinene
for at se og gjennemløp den ene Siden efter den andre.  Tilsist
blev jeg træt og stak Papiret i Lommen.  Alting var stille; Sjøen
laa som et blaat Perlemor henover og Smaafuglene fløi tause forbi
mig fra Sted til Sted.  En Politikonstabel patruljerte et Stykke
borte, ellers ses ikke et Menneske og hele Havnen ligger tyst.  
Jeg tæller igjen mine Penger: en halv Pennekniv, et Nøkkelknippe, 
men ikke en Øre.  Pludselig griper jeg ned i min Lomme
og trækker atter Papirene op.  Det var en mekanisk Akt, en ubevisst
Nervetrækning.  Jeg utsøker mig et hvitt ubeskrevet Blad og --
-- Gud vet hvor jeg fik Ideen fra -- jeg laget et Kræmmerhus,
lukket det varlig saa det saa ut som fuldt, og kastet det langt
bortover Brostenene; av Vinden førtes det endnu litt længer, saa
blev det liggende.

Nu hadde Sulten begyndt at angripe mig.  Jeg sat og saa paa
dette hvite Kræmmerhus som likesom svulmet av blanke Sølvpenger 
og hidset mig selv til at tro at det virkelig indeholdt noget.
Ganske høit sat jeg og lokket mig til at gjætte Summen -- hvis
jeg gjættet rigtig var den min!  Jeg forestillet mig de smaa, 
nydelige Tiøringer i Bunden og de fete, riflede Kroner ovenpaa -- et
helt Kræmmerhus fuldt av Penger!  Jeg sat og saa paa det med
opspilte Øine og hælet mig selv til at gaa og stjæle det.  

Saa hører jeg Konstablen hoste -- og hvordan kunde jeg falde
paa at gjøre netop det samme?  Jeg reiser mig op fra Bænken og
hoster og jeg gjentar det tre Ganger for at han skal høre det.
Hvor vilde han ikke kaste sig over Kræmmerhuset naar han kom!
Jeg sat og glædet mig over dette Puss, gnidde mig henrykt i 
Hænderne og bandte storslagent hen i Hyt og Veir.  Om han ikke
skulde faa en lang Næse, den Hund!  Om han ikke vilde synke
ned i Helvedes heteste Pøl og Pine for denne Kjæltringstrek!  Jeg
var blit drukken av Sult, min Hunger hadde beruset mig.

Et Par Minutter efter kommer Konstablen klappende med sine
Jærnhmler i Brostenene, speidende til alle Sider.  Han gir sig god
Tid, han har hele Natten for sig; han ser ikke Kræmmerhuset --
ikke før han er ganske nær.  Da stanser han og betragter det.  Det
ser saa hvitt og værdifuldt ut der det ligger, kanske en liten Sum,
hvad?  en liten Sum Sølvpenger?....  Og han tar det op.  Hm!  det
er let, det er meget let.  Kanske en kostelig Fjær, Hattepynt....
Og han aapner det varsomt med sine store Hænder og kikker ind.
Jeg lo, lo og banket mig i Knæet, lo som en rasende Mand.  Og
ikke en Lyd kom mig fra Strupen, min Latter var tyst og hektisk,
hadde en Graats Inderlighet....

Saa klapper det igjen i Brostenene og Konstablen gjør et Slag
bortover Bryggen.  Jeg sat der med Taarer i pinene og hikstet efter
Aande, helt fra mig selv av febersk Lystighet.  Jeg begyndte at tale
høit, fortalte mig selv om Kræmmerhuset, eftergjorde den stakkars
Konstabels Bevægelser, kikket ind i min hule Haand og gjentok
atter og atter for mig selv: Han hostet da han kastet det!  Han
hostet da han kastet det!  Til disse Ord føiet jeg nye, gav dem
pirrende Tillæg, omsatte hele Sætningen og spidset den til: Han
hostet en Gang -- khøhø!

Jeg uttømte mig i Variationer av disse Ord og det led langt ut
paa Kvælden inden min Lystighet hørte op.  En døsig Ro overkom
mig saa, en behagelig Mathet som jeg ikke gjorde Motstand mot.
Mørket var blit litt tykkere, en liten Bris furet i Sjøens Perlemor.
Skibene hvis Master jeg saa mot Himlen saa ut med sine sorte
Skrog som lydløse Uhyrer som reiste Rust og laa og ventet paa mig.
Jeg hadde ingen Smærte, min Sult hadde stumpet den av; i dens
Sted følte jeg mig behagelig tom, uberørt av alting omkring mig
og glad over at være uset av alle.  Jeg la Benene op paa Bænken
og lænet mig bakover, saaledes kunde jeg bedst føle Avsondrethetens 
hele Velvære.  Det var ikke en Sky i mit Sind, ikke en
Fornemmelse av Ubehag og jeg hadde ikke en Lyst eller Attraa
uopfyldt saa vide min Tanke kunde gaa.  Jeg laa med aapne Øine
i en Tilstand av Fraværenhet fra mig selv, jeg følte mig deilig borte.

Fremdeles var det ikke en Lyd som forstyrret mig; det milde
Mørke hadde skjult Alverden for mine Øine og begravet mig der
i idel Ro -- bare Stilhetens øde Lyddulm tier mig monotont i Ørene.
Og de dunkle Uhyrer derute vil suge mig til sig naar Natten kom
og de vilde bringe mig langt over Hav og gjennem fremmede Land
hvor ikke Mennesker bor.  Og de vilde bringe mig til Prinsesse
Ylajalis Slot, der en uanet Herlighet venter mig, større end nogen
Menneskers er.  Og hun selv vilde sitte i en straalende Sal hvor alt
er av Ametyst, i en Trone av gule Roser, og række Haanden ut
mot mig naar jeg stiger ind, hilse og rope Velkommen naar jeg
nærmer mig og knæler: Velkommen, Ridder, til mig og mit Land!
Jeg har ventet dig i tyve Somre og kaldet dig i alle lyse Nætter,
og naar du sørget har jeg graatt herinde og naar du sov har jeg
aandet dig deilige Drømme ind....  Og den Skjønne tar min Haand
og følger mig, leder mig frem gjennem lange Ganger hvor store
Menneskeskarer roper Hurra, gjennem lyse Haver bvor tre Hundrede 
unge Piker leker og ler, ind i en anden Sal hvor alt er av
lysende Smaragd.  Solen skinner herinde, i Gallerier og Ganger
gaar hendragende Kor av Musik, Strømme av Duft slaar mig imøte.
Jeg holder hendes Haand i min og jeg føler i mit Blod Forhekselsens 
Deilighet fare; jeg lægger min Arm om hende og hun hvisker:
Ikke her, kom længer endnu!  Og vi stiger ind i den røde Sal hvor
alt er Rubin, en fraadende Herlighet hvori jeg synker om.  Da føler
jeg hendes Armer om mig, hun aander i mit Ansigt, hvisker: Vel-
kommen, Elskede!  Kys mig!  Mere....  Mere....

Jeg ser fra min Bænk Stjerner for mine Øine og min Tanke
stryker ind i en Orkan av Lys....

Jeg var faldt i Søvn der jeg laa og blev vækket av Konstablen.
Der sat jeg ubarmhjærtigen kaldt tilbake til Livet og Elendigheten.
Min første Følelse var en stupid Forbauselse over at finde mig selv
ute under aapen Himmel, men snart avløstes denne av et bittert
Mismot; jeg var like paa Nippet til at graate av Sorg over endnu
at være ilive.  Det hadde regnet mens jeg sov, mine Klær var ganske
gjennemvaate og jeg følte en raa Kulde i mine Lemmer.  Mørket.
var blit end tættere, det var mel Nød jeg kunde skimte Konstablens
Ansigtstræk foran mig. 

Saah, sa han, staa nu op!

Jeg reiste mig straks; om han hadde befalet mig at lægge mig 
ned igjen hadde jeg ogsaa adlydt.  Jeg var meget nedstemt og
ganske uten Kraft, dertil kom at jeg næsten øieblikkelig begyndte
at føle Sulten igjen.

Vent litt da, Tosken!  ropte Konstablen efter mig, Di gaar jo fra
Demses Hat.  Saah, gaa nu!

Jeg syntes nok ogsaa det var noget jeg likesom -- likesom hadde
glemt, stammet jeg fraværende.  Tak.  Godnat.

Og jeg sjanglet avsted.

Den som nu hadde sig litt Brød at ta til!  Et slikt deilig lite
Rugbrød som man kunde bite over mens man gik i Gaterne.  Og
jeg gik og tænkte mig netop den særlige Sort Rugbrød som det
skulde være godt at faa.  Jeg sultet bitterlig, ønsket mig død og
borte, blev sentimental og graat.  Det blev aldrig Ende paa min
Elendighet!  Saa med en Gang stanset jeg op paa Gaten, stampet
i Brostenene og bandte høit.  Hvad var det han hadde kaldt mig?
Tosken?  Jeg skal vise den Konstabel hvad det vil si at kalde mig
Tosken!  Dermed vendte jeg om og løp tilbake.  Jeg følte mig
blussende het av Sinne.  Nede i Gaten snublet jeg og faldt, men
jeg ænset det ikke, sprang op igjen og løp.  Nede ved Jærnbanetorvet 
var jeg imidlertid blit saa træt at jeg ikke følte mig istand
til at fortsætte helt ned til Bryggen; mit Sinne hadde desuten tat
av under Løpet.  Endelig stanset jeg og trak Veiret.  Kunde det
ikke ogsaa være ganske likegyldig hvad en slik Konstabel hadde
sagt?  -- Ja, men jeg taalte ikke alt!  -- Rigtignok!  avbrøt jeg mig
selv; men han visste ikke bedre!  -- Og denne undskyldning fandt
jeg tilfredsstillende; jeg gjentok for mig selv at han visste ikke
bedre.  Dermed vendte jeg atter om.

Gud, hvad du kan finde paa!  tænkte jeg harmfuldt; løpe om
som en Gal i slike dyvaate Gater mørke Natten!  Sulten gnaget
mig ulideligen og lot mig ikke i Ro.  Atter og atter svælget jeg
Spyt for paa den Maaten at mætte mig litt, og jeg syntes det hjalp.
Det hadde været for smaat med Mat for mig i mangfoldige Uker
før dette kom paa og Kræfterne hadde tat betydelig av i det siste.
Naar jeg hadde været heldig og faat en Femkrone opdrevet ved
en eller anden Manøvre vilde ikke gjærne disse Penger vare saa
længe at jeg blev helt restitueret før en ny Sultetid brøt ind over
mig.  Det hadde faret værst med min Ryg og mine Aksler; det
lille Gnag i Brystet kunde jeg ogsaa stanse et Øieblik naar jeg
hostet haardt eller naar jeg gik dygtig foroverbøiet; men Ryggen
og Akslerne hadde jeg ingen Raad for.  Hvordan kunde det dog
være at det slet ikke vilde lysne for mig?  Var jeg kanske ikke
like saa berettiget til at leve som hvemsomhelst anden, som 
Antikvarbokhandler Pascha og Dampskibsekspeditør Hennechen?  Om jeg
kanske ikke hadde Aksler som en Rise og to svære Armer at arbeide
med, og om jeg kanske ikke hadde søkt endog Vedhuggerplass i
Møllergaten for at tjene mit daglige Brød?  Var jeg lat?  Hadde
jeg ikke søkt Plasser og hørt Forelæsninger og skrevet Avisartikler
og læst og arbeidet Nat og Dag som en gal Mand?  Og hadde jeg
ikke levet som en Gnier, spist Brød og Mælk naar jeg hadde meget,
Brød naar jeg hadde lite og sultet naar jeg ingenting hadde?  Bodde
jeg paa Hotel, hadde jeg en Suite Værelser i første Etage?  Paa
et Utloft bodde jeg, i et Blikkenslagerværksted som Gud og Hvermand 
hadde rømt ut av siste Vinter fordi det snedde derinde.  Saa
jeg kunde aldeles ikke begripe mig paa det hele.

Alt dette gik jeg og tænkte paa, og det var ikke saa meget som
en Gnist av Ondskap eller Misundelighet eller Bitterhet i min Tanke.
Ved en Farvehandel stanset jeg og saa ind gjennem Vinduet;
jeg forsøkte at læse Vignetterne paa et Par hermetiske Daaser,
men det var altfor mørkt.  Ærgerlig paa mig selv for dette nye
Paafund og hæftig og sint over ikke at kunne finde ut av hvad
disse Daaser indeholdt banket jeg en Gang i Vinduet og gik videre.
Oppe i Gaten saa jeg en Politibetjent, jeg forstærket min Gang,
gik tæt bort til ham og sa uten ringeste Foranledning:

Klokken er ti.

Nei den er to, svarte han forundret.

Nei den er ti, sa jeg, Klokken er ti.  Og stønnende av Sinne
traadte jeg endnu et Par Skridt frem, knyttet min Haand og sa:
Hør, vet De hvad -- Klokken er ti.

Han stod og overveiet en liten Stund, anskuet min Person, stirret
forbløffet paa mig.  Endelig sa han ganske stille:

I hvert Fald er det jo paa Tiden at Dere gaar hjem.  Vil Di
atte jei skal følle Dere?

Ved denne Venlighet blev jeg avvæbnet; jeg følte at jeg fik
Taarer i Øinene og jeg skyndte mig at svare:

Nei Tak!  Jeg har bare været litt for sent ute paa en Kafe.  Jeg
takker Dem saa meget.

Han la Haanden paa Hjælmen da jeg gik.  Hans Venlighet hadde
overvældet mig og jeg graat fordi jeg ikke eiet fem Kroner at gi
ham.  Jeg stanset og saa efter ham idet han langsomt vandret Blll
Vei, slog mig for Panden og graat hæftigere efterhvert som han
fjærnet sig.  Jeg skjældte mig ut for min Fattigdom, kaldte mig
ved Klængenavne, opfandt saarende Benævnelser, kostelige raa
Fund av Skjældsord som jeg overdynget mig selv med.  Dette 
fortsatte jeg med til jeg var næsten helt hjemme.  Da jeg kom til
Porten opdaget jeg at jeg hadde tapt mine Nøkler.

Ja naturligvis!  sa jeg bittert til mig selv, hvorfor skulde jeg ikke
tape mine Nøkler?  Her bor jeg i en Gaard hvor der er en Stald
nedenunder og et Blikkenslagerværksted ovenpaa; Porten er stængt
om Natten og ingen, ingen kan lukke den op -- hvorfor skulde
jeg saa ikke tape mine Nøkler?  Jeg var vaat som en Hund, litt
sulten, ganske bitte litt sulten, og litt latterlig træt i Knærne --
hvorfor skulde jeg saa ikke tape dem?  Hvorfor kunde ikke egentlig
hele Huset være flyttet ut i Aker naar jeg kom og skulde ind?....
Og jeg lo ved mig selv forhærdet av Sult og Forkommenhet.

Jeg hørte Hestene stampe inde i Stalden og jeg kunde se mit
Vindu ovenpaa; men Porten kunde jeg ikke aapne og jeg kunde
ikke slippe ind.  Træt og bitter i Sind bestemte jeg mig derfor til
at gaa tilbake til Bryggen og lete efter mine Nøkler.

Det var igjen begyndt at regne og jeg følte allerede Vandet
trække igjennem paa mine Aksler.  Ved Raadstuen fik jeg med en
Gang en lys Ide: jeg vilde anmode Politiet om at aapne Porten.
Jeg henvendte mig straks til en Konstabel og bad ham indstændig
om at følge med og lukke mig ind hvis han kunde.

Hja hvis han kunde, ja!  Men han kunde ikke, han hadde ingen
Nøkkel.  Politiets Nøkler var ikke her, de var i Detektivavdelingen.
Hvad skulde jeg da gjøre?

Hja jeg fik gaa til et Hotel og lægge mig.

Men jeg kunde virkelig ikke gaa til et Hotel og lægge mig; jeg
hadde ingen Penger.  Jeg hadde været ute, paa en Kafe, han for-
stod jo nok....

Vi stod der en liten Stund paa Raadstuens Trappe.  Han overveiet 
og betænkte sig og anskuet min Person.  Regnet strømmet
ned utenfor os.

Saa faar Di gaa ind til Vagthavende og mælle Dere som husvild, 
sa han.  

Som husvild?  Det hadde jeg ikke tænkt paa.  Ja Død og Plage
det var en god Ide!  Og jeg takket KonstaBlen paa Stedet for dette
fortrinlige Paafund.  Om jeg bare simpelthen kunde gaa ind og si
at jeg var husvild?

Simpelthen!....

Navn?  spurte Vagthavende.

Tangen -- Andreas Tangen.

Jeg vet ikke hvorfor jeg løi.  Min Tanke flagret opløst om og
gav mig flere Indfald end jeg skjøttet om; jeg hittet dette fjærnt-
liggende Navn i Øieblikket og slynget det ut uten nogen Bereg-
ning.  Jeg løi uten Nødvendighet.

Bestilling?

Dette var at sætte mig Stolen for Døren.  Hm.  Jeg tænkte først
at gjøre mig til Blikkenslager, men vaaget det ikke; jeg hadde
git mig et Navn som ikke enhver Blikkenslager har, desuten har
jeg Briller paa Næsen.  Da faldt det mig i Sinde at være 
dumdristig, jeg traadte et Skridt frem og sa fast og høitidelig: 

Journalist.

Vagthavende gjorde et Rykk paa sig før han skrev og stor som
en husvild Statsraad stod jeg foran Skranken.  Det vakte ingen
Mistanke; Vagtbavende kunde nok saa godt forstaa at jeg nølet
med mit Svar.  Hvad liknet det, en Journalist paa Raadstuen uten
Tak over Hodet!

Ved hvilket Blad -- Hr.  Tangen?

Ved "Morgenbladet", sa jeg.  Desværre har jeg været litt forsent
ute iaften....

Ja det taler vi ikke om!  avbrøt han, og han la til med et Smil:
Naar Ungdommen er ute saa....  Vi forstaar.  Henvendt til en Kon-
stabel sa han idet han reiste sig og bukket høflig for mig: Vis
den Herre op i den reserverte Avdeling.  Godnat.

Jeg følte mig kold nedover Ryggen over min egen Dristighet og
jeg knyttet Hænderne der jeg gik for at stive mig op.

Gassen brænder i ti Minutter, sa Konstablen endnu i Døren.

Og saa slukkes den?

Saa slukkes den.

Jeg satte mig paa Sengen og hørte hvor Nøklen blev vridd om.
Den lyse Celle saa venlig ut; jeg følte mig godt og vel i Hus og
lyttet med Velbehag til Regnet utenfor.  Jeg skulde ikke ønske mig
noget bedre end en saadan kostelig Celle!  Min Tilfredshet steg;
sittende paa Sengen med Hatten i Haanden og med pinene hæftet
paa Gasflammen borti Væggen gav jeg mig til at eftertænke Momen-
terne i min første Befatning med Politiet.  Dette var den første, og
hvor hadde jeg ikke narret det!  Journalist Tangen, hvadbehager?
Og saa "Morgenbladet"!  Hvor hadde jeg ikke rammet Manden like
i Hjærtet med "Morgenbladet"!  Det taler vi ikke om, hvad?  Sittet
i Stiftsgaarden i Galla til Klokken to, glemt Portnøklen og en
Lommebok paa nogen Tusen hjemme!  Vis den Herre op i den
reserverte Avdeling....

Saa slukner pludselig Gassen, saa forunderlig pludselig, uten at
ta av, uten at svinde ind; jeg sitter i et dypt Mørke, jeg kan ikke
se min Haand, ikke de hvite Vægger omkring mig, intet.  Det var
ikke noget andet at gjøre end at gaa tilsengs.  Og jeg klædte mig av.

Men jeg var ikke søvntræt og kunde ikke sove.  Jeg blev liggende
en Tid og se ind i Mørket, dette tykke Massemørke som ingen
Bund hadde og som jeg ikke kunde begripe.  Min Tanke kunde
ikke fatte det.  Det var mig over al Maate mørkt og jeg følte dets
Nærvær trykke mig.  Jeg lukket Øinene, gav mig til at synge 
halvhøit og kastet mig frem og tilbake paa Briksen for at adsprede
mig; men uten Nytte.  Mørket hadde besat min Tanke og lot mig
ikke et Øieblik i Fred.  Hvad om jeg selv var blit til Mørke, gjort
til ett med det?  Jeg reiser mig op i Sengen og slaar ut med Armene.

Min nervøse Tilstand hadde ganske tat Overhaand og det hjalp
ikke hvormeget jeg forsøkte at motarbeide den.  Der sat jeg, et
Bytte for de særeste Fantasier, tyssende paa mig selv, nynnende
Vuggesange, svedende av Anstrængelse for at bringe mig i Ro.  Jeg
stirret ut i Mørket og jeg hadde aldrig i mine Levedager set et
slikt Mørke.  Det var ingen Tvil om at jeg her befandt mig foran
en egen Sort av Mørke, et desperat Element som ingen tidligere
hadde været opmærksom paa.  De latterlige Tanker sysselsatte mig
og hver Ting gjorde mig rædd.  Det lille Hul i Væggen ved min
Seng beskjæftiger mig meget, et Spikerhul jeg finder, et Mærke i
Muren.  Jeg føler paa det, blaaser i det og søker at gjætte mig
dets Dybde.  Det var ikke noget uskyldig Hul, slet ikke; det var
et rigtig intrikat og hemmelighetsfuldt Hul som jeg maatte vogte
mig for.  Og besat av Tanken paa dette Hul, helt fra mig selv
av Nysgjærrighet og Frygt maatte jeg tilsist staa op av Sengen og
finde fat paa min halve Pennekniv for at maale dets Dybde og
forvisse mig om at det ikke førte helt ind til Sidecellen.  

Jeg la mig tilbake for at forsøke at falde i Søvn, men i 
Virkeligheten for atter at kjæmpe med Mørket.  Regnet hadde ophørt
utenfor og jeg hørte ikke en Lyd.  En Tidlang vedblev jeg at
lytte efter Fottrin paa Gaten og jeg gav mig ikke Fred før jeg
hadde hørt en Fotgjænger gaa forbi, efter Lyden at dømme en
Konstabel.  Pludselig knipser jeg i Fingrene flere Ganger og ler.
Det var da som bare Fan!  Ha!  -- Jeg indbildte mig at ha fundet
et nyt Ord.  Jeg reiser mig op i Sengen og sier: Det findes ikke
i Sproget, jeg har opfundet det Kuboaa.  Det har Bokstaver som
et Ord, ved den søteste Gud, Mand, du har opfundet et Ord....
Kuboaa....  av stor grammatikalsk Betydning.

Ordet stod saa tydelig foran mig i Mørket.

Jeg sitter med aapne Øine forbauset over mit Fund og ler av
Glæde.  Saa begynder jeg at hviske; man kunde belure mig og
jeg agtet at holde min Opfindelse hemmelig.  Jeg var kommet ind
i Sultens glade Vanvid; jeg var tom og smærtefri og min Tanke
var uten Tøiler.  Jeg overlægger i Stilhet med mig selv.  Med de
mest forunderlige Spring i min Tankegang søker jeg at utgranske
Betydningen av mit nye Ord.  Det behøvet ikke at bety hverken
Gud eller Tivoli, og hvem hadde sagt at det skulde bety Dyrskue?
Jeg knyttet Haanden hæftig og gjentar en Gang til: Hvem har
sagt at det skal bety Dyrskue?  Naar jeg betænkte mig ret var det
ikke engang nødvendig at det betydde hverken Hængelaas eller
Solopgang.  Et saadant Ord som dette var det ikke vanskelig at
finde Mening i.  Jeg vilde vente og se Tiden an.  Imidlertid kunde
jeg sove paa det.

Jeg ligger der paa Briksen og smaaler, men sier ingenting, uttaler
mig hverken fra eller til.  Det gaar nogen Minutter og jeg blir
nervøs, det nye Ord plager mig uten Ophør, vender altid tilbake,
bemægtiger sig tilsist al min Tanke og gjør mig alvorlig.  Jeg hadde
opgjort mig en Mening om hvad det ikke skulde bety, men ikke
fattet nogen Bestemmelse om hvad det skulde bety.  Det er et
Bispørsmaal!  sa jeg høit til mig selv, og jeg griper mig i Armen
og gjentar at det var et Bispørsmaal.  Ordet var Gudskelov fundet
og det var Hovedsaken.  Men Tanken plager mig endeløst og hindrer
mig fra at falde i Søvn; intet var mig godt nok for dette sjældne
Ord.  Endelig reiser jeg mig attei op i Sengen, griper mig med
begge Hænder om Hodet og sier: Nei det er jo det som netop
er umulig, at la det bety Emigration eller Tobaksfabrik!  Hadde
det kunnet bety noget slikt som dette vilde jeg for længe siden
ha bestemt mig herfor og tat Følgerne.  Nei egentlig var Ordet
egnet til at bety noget s j æ 1 e 1 i g, en Følelse, en Tilstand --
om jeg ikke kunde forstaa det?  Og jeg husker mig om for at
finde noget sjælelig.  Da forekommer det mig at nogen taler, 
blander sig ind i min Passiar, og jeg svarer sint: Hvadbehager?  Nei
din idiotiske Make findes ikke!  Strikkegarn?  Reis til Helvede!
Hvorfor skulde jeg være forpligtet til at la det bety Strikkegarn
naar jeg specielt hadde imot at det betydde Strikkegarn?  Jeg
hadde selv opfundet Ordet og jeg var i min gode Ret til at la
det bety hvadsomhelst, for den Skyld.  Saavidt jeg visste hadde jeg
ikke endnu uttalt mig....

Men mere og mere kom min Hjaerne i Vildrede.  Tilsist sprang
jeg ut av Sengen for at finde Vandledningen.  Jeg var ikke tørst,
men mit Hode stod i Feber og jeg følte en instinktsmaessig Trang
til Vand.  Da jeg hadde drukket gik jeg igjen tilsengs og bestemte
mig til med Vold og Magt at ville sove.  Jeg lukket Øinene og
tvang mig til at være rolig.  Saa laa jeg i flere Minutter uten at
gjøre en Bevægelse, jeg blev sved og følte Blodet støte hæftig
gjennem Aarerne.  Nei det var dog altfor kostelig at han kunde
lete efter Penger i det Kræmmerhus!  Han hostet ogsaa bare en
Gang.  Mon han gaar dernede endnu?  Sitter paa min Bænk?....

Det blaa Perlemor....  Skibene....

Jeg aapnet pinene.  Hvor kunde jeg ogsaa holde dem lukket
naar jeg ikke kunde sove!  Og det samme Mørke ruget omkring
mig, samme uutgrundelige sorte Evighet som min Tanke steilet
imot og ikke kunde fatte.  Hvad kunde jeg dog likne det med?
Jeg gjorde de mest fortvilede Anstrængelser for at finde et Ord
som var sort nok til at betegne mig dette Mørke, et Ord saa 
grusomt sort at det kunde sværte min Mund naar jeg nævnte det.
Herregud hvor det var mørkt!  Og jeg bringes igjen til at tænke
paa Havnen, paa Skibene, de sorte Uhyrer som laa og ventet paa
mig.  De vilde suge mig til sig og holde mig fast og seile med mig
over Land og Hav, gjennem mørke Riker som ingen Mennesker
har set.  Jeg føler mig ombord, trukket tilvands, svævende i Skyerne, 
dalende, dalende....  Jeg gir et hæst Skrik av Angst og hugger
mig fast i Sengen; jeg hadde gjort saadan farlig Reise, suset ned
gjennem Luften som en Bylt.  Hvor følte jeg mig ikke frelst da
jeg slog Haanden mot den haarde Briks!  Saaledes er det at dø,
sa jeg til mig selv, nu skal du dø!  Og jeg laa en liten Stund og
tænkte over dette at nu skulde jeg dø.  Da reiser jeg mig op i
Sengen og spør strængt: Hvem sa at jeg skulde dø?  Har jeg selv
fundet Ordet saa er jeg i min gode Ret til selv at bestemme hvad
det skal bety....  Jeg hørte selv at jeg fantaserte, hørte det endnu
mens jeg talte.  Min Galskap var et Delirium av Svakhet og 
Utmattelse, men jeg var ikke sanseløs.  Og den Tanke for mig med
ett gjennem Hjærnen at jeg var blit vanvittig.  Grepen av Rædsel
farer jeg ut av Sengen.  Jeg raver hen til Døren som jeg prøver
at aapne, kaster mig et Par Ganger mot den for at sprænge den,
støter mit Hode mot Væggen, jamrer høit, biter mig i Fingrene,
graater og bander....

Alting var rolig; bare min egen Røst kastedes tilbake fra Murene.
Jeg var faldt om paa Gulvet ute av Stand til længer at tumle om
i Cellen.  Da skimter jeg høit oppe midt for mine Øine en graalig
Kvadrat i Væggen, en Tone av hvitt, en Anelse -- det var Dagslyset.  
Aa hvor aandet jeg ildce deilig ut!  Jeg kastet mig flat paa
Gulvet og graat av Glæde over dette velsignede Skimt av Lys, 
hulket av Taknemmelighet, kysset mot Vinduet og bar mig ad som
en Gal.  Og jeg var mig ogsaa i dette Øieblik bevisst hvad jeg
gjorde.  Alt Mismot var med en Gang borte, al Fortvilelse og
Smærte ophørt, og jeg hadde i denne Stund ikke et Ønske uopfyldt 
saa vide min Tanke kunde gaa.  Jeg satte mig overende paa
Gulvet, foldet Hænderne og ventet taalmodig paa Dagens Frembrudd.

Hvilken Nat hadde det ikke været!  At man dog ikke har hørt
nogen Larm, tænkte jeg forundret.  Men jeg var jo ogsaa i den
reserverte Avdeling, høit over alle Fanger.  En husvild Statsraad,
om jeg saa maatte si.  Stadig i den bedste Stemning, med Øinene
vendt mot den lysere og lysere Rute i Muren moret jeg mig selv
med at agere Statsraad, kaldte mig von Tangen og la min Tale
i Departementsstil.  Mine Fantasier hadde ikke hørt op, kun var
jeg langt mindre nervøs.  Om jeg ikke hadde begaat den beklagelige
Tankeløshet at lægge min Lommebok hjemme!  Om jeg ikke
maatte ha den Ære at bringe Hr.  Statsraaden tilsengs?  Og i ytterste
Alvor, med mange Ceremonier gik jeg hen til Briksen og la mig.  
Det var nu blit saa lyst at jeg kunde nogenlunde skimte Cellens
Omrids og litt efter kunde jeg se det svære Haandtak i Døren.
Dette adspredte mig; det ensformige Mørke, saa irriterende tykt
at det hindret mig fra at se mig selv, var brutt; mit Blod blev
roligere og snart følte jeg mine Øine lukkes.

Jeg vækkedes av et Par Slag i min Dør.  I al Hast sprang jeg
op og klædte mig skyndsomt paa; mine Klær var endnu gjennemvaate
fra igaaraftes.

Di vil mælle Dem nede hos Jourhavende, sa Konstablen.  
Var det altsaa igjen Formaliteter at gjennemgaa!  tænkte jeg
rædd.

Jeg kom ind i et stort Rum nedenunder hvor tredive eller firti
Mennesker sat, alle husvilde.  Og en for en blev de ropt op av
Protokollen, en for en fik de en Billet til Mat.  Jourhavende sa
stadig væk til Konstablen ved sin Side:

Fik han en Billet?  Ja glem ikke at gi dem Billetter.  De ser
ut til at trænge et Maaltid.

Og jeg stod og saa paa disse Billetter og ønsket mig en.

Andreas Tangen, Journalist!

Jeg traadte frem og bukket.

Kjære, hvordan kan De være kommet her?

Jeg forklarte den hele Sammenhæng, gav den samme Historie
som igaaraftes, løi med aapne Øine og uten at blinke, løi med
Oprigtighet: Været litt for sent ute desværre, paa en Kafe, mistet
Portnøklen....

Ja, sa han og smilte, saaledes er det!  Har De sovet godt da?

Som en Statsraad!  svarte jeg.  Som en Statsraad!

Det glæder mig!  sa han og reiste sig.  Godmorgen!

Og jeg gik.

En Billet, en Billet ogsaa til mig!  Jeg har ikke spist paa over
tre lange Dager og Nætter.  Et Brød!  Men det var ingen som
bydde mig en Billet og jeg torde ikke begjære en.  Det vilde
øieblikkelig ha vakt Mistanke.  Man vilde begynde at grave i mine
private Forhold og finde ut hvem jeg virkelig var; man vilde
arrestere mig for falske Foregivender.  -- Med løftet Hode, med
millionær Holdning og Hænderne hæftet i mit Frakkefald skrider
jeg ut av Raadstuen.

Solen skinnet allerede varmt, Klokken var ti og Trafikken paa
Youngstorvet var i fuld Bevægelse.  Hvor skulde jeg ta Veien?  Jeg
klapper paa Lommen og føler efter mit Manuskript; naar Klokken 
blev elleve vilde jeg forsøke at træffe Redaktøren.  Jeg staar
en Stund paa Balustraden og iagttar Livet nedenunder mig; imens
var det begyndt at dampe av mine Klær.  Hungeren indfandt sig
igjen, gnaget mig i Brystet, rykket, gav mig smaa fine Stik som
smærtet mig.  Hadde jeg virkelig ikke en Ven, en Bekjendt jeg
kunde henvende mig til?  Jeg leter i min Hukommelse for at
finde en Mand paa ti Øre og finder ham ikke.  Det var dog en
deilig Dag; det var meget Sol og meget Lys omkring mig; Himlen
strømmet som et fint Hav henover Lierfjældene....

Jeg var uten at vite det paa Veien hjem.

Jeg sultet svært og fandt mig paa Gaten en Træflis at tygge
paa.  Det hjalp.  At jeg ikke hadde tænkt paa det før!

Porten var aapen, Staldkaren hilste som sædvanlig Godmorgen.

Fint Veir!  sa han.

Ja, svarte jeg.  Det var alt jeg fandt at si.  Kunde jeg be ham
om at laane mig en Krone?  Han gjorde det visst saa gjærne hvis
han kunde.  Jeg hadde desuten engang skrevet et Brev for ham.  
Han stod og smakte paa noget han vilde si.

Fint Veir, ja.  Hm.  Jeg skulde betale Værtinden min idag.  De
kunde vel ikke være saa snil at laane mig fem Kroner vel?  Rare
paa no'en Da'er.  Di har gjort mig en Tjeneste før Di.

Nei det kan jeg virkelig ikke, Jens Olai, svarte jeg.  Ikke nu.
Kanske senerehen, kanske i Eftermiddag.  Og jeg sjanglet opover
Trappen til mit Værelse.

Her kastet jeg mig paa min Seng og lo.  Hvor svineheldig var
det ikke at han var kommet mig i Forkjøpet!  Min Ære var red-
det.  Fem Kroner -- Gud bevare dig, Mand!  Du kunde like saa
gjærne ha spurt mig om fem Aktier i Dampkjøkkenet eller en
Herregaard ute i Aker.

Og Tanken paa disse fem Kroner fik mig til at le høiere og
høiere.  Var jeg dog ikke en Pokkers Kar, hvad?  Fem Kroner!
Jo her var rette Manden!  Min Lystighet steg og jeg gav mig hen
i den: Fy Fan, for Matlukt her er!  Rigtig fersk Karbonadelukt
siden Middagen, fy!  Og jeg støter Vinduet op for at lufte ut den
avskyelige Lukt.  Opvarter, en halv Bif!  Henvendt til Bordet, dette
skrøpelige Bord som jeg maatte støtte med Knærne naar jeg skrev,
bukket jeg dypt og spurte: Tør jeg spørre, vil De drikke et Glas
Vin?  Ikke?  Jeg er Tangen, Statsraad Tangen.  Desværre har jeg
været litt for sent ute....  Portnøklen....

Og uten Tøiler løp min Tanke igjen ut paa vildsomme Veier.
Jeg var mig stadig bevisst at jeg talte usammenhængende og jeg
sa ikke et Ord uten at jeg hørte og forstod det.  Jeg sa til mig
selv: Nu snakker du usammenhængende igjen!  Og jeg kunde dog
ikke hjælpe for det.  Det var som at ligge vaaken og tale i Søvne.
Mit Hode var let, uten Smærte og uten et Tryk og mit Sind var
uten Skyer.  Jeg seilet avsted og jeg gjorde ingen Motstand.  
Kom ind!  Jo, bare kom ind!  Som De ser, alt av Rubin.  Ylajali,
Ylajali!  Den røde, skummende Silkedivan!  Hvor heftig hun
aander!  Kys mig, Elskede, mere, mere.  Dine Armer er som Rav,
din Mund blusser....  Opvarter, jeg bad om en Bif....

Solen skinnet ind gjennem mit Vindu, nedenunder hørte jeg
Hestene tygge Havre.  Jeg sat og gumlet paa min Træflis, oprømt,
glad i Sind som et Barn.  Stadig væk hadde jeg følt efter
Manuskriptet; jeg hadde det ikke en Gang i Tanken, men Instinktet
sa mig at det var til, mit Blod mindet mig om det.  Og jeg trak
det frem.

Det var blit vaatt og jeg bredte det ut og la det bort i Sollyset.
Derpaa gav jeg mig til at vandre frem og tilbake i mit Værelse.
Hvor alt saa nedslaaende ut!  Omkring paa Gulvet smaa avklippede
Spaaner av Blikplater, men ikke en Stol at sitte paa, ikke engang
en Spiker i de nakne Vægger.  Alt var bragt til "Onkel"s Kjælder
og fortæret.  Et Par Ark Papir paa Bordet belagt med tykt Støv
var al min Eiendom; det gamle grønne Tmppe paa Sengen hadde
Hans Pauli laant mig for nogen Maaneder siden....  Hans Pauli!
Jeg knipser i Fingrene.  Hans Pauli Pettersen skal hjælpe mig!
Og jeg husker mig om efter hans Adresse.  Hvor kunde jeg dog
glemme Hans Pauli!  Han vilde sikkert bli meget støtt over at
jeg ikke hadde henvendt mig til ham straks.  Hurtig tar jeg min
Hat paa, samler Manuskriptet op og haster nedover Trappen.

Hør, Jens Olai, roper jeg ind i Stalden, jeg tror ganske sikkert
jeg kan hjælpe dig i Eftermiddag!

Kommen til Raadstuen ser jeg at Klokken er over elleve og
jeg bestemmer mig til at gaa indom Redaktionen med det samme.
Utenfor Kontordøren stanset jeg for at undersøke om mine Papirer
laa efter Pagina; jeg glattet dem omhyggelig ut, stak dem igjen i
Lommen og banket paa.  Mit Hjærte klappet hørlig da jeg
traadte ind.

Saksen er som sædvanlig tilstede.  Jeg spør frygtsomt efter 
Redaktøren.  Intet Svar.  Manden sitter med en lang Saks og borer efter
Smaanyt i Utenbysaviserne.

Jeg gjentar mit Spørsmaal og stiger længer frem.

Redaktøren er ikke kommet, sa endelig Saksen uten at se op.

Om naar han kom?

Kunde ikke ei det, kunde aldeles ikke si det, Di.

Hvorlænge var Kontoret aapent?

Herpaa fik jeg intet Svar og jeg maatte gaa.  Saksen hadde ikke
kastet et Blik paa mig under det hele; han hadde hørt min Stemme
og gjenkjendt mig paa den.  Saa ilde set er du her, tænkte jeg,
man gidder ikke engang svare dig.  Mon det er Ordre fra Redak-
tøren?  Jeg hadde rigtignok ogsaa like siden min berømte Føljeton
til ti Kioner blev antat oversvømmet ham med Arbeider, rændt
paa bans Dør næsten hver Dag med ubrukbare Ting som han badde
maattet læse igjennem og gi mig tilbake.  Han vilde kanske ha en
Ende paa det, ta sine Forholdsregler....  Jeg begav mig paa Veien
ut i Homansbyen.

Hans Pauli Pettersen var en Bondestudent paa Kvisten i en fem
Etages Gaard, altsaa var Hans Pauli Pettersen en fattig Mand.  Men
hadde han en Krone saa vilde han ikke spare den.  Jeg vilde faa
den like saa sikkert øom jeg hadde den i Haanden.  Og jeg gik
og glædet mig til denne Krone den hele Vei og følte mig viss paa
at faa den.  Da jeg kom til Gatedøren var den stængt og jeg maatte
ringe paa.

Jeg ønsker at tale med Student Pettersen, sa jeg og vilde ind;
jeg vet hans Værelse.

Student Pettersen?  gjentar Piken.  Om det var ham som bodde
paa Kvisten?  Han var flyttet.  Ja hun visste ikke hvorhen, men
han hadde bedt om at faa sine Brever sendt ned til Hermansen i
Toldbodgaten, og Piken nævnte Numret.

Jeg gaar fuld av Haap og Tro helt ned i Toldbodgaten for at
spørre om Hans Paulis Adresse.  Dette var min siste Utvei og jeg
maatte utnytte den.  Underveis kom jeg forbi et nys opført Hus
hvor et Par Snedkere stod og høvlet utenfor.  Jeg tok i Dyngen
et Par blanke Spaaner, stak den ene i Munden og gjæmte den andre
i Lommen til senere.  Og jeg fortsatte min Vei.  Jeg stønnet av Hun-
ger.  Ved en Bakerbutik.  hadde jeg set et forunderlig stort ti øres
Brød i Vinduet, det største Brød som kunde faas for den Pris....

Jeg kommer for at faa vite Student Pettersens Adresse.

Bernt Ankers Gate Nummer 10, Kvisten.  -- Om jeg skulde derut?

Naa, saa vilde jeg kanske være saa snil at ta med et Par Brever
som var kommet?

Jeg gaar atter op i Byen, den samme Vei jeg var kommet, 
paaserer igjen Snedkerne som nu sat med sine Blikspand mellem
Knærne og spiste sin gode varme Dampkjøkkenmiddag, kommer
forbi Bakerbutikken hvor Brødet endnu ligger paa sin Plass, og
naar endelig Bernt Ankers Gate halvdød av Utmattelse.  Døren
er aapen og jeg begir mig opover de mange tunge Trapper til
Kvisten.  Jeg tar Brevene op fra Lommen for med ett Slag at sætte
Hans Pauli i Humør naar jeg kom ind.  Han vilde visst ikke nægte
mig denne Haandsrækning naar jeg forklarte ham Omstændigheterne, 
aldeles ikke, Hans Pauli hadde saa stort Hjærte, det hadde
jeg altid sagt om ham....

Paa Døren fandt jeg hans Kort: "H.  P.  Pettersen, stud.  theol.
-- reist hjem." 

Jeg satte mig ned paa Stedet, satte mig paa det bare Gulv, dump
træt, slagen av Forkommenhet.  Jeg gjentar mekanisk et Par Ganger: 
Reist hjem!  Reist hjem!  Saa tier jeg ganske stille.  Det var
ikke en Taare i mine Øine, jeg hadde ikke en Tanke og ikke en
Følelse.  Med opspærrede pine sat jeg og stirret paa Brevene uten
at foreta mig noget.  Det gik ti Minutter, kanske tyve eller mere,
jeg sat der stadig paa samme Plet og rørte ikke en Finger.  Denne
dumpe Døs var næsten som en Blund.  Saa hører jeg nogen komme
i Trappen, jeg reiser mig og sier:

Det var Student Pettersen -- jeg har to Brever til ham.

Han er hjemreist, svarer Konen.  Men han kommer tilbake efter
Ferierne.  Brevene kunde jo jeg ta, om De vilde.

Ja Tak, det var rigtig godt, sa jeg, saa faar han dem naar han
kommer.  Det kunde være vigtige Ting i dem.  Godmorgen.   

Da jeg var kommet utenfor, stanset jeg og sa høit midt paa
aapen Gate idet jeg knyttet Hænderne: Jeg skal si dig ett, min
kjære Herre Gud: du er en Noksagt!  Og jeg nikker rasende meri
sammenbitte Tænder op mot Skyerne: Du er Fan ta mig en Noksagt!

Jeg gik saa nogen Skridt og stanset igjen.  Idet jeg pludselig
skifter Holdning folder jeg Hænderne, lægger mit Hode paaskakke
og spør med søt, fromladen Stemme: Har du ogsaa henvendt dig
til ham, mit Barn?

Det lød ikke rigtig.

Med stort H, sier jeg, med H som en Domkirke!  Op igjen:

Har du ogsaa anropt Ham, mit Barn?  Og jeg sænker Hodet og
gjør min Stemme sørgelig og svarer: Nei.

Det lød heller ikke rigtig.

Du kan jo ikke hykle, din Nar!  Ja, skal du si, ja jeg har anropt
min Gud og Fader!  Og du skal faa til den ynkeligste Melodi paa
dine Ord som du nogensinde har hørt.  Saa, op igjen!  Ja det var
bedre.  Men du maa sukke, sukke som en krampesyk Hest.  Saa!

Der gaar jeg og underviser mig selv, stamper utaalmodig i Gaten
naar jeg ikke faar det til og skjælder mig ut for et Træhode mens
den forbausede Forbigaaende vender sig om og betragter mig.

Jeg tygget uavbrutt paa min Høvlspaan og sjanglet saa hurtig
jeg kunde nedover Gaterne.  Før jeg selv visste av det var jeg
helt nede ved Jærnbanetorvet.  Klokken viste halv to paa Vor
Frelsers.  Jeg stod en Stund og overveiet.  En mat Sved trængte
frem i mit Ansigt og sivet ned i mine Øine.  Følg med en Tur
paa Bryggen!  sa jeg til mig selv.  Det vil si, hvis du har Tid?
Og jeg bukket for mig selv og gik ned til Jærnbanebryggen.

Skibene laa derute, Sjøen vugget i Solskinnet.  Det var travl
Bevægelse overalt, pipende Dampfløiter, Dragere med Kasser paa
Akslerne, muntre Heisesange fra Prammene.  En Kakekone sitter i
Nærheten av mig og luter med sin brune Næse over sine Varer;
det lille Bord foran hende er syndig fuldt av Lækkerier og jeg
vender mig bort i Uvilje.  Hun fylder hele Kaien med sin 
Matlukt; fyh, op med Vinduerne!  Jeg henvender mig til en Herre
som sitter ved min Side og forestiller ham indtrængende dette
Misforhold med Kakekoner her og Kakekoner der....  Ikke?  Ja
men han maatte da vel indrømme at....  Men den gode Mand
anet Uraad og lot mig ikke engang tale tilende før han reiste sig:
og gik.  Jeg reiste mig likeledes og fulgte ham, fast bestemt paa
at overbevise Manden om hans Feiltagelse.

Endog av Hensyn til de sanitære Forhold, sa jeg og klappet ham
paa Akslen....

Undskyld, jeg er fremmed her og kjender ikke noget til de 
sanitære Forhold, sa han og stirret paa mig i Rædsel.   
Naa, det forandret Saken naar han var fremmed....  Om jeg ikke
kunde gjøre ham nogen Tjeneste?  Vise ham omkring?  Ikke?  For 
det skulde være mig en Fornøielse og det skulde jo ikke koste 
noget....

Men Manden vilde absolut bli av med mig og skraadde hurtig 
over Gaten til det andet Fortaug.

Jeg gik atter tilbake til min Bænk og satte mig.  Jeg var meget
urolig og den store Lire som hadde begyndt at spille litt længer
borte gjorde mig end værre.  En fast, metallisk Musik, en Stubb 
av Weber som en liten Pike synger en sørgelig Vise til.  Det fløiteagtige, 
lidelsesfulde i Liren risler mig gjennem Blodet, mine Nerver
begynder at dirre som de gav Gjenklang, og et Øieblik efter falder
jeg tilbake paa Bænken, klynkende, nynnende med.  Hvad finder 
ikke ens Fornemmelser paa, naar man sulter!  Jeg føler mig optat 
i disse Toner, opløst til Tone, jeg strømmer ut og jeg kjender saa
tydelig hvorledes jeg strømmer, svævende høit over Fjælde, dansende 
ind over lyse Zoner....

En øre!  sier den lille Lirepike og rækker sin Bliktallerken frem,
bare en Øre!

Ja, svarer jeg ubevisst og sprang op og ransaket mine Lommer.
Men Barnet tror at jeg bare vil holde Løier med hende og fjærner
sig straks uten at si et Ord.  Den stumme Taalsomhet var mig for 
stor; hadde hun skjældt mig ut vilde det ha kommet beleiligere; 
Smærten grep mig og jeg ropte hende tilbake.  Jeg eier ikke en 
Øre, sa jeg, men jeg skal huske dig siden, kanske imorgen.  Hvad 
heter du?  Ja det var et pent Navn, jeg skulde ikke glemme det.  
Altsaa imorgen....

Men jeg forstod godt at hun ikke trodde mig uagtet hun ikke 
sa et Ord, og jeg graat av Fortvilelse over at denne lille Gatetøs
ikke vilde tro mig.  Endnu en Gang ropte jeg hende tilbake, rev 
hurtig min Frakke op og vilde gi hende min Vest.  Jeg skal holde 
dig skadesløs, sa jeg, vent et Øieblik....  

Og jeg hadde ingen Vest.

Hvor kunde jeg ogsaa lete efter den!  Det var gaat Uker siden
den var i mit Eie.  Hvad gik det ogsaa av mig?  Den forbausede
Pike ventet ikke længer, men trak sig skyndsomt tilbake.  Og jeg
maatte la hende gaa.  Folk stimlet sammen om mig og lo høit, en
Politibetjent trænger sig bort til mig og vil vite hvad som er 
paafærde.

Ingen Ting, svarer jeg, slet ingen Ting!  Jeg vilde bare gi den
lille Piken derborte min Vest....  til hendes Far....  Det behøver
De ikke at staa og le av.  Jeg kunde bare gaa hjem og ta en an-
den paa.

Ingen Postyr paa Gaten!  sier Konstablen.  Saah, marsch!  Og
han puffer mig avsted.  Er dette Demses Papirer?  roper han
efter mig.

Ja Død og Pine, min Avisartikel, mange vigtige Skrifter!  Hvor
kunde jeg ogsaa være saa uforsigtig....

Jeg faar fat i mit Manuskript, forvisser mig om at det ligger
i Orden og gaar uten at stanse et Øieblik eller se mig omkring op
til Redaktionskontoret.  Klokken var nu fire paa Vor Frelsers Ur.

Kontoret er stængt.  Jeg lister mig lydløst nedover Trapperne,
rædd som en Tyv og stanser raadvild utenfor Porten.  Hvad skulde
jeg nu gjøre?  Jeg læner mig ind til Muren, stirrer ned i Stenene
og tænker efter.  En Knappenaal ligger og skinner foran mine
Føtter og jeg bøier mig ned og tar den op.  Hvad om jeg tok 
Knapperne ut av min Frakke, hvad vilde jeg faa for dem?  Det vilde
kanske ikke nytte mig.  Knapper var nu Knapper; men jeg tok
og undersøkte dem til alle Kanter og fandt dem saa godt som nye.
Det var en heldig Idé allikevel, jeg kunde skjære dem ut med min
halve Pennekniv og bringe dem bort i Kjælderen.  Haapet om at
jeg kunde sælge disse fem Knapper oplivet mig straks og jeg sa:
Se, se, det retter sig!  Min Glæde tok Overhaand med mig og jeg
gav mig straks til at ta Knapperne ut en efter en.  Herunder holdt
jeg følgende tyste Passiar:

Ja, ser De, man er blit litt fattig, en øieblikkelig Forlegenhet....
Utslitte, sier De?  De maa ikke forsnakke Dem.  Jeg vil se paa den
som sliter mindre Knapper end jeg.  Gaar altid med Frakken aapen,
skal jeg si Dem; det er blit en Vane hos mig, en Egenhet....
Neinei, naar De ikke vil, saa.  Men jeg skal ha mine ti Øre for
dem, minst....  Nei Herregud, hvem har sagt at De skal gjøre det?
De kan holde Deres Mund og la mig være i Fred....  Jaja, saa
kan De jo hente Politiet vel.  Jeg skal vente her mens De er ute
efter Konstablen.  Og jeg skal ikke stjæle noget fra Dem....  Naa,
Goddag, Goddag!  Mit Navn er altsaa Tangen, jeg har været litt
forsent ute....

Saa kommer nogen i Trappen.  Jeg er øieblikkelig tilbake i
Virkeligheten, gjenkjender Saksen og stikker Knapperne skyndsomst 
i Lommen.  Han vil forbi, besvarer ikke engang min Hilsen,
faar det pludselig saa travlt med at se paa sine Negler.  Jeg stanser
ham og spør efter Redaktøren.

Ikke tilstede, Di.

De lyver!  sa jeg.  Og med en Frækhet som forundret mig selv
fortsatte jeg: Jeg maa tale med ham; det er et nødvendig Ærend.
Jeg kan meddele noget fra Stiftsgaarden.

Ja kan Di ikke si det til mig da?

Til Dem?  sa jeg og maalte Saksen litt med Øinene.

Det hjalp.  Han fulgte straks med op igjen og aapnet Døren.
Nu sat mit Hjærte mig i Halsen.  Jeg bet Tænderne hæftig sammen
for at gi mig Mot, banket paa og traadte ind i Redaktørens Privat-
kontor.

Goddag!  Er det Dem?  sa han venlig.  Sit ned.

Hadde han vist mig Døren paa Øieblikket vilde det ha været
kjærkomnere; jeg følte Graaten og sa:

Jeg ber Dem undskylde....

Sæt Dem ned, gjentok han.

Og jeg satte mig og forklarte at jeg igjen hadde en Artikel som
det var mig magtpaaliggende at faa ind i hans Blad.  Jeg hadde
gjort mig slik Flid med den, den hadde kostet mig saa megen
Anstrængelse.

Jeg skal læse den, sa han og tok den.  Anstrængelse koster det
Dem visst alt De skriver; men De er saa altfor hæftig.  Naar De
bare kunde være litt besindigere!  Der er altid formegen Feber.
Imidlertid skal jeg læse den.  Og han vendte sig igjen ind til
Bordet.

Der sat jeg.  Torde jeg be om en Krone?  Forklare ham hvorfor
der altid var Feber?  Saa vilde han ganske sikkert hjælpe mig;
det var ikke første Gang.

Jeg reiste mig op.  Hm!  Men sist jeg var hos ham hadde han
klaget sig for Penger, endog sendt Regningsbudet ut for at skrape
sammen til mig.  Det vilde kanske bli samme Tilfælde nu.  Nei
det skulde ikke ske.  Saa jeg slet ikke at han sat i Arbeide?  
Var det ellers noget?  spurte han.

Nei!  sa jeg og gjorde min Røst fast.  Naar maa jeg faa høre ind
igjen?

Aa naarsomhelst De gaar forbi, svarte han, om et Par Dager
eller saa.

Jeg kunde ikke faa min Begjæring over Læberne.  Denne Mands
Venlighet eyntes mig uten Grænser og jeg skulde vite at paa-
skjønne den.  Heller sulte tildøde.  Og jeg gik.

Ikke engang da jeg stod utenfor og igjen følte Hungerens Anfald
angret jeg at ha forlatt Kontoret uten at be om denne Krone.  Jeg
tok den anden Høvlspaan op av Lommen og stak den i Munden.
Det hjalp igjen.  Hvorfor hadde jeg ikke gjort det før?  Du maatte
skamme dig!  sa jeg høit; kunde det virkelig falde dig ind at be
denne Mand om en Krone og sætte ham i Forlegenhet igjen?  Og
jeg blev rigtig grov mot mig selv for den Uforskammethet som
hadde faldt mig ind.  Det er ved Gud det sjofleste jeg endnu har
hørt!  sa jeg; rænde paa en Mand og næsten klore Øinene ut paa
ham bare fordi du trænger en Krone, din elendige Hund!  Saa,
marsch!  Hurtigere!  Hurtigere, din Tamp!  Jeg skal lære dig!

Jeg begyndte at løpe for at straffe mig selv, tilbakela i Sprang
den ene Gate efter den andre, drev mig fremover ved indædte
Tilrop og skrek taust og rasende til mig selv naar jeg vilde stanse.
Herunder var jeg kommet høit op i Pilestrædet.  Da jeg endelig
stod stille, næsten graatefærdig av Sinne over ikke at kunne løpe
længer, dirret jeg over mit hele Legeme og jeg slængte mig ned
paa en Trappe.  Nei stop!  sa jeg.  Og for rigtig at plage mig selv
reiste jeg mig atter op og tvang mig til at bli staaende, og jeg lo
av mig selv og gottet mig over min egen Forkommenhet.  Endelig
efter flere Minutters Forløp gav jeg mig ved et Nik Tillatelse til
at sætte mig; endog da valgte jeg den ubekvemmeste Plass paa
Trappen.

Herregud, det var deilig at hvile!  Jeg tørket Sveden av mit 
Ansigt og drak store, friske Aandedrag ind.  Hvor hadde jeg ikke
løpet!  Men jeg angret det ikke, det var vel fortjent.  Hvorfor hadde
jeg ogsaa villet begjære den Krone?  Nu saa jeg Følgerne!  Og jeg
begyndte at tale mildt til mig selv, holde Formaninger som en
Mor kunde gjort.  Jeg blev mere og mere rørende, og træt og
kraftløs begyndte jeg at graate.  En stille og inderlig Graat, en
indvendig Hulken uten en Taare.

Et Kvarters Tid eller mere sat jeg paa samme Sted.  Folk kom
og gik og ingen forulempet mig.  Smaabørn lekte her og der 
omkring, en liten Fugl sang i et Træ paa den andre Siden av Gaten.  

En Politikonstabel kom henimot mig og sa: 
Hvorfor sitter Di her?

Hvorfor jeg sitter her?  spurte jeg.  Av Lyst.

Jeg har lagt Mærke til Dere den siste Hal'timen, sa han.  De
har sitti her en hal' Time?

Saa omtrent, svarte jeg.  Var det ellers noget?  Jeg reiste mig
sint og gik.

Kommen til Torvet stanset jeg og saa ned i Gaten.  Av Lyst!
Var nu ogsaa det et Svar?  Av Træthet, skulde du sagt, og du
skulde ha gjort din Røst begrætelig -- du er et Fæ, du lærer aldrig
at hykle!  -- av Utmattelse!  og du skulde sukket som en Hest.  
Da jeg kom til Brandvagten stanset jeg igjen, grepen av et nyt
Indfald.  Jeg knipset i Fingrene, slog i en høi Latter som forbauset
de Forbigaaende og sa: Nei nu skal du virkelig gaa ut til Præsten
Levison.  Det skal du bitterdød gjøre.  Jo bare for at forsøke.  Hvad
har du at forsømme med det?  Det er ogsaa slikt deilig Veir.

Jeg gik ind i Paschas Boklade, fandt i Adressekalenderen Pastor
Levisons Bopæl og begav mig derut.  Nu gjælder det!  sa jeg, far
nu ikke med Streker!  Samvittighet, sier du?  Ikke noget Sludder; 
du er for fattig til at holde Samvittighet.  Du er sulten, er du,
kommen i et vigtig Anliggende, det første fornødne.  Men du skal
lægge Hodet paa Akslen og sætte Melodi paa dine Ord.  Det vil
du ikke?  Saa gaar jeg ikke et Skridt videre med dig, saa meget
du vet det.  Saa: du er i en saare anfægtet Tilstand, kjæmper med
Mørkets Magter og store, lydløse Uhyrer om Nætterne saa det
er en Gru, hungrer og tørster efter Vin og Mælk og faar det ikke.
Saa langt er det kommet med dig.  Nu staar du her og har ikke
saa godt som Spyt i Lampen.  Men du tror paa Naaden, Gudskelov,
du har ikke tapt Troen endda!  Og da skal du slaa Hænderne ihop
og se ut som en ren Satan til at tro paa Naaden.  Med Hensyn til
Mammon saa hater du Mammon under alle dens Skikkelser; en
anden Sak er det med en Salmebok, en Erindring til et Par Kro-
ner....Ved Præstens Dør stanset jeg og læste: "Kontortid fra
12 til 4".

Fremdeles ikke noget Sludder!  sa jeg; nu gjør vi Alvor av det!
Saa, ned med Hodet, litt til....  og jeg ringte paa til Familjeleilig-
heten.

Jeg søker Pastoren, sa jeg til Piken; men det var mig ikke mulig
at faa Guds Navn med.

Han er gaat ut, svarte hun.

Gaat ut!  Gaat ut!  Det ødela hele min Plan, forrykket fuld-
stændig alt jeg hadde tænkt at si.  Hvad Nytte hadde jeg saa av
denne lange Tur?  Nu stod jeg der.

Var det noget især?  spurte Piken.

Aldeles ikke!  svarte jeg, slet ikke!  Det var bare saadant deilig
Guds Veir og saa vilde jeg gaa herut og hilse paa ham.

Der stod jeg og der stod hun.  Jeg satte med Vilje Brystet frem
for at gjøre hende opmærksom paa Knappenaalen som holdt min
Frakke sammen; jeg bad hende med Øinene om at se hvad jeg
var kommet for; men Stakkaren forstod ingen Ting.

Et deilig Guds Veir ja.  Om ikke Fruen var hjemme heller?

Jo, men hun hadde Gigt, laa paa en Sofa uten at kunne røre
sig....  Vilde jeg kanske lægge ned et Bud eller noget?

Nei slet ikke.  Jeg bare tok slike Turer nu og da, fik litt Motion.
Det var saa bra efter Middagen.

Jeg begav mig paa Veien tilbake.  Hvad vilde det føre til at
passiare længer?  Desuten var jeg begyndt at føle Svimmelhet; det
feilet ikke, jeg var i Færd med at knække sammen for Alvor.
Kontortid fra 12 til 4; jeg hadde banket paa en Time forsent,
Naadens Tid var omme!

Paa Stortorvet satte jeg mig paa en av Bænkene ved Kirken.
Herregud hvor det begyndte at se sort ut for mig nu!  Jeg graat
ikke, jeg var for træt; utpint til det ytterste sat jeg der uten at
foreta mig nogen Ting, sat urørlig og sultet.  Brystet var mest
betændt, det svidde aldeles besynderlig slemt derinde.  Det vilde
heller ikke hjælpe længer at tygge Spaan; mine Kjæver var trætte
av det frugtesløse Arbeide og jeg lot dem hvile.  Jeg gav mig over.
Atpaa Kjøpet hadde et Stykke brunt Appelsinskal som jeg fandt
paa Gaten og som jeg straks gav mig til at gnage paa git mig
Kvalme.  Jeg var syk; Pulsaaren svulmet blaa paa mine Haandledd.

Hvad hadde jeg ogsaa egentlig nølet efter?  Løpet om den hele
Dag efter en Krone som kunde holde Liv i mig nogen Timer henger.
Var det i Grunden ikke likegyldig om det uundgaaelige skete en
Dag før eller en Dag senere?  Hadde jeg opført mig som et ordentlig 
Menneske var jeg gaat hjem og lagt mig til Ro for længe siden,
overgit mig.  Min Tanke var i Øieblikket klar.  Nu skulde jeg dø;
det var i Høstens Tid og alt var lagt i Dvale.  Jeg hadde forsøkt
hvert Middel, utnyttet hver Hjælpekilde som jeg visste om.  Jeg
kjælet sentimentalt med denne Tanke og hver Gang jeg endnu
haapet paa en mulig Redning hvisket jeg avvisende: Din Nar,
du er jo alt begyndt at dø!  Jeg burde skrive et Par Brever, ha
alt færdig, gjøre mig parat.  Jeg vilde vaske mig omhyggelig og
ordne pent op min Seng; mit Hode vilde jeg lægge paa det Par
Ark hvitt Skrivepapir, den reneste Ting jeg hadde igjen, og det
grønne Tæppe kunde jeg.....

Det grønne Tæppe!  Jeg blev med en Gang lys vaaken, Blodet
steg mig til Hodet og jeg fik stærk Hjærteklap.  Jeg reiser mig op
fra Bænken og begynder at gaa, Livet rører sig paany overalt i
mig og jeg gjentar Gang paa Gang de løsrevne Ord: Det grønne
Tæppe!  det grønne Tæppe!  Jeg gaar hurtigere og hurtigere som
om det gjaldt at indhente noget og staar om en kort Stund atter
hjemme i mit Blikkenslagerværksted.

Uten at stanse et Øieblik eller vakle i min Beslutning gaar jeg
bort til Sengen og ruller Hans Paulis Tæppe sammen.  Det skulde
være underlig om ikke mit gode Indfald kunde redde mig!  De
dumme Betænkeligheter som opstod hos mig hævet jeg mig uendelig 
over; jeg gav det hele en god Dag.  Jeg var ingen Helgen, ingen
Dydsidiot, jeg hadde min Forstand i Behold....

Og jeg tok Tæppet under Armen og gik ned i Stenersgaten
Numer 5.

Jeg banket paa og traadte ind i den store fremmede Sal for første
Gang; Bjælden paa Døren slog en hel Masse desperate Slag over
mit Hode.  En Mand kommer ind fra et Sideværelse, tyggende, med
Munden fuld av Mat, og stiller sig foran Disken.

Aa laan mig en halv Krones Penger paa mine Briller!  sa jeg;
jeg skal løse dem ind om et Par Dager, sikkert.

Hvad?  Nei det er jo Staalbriller?

Ja.

Nei det kan jeg ikke.

Aanei De kan vel ikke det.  Det var i Grunden bare Snak ogsaa.

Nei jeg har et Tæppe med som jeg egentlig ikke har noget Bruk
for længer og det faldt mig ind at De kunde ville skille mig av
med det.

Jeg har desværre et helt Lager av Sengklær, svarte han.  Og da
jeg hadde faat det oprullet kastet han et eneste Blik paa det og
ropte:

Nei undskyld, det har jeg beller ikke noget Bruk for!

Jeg vilde vise Dem den daarligste Siden først, sa jeg; det er
meget bedre paa den andre Siden.

Ja ja det hjælper ikke, jeg vil ikke eie det og De faar ikke ti
Øre for det noget Sted.

Nei det er greit at det ikke er værd noget, sa jeg; men jeg
tænkte at det kunde gaa under ett med et andet gammelt Tæppe
paa Auktionen.

Aa nei det nytter ikke.

Fem og tyve Øre?  sa jeg.

Nei jeg vil slet ikke ha det, Mand, jeg vil ikke ha det i Huset.
Saa tok, jeg atter Tæppet under Armen og gik hjem.

Jeg lot for mig selv som intet var hændt, bredte igjen Tæppet
over Sengen, glattet det godt ut som jeg pleiet og forsøkte at
utslette ethvert Spor av min siste Handling.  Jeg kunde umulig
ha været ved min fulde Forstand, i det Øieblik da jeg fattet Be-
slutningen om at begaa denne Kjæltringstrek; jo mere jeg tænkte
herpaa des urimeligere forekom det mig.  Det maatte være et
Anfald av Svakhet, en eller anden Slappelse i mit Indre som hadde
overrumplet mig.  Jeg var heller ikke faldt i denne Snare, det
anet mig at det begyndte at bære galt avsted og jeg hadde ut-
trykkelig forsøkt med Brillerne først.  Og jeg glædet mig meget
over at jeg ikke hadde faat Leilighet til at fuldbyrde denne Brøde
som vilde ha flækket de siste Timer jeg levet.

Og atter vandret jeg ut i Byen.

Jeg slog mig paany ned paa en Bænk ved vor Frelsers Kirke,
duset sammen med Hodet paa Brystet, slap efter den siste 
Ophidselse, syk og forkommen av Sult.  Og Tiden gik.  

Jeg fik sitte ogsaa denne Time ut; det var litt lysere ute end
inde i Hus; det forekom mig desuten at det arbeidet ikke fuldt
saa galt i Brystet ute i fri Luft; jeg kom jo ogsaa tidsnok hjem.
Og jeg duset og tænkte og led ganske haardt.  Jeg hadde fundet
mig en liten Sten som jeg pusset av og stak i Munden for at ha
noget at gumle paa; ellers rørte jeg mig ikke og flyttet ikke 
engang Øinene.  Mennesker kom og gik, Vognrammel, Hovtramp og
Paesiar fyldte Luften.

Men jeg kunde jo forsøke med Knapperne?  Det nyttet naturlig-
vis ikke og desuten var jeg saa temmelig syk.  Men naar jeg ret
betænkte mig saa skulde jeg jo egentlig i Retning av "Onkel" --
min egentlige "Onkel" -- naar jeg gik hjem?

Endelig reiste jeg mig og drog mig sent og tuslet bortefter 
Gaterne.  Det begyndte at brænde over mine Øienbryn, det trak op
til Feber og jeg skyndte mig alt jeg vandt.  Atter kom jeg forbi
Bakerbutiken hvor Brødet laa.  Saa, nu stanser vi ikke her, sa jeg
med tilgjort Bestemthet.  Men om jeg nu gik ind og bad om en
Bit Brød?  Det var en Streiftanke, et Glimt.  Fy!  hvisket jeg og
rystet paa Hodet.  Og jeg gik videre fuld av Ironi over mig selv.
Jeg visste jo godt at det ikke nyttet at komme med Bønner i den
Butik.

I Repslagergangen stod et Par Elskende og hvisket inde i en
Port; litt længer borte stak en Pike Hodet ut av Vinduet.  Jeg
gik saa sagte og betænksomt, jeg saa ut til at grunde paa noget
av hvert -- og Piken kom ut paa Gaten.

Hvordan er det med dig da, Gammeln?  Hvad for noget, er du
syk?  Nei Gud hjælpe mig for et Ansigt!  Og Piken trak sig 
skyndsomt tilbake.

Jeg stanset med en Gang.  Hvad var iveien med mit Ansigt?  Var
jeg virkelig begyndt at dø?  Jeg følte med Haanden opover 
Kinderne: mager, naturligvis var jeg mager: Kinderne stod som to
Skaaler med Bunden ind; men Herregud!  Og jeg ruslet atter ivei.

Men jeg stanset igjen.  Jeg maatte være rent ubegripelig mager.
Og Øinene var paa Vei ind gjennem Hodet.  Hvordan saa jeg
egentlig ut?  Det var nu som hete Fan ogsaa at man maatte la
sig levende vanskape av bare Sult!  Jeg følte Raseriet endnu en
Gang, dets siste Opblussing, en Senetrækning.  Hjælpe os for et
Ansigt, hvad?  Her gik jeg med et Hode som det ikke fandtes
Make til i Landet, med et Par Næver som Gud forsyne mig kunde
male Bybud til Mel og Støv og sultet mig vanskapt midt i Kristiania
By!  Var det nogen Orden og Maate i det?  Jeg hadde ligget i
Sælen og slitt Nætter og Dager som en Mær slæper en Præst; jeg
hadde læst mig Øinene ut av Skolten og sultet mig Forstanden ut av
Hjærnen -- hvad Fan hadde jeg igjen for det?  Endog Gatepikerne
bad Gud fri sig for Synet av mig.  Men nu skulde det være stop
-- forstaar du det!  -- stop skulde det Djævelen besætte mig være!
....  Med stadig tiltakende Raseri, skjærende Tænder under Følelsen
av min Mathet, under Graat og Eder vedblev jeg at buldre løs uten
at ænse Folk som gik forbi.  Jeg begyndte igjen at martre mig selv,
løp med Vilje min Pande mot Lyktestolperne, satte Neglene dypt
ind i mine Haandbaker, bet i.  Avsindighet i min Tunge naar den
ikke talte tydelig, og jeg lo rasende hver Gang det gjorde 
nogenlunde ondt.

Ja, men hvad skal jeg gjøre?  svarte jeg tilsist mig selv.  Og jeg
stamper i Gaten flere Ganger og gjentar: Hvad skal jeg gjøre?  --
En Herre gaar just forbi og bemærker smilende:

De bør gaa og begjære Dem anholdt.

Jeg saa efter ham.  Det var en av vore bekjendte Damelæger,
"Hertugen" kaldet.  Ikke engang han forstod sig paa min Tilstand,
en Mand jeg kjendte og hvis Haand jeg hadde trykket.  Jeg blev
stille.  Anholdt?  Ja jeg var gal; han hadde Ret.  Jeg følte 
Vanviddet i mit Blod, følte dets Jag gjennem Hjærnen.  Saa der skulde
det ende med mig!  Jaja!  Og jeg begyndte igjen min langsomme,
sørgelige Gang.  Der skulde jeg altsaa havne!

Med ett staar jeg atter stille.  Men ikke anholdt!  sier jeg; ikke
det!  Og jeg var næsten hæs av Angst.  Jeg bad for mig, tryglet
hen i Hyt og Veir om ikke at bli anholdt.  Saa vilde jeg komme
paa Raadstuen igjen, bli indestængt i en mørk Celle som det ikke
fandtes en Gnist av Lys i.  Ikke det!  Det var andre Utveier aapne
endnu som jeg ikke hadde forsøkt.  Og jeg vilde forsøke dem;
jeg vilde være mere flittig, ta mig god Tid til det og gaa ufortrødent
omkring fra Hus til Hus.  Der var nu for Eksempel Musikhandler
Cisler, ham hadde jeg slet ikke været hos.  Der blev nok en Raad....
Saaledes gik jeg og talte til jeg igjen fik mig selv til at graate
av Rørelse.  Bare ikke bli anholdt!

Cisler?  Var det kanske et høiere Fingerpek?  Hans Navn hadde
faldt mig ind uten Grund og han bodde saa langt borte; men jeg
vilde dog opsøke ham, gaa sagte og hvile iblandt.  Jeg kjendte
Stedet, jeg hadde været der ofte, kjøpt litt Noter i de gode Dager.
Skulde jeg be om en halv Krone?  Det vilde kanske genere ham;
jeg fik spørre om en hel.

Jeg kom ind i Butiken og spurte efter Chefen; man viste mig
ind i hans Kontor.  Der sat Manden, smuk, klædt efter Moten, og
gjennemsaa Papirer.

Jeg stammet en Undskyldning og frembar mit Ærend.  Tvungen
av Trang til at henvende mig til ham....  Skulde ikke vare ret
længe før jeg skulde betale det tilbake....  Naar jeg fik Honoraret
for min Avisartikel....  Han vilde gjøre mig saa stor en Velgjær-
ning....

Endnu mens jeg talte vendte han sig til Pulten og fortsatte sit
Arbeide.  Da jeg var færdig saa han paaskraa hen imot mig, rystet
sit smukke Hoved og sa: Nei!  Bare Nei.  Ingen Forklaring.  Ikke
et Ord.

Mine Knæ skalv voldsomt og jeg støttet mig mot den lille polerte
Skranke.  Jeg fik forsøke en Gang til.  Hvorfor skulde netop hans
Navn falde mig ind da jeg stod langt nede i Vaterland?  Det slet
nogen Ganger i min venstre Side og jeg begyndte at svede.  Hm.
Jeg var virkelig høist forkommen, sa jeg, temmelig syk desværre;
det vilde sikkert ikke gaa mere end et Par Dager før jeg kunde
betale det tilbake.  Om han vilde være saa snil?

Kjære Mand, hvorfor kommer De til mig?  sa han.  De er mig
et fuldstændig X, løpen ind fra Gaten.  Gaa til Bladet hvor man
kjender Dem.

Men bare for iaften!  sa jeg.  Redaktionen er allerede stængt og
jeg er meget sulten nu.

Han rystet vedholdende paa Hodet, vedblev at ryste det endog
efter at jeg hadde grepet fat i Laaset.

Farvel!  sa jeg.

Det var ikke noget høiere Fingerpek, tænkte jeg og smilte bittert;
saa høit kunde ogsaa jeg peke naar det kom an paa det.  Jeg slet
mig frem det ene Kvarter efter det andre, nu og da hvilte jeg et
Øieblik paa en Trappe.  Naar jeg bare ikke blev anholdt!  Rædselen
for Cellen forfulgte mig hele Tiden, lot mig slet ikke i Fred; hver
Gang jeg saa en Konstabel i min Vei tuslet jeg ind i en Sidegate
for at undgaa at møte ham.  Nu tæller vi et hundrede Skridt, sa 
jeg, og forsøker vor Lykke igjen!  Engang blir det vel en Raad....
Det var en mindre Garnhandel, et sted jeg aldrig tidligere hadde
betraadt.  En enkelt Mand indenfor Disken, Kontor indenfor med 
Porcellæns Skilt paa Døren, pakkede Hylder og Borde i lang Række.
Jeg ventet til den siste Kunde hadde forlatt Butiken, en ung 
Dame med Smilehuller.  Hvor hun saa lykkelig ut!  Jeg vilde ikke 
prøve at gjøre Indtryk paa hende med min Knappenaal i Frakken, 
men vendte mig bort.

Ønsker De noget?  spurte Betjenten.

Er Chefen tilstede?  sa jeg.

Han er paa Fjældtur i Jotunheimen, svarte han.  Var det noget 
særlig?

Det gjaldt nogen Øre til Mat, sa jeg og forsøkte at smile; jeg
er blit sulten og jeg har ikke en Øre.

Saa er De like saa rik som jeg, sa han og gav sig til at ordne
Garnpakker.

Aa vis mig ikke bort -- ikke nu!  sa jeg paa en Gang kold over 
hele Legemet.  Jeg er virkelig næsten død av Sult, det er mange 
Dager siden jeg nøt noget.

I ytterste Alvor, uten at si noget, gav han sig til at vrænge sine
Lommer, en efter en.  Om jeg ikke vilde tro ham paa hans Ord?  
Bare fem Øre, sa jeg.  Saa skal De faa ti igjen om et Par Dager.
Kjære Mand, vil De ha mig til at stjæle av Skuffen?  spurte 
han utaalmodig.

Ja, sa jeg, ja ta fem Øre av Skuffen.

Det blir ikke mig som gjør det, sluttet han, og han la til: Og
lat mig si Dem nu med det samme at nu kan det være nok av dette.
Jeg drog mig ut, syk av Sult og het av Skam.  Nei nu fik det 
bli en Ende paa det!  Det var virkelig kommet altfor langt med 
mig.  Jeg hadde holdt mig oppe i saa mange Aar, staat rank i saa
haarde Stunder, og nu var jeg paa en Gang sunket ned til brutalt
Betleri.  Denne ene Dag hadde forraaet min hele Tanke, overstænket
mit Sind med Ubluhet.  Jeg hadde ikke undset mig for at gjøre mig
bevægelig og staa og graate til de minste Krmmmere.  Og hvad 
hadde det nyttet?  Stod jeg kanske ikke fremdeles uten en Brødbit
at stikke i Munden.  Jeg hadde opnaat at faa mig til at væmmes 
ved mig selv.  Jaja nu maatte det komme til en Ende!  Retnu 
stængte man Porten hjemme og jeg fik skynde mig hvis jeg ikke
vilde ligge paa Raadstuen inat igjen....

Dette gav mig Kræfter; ligge paa Raadstuen vilde jeg ikke.  Med
foroverbøiet Krop, med Haanden stemt mot venstre Ribben for at
dulme Stingene litt, kavet jeg fremover, holdt Øinene fæstet i For-
tauget for ikke at tvinge mulige Bekjendte til at hilse og hastet
bort til Brandvagten.  Gudskelov, Klokken var bare syv paa Vor
Frelsers, jeg hadde tre Timer endnu før Porten stængtes.  Hvor
jeg hadde været rædd.

Saa var altsaa ikke en Ting uforsøkt, jeg hadde gjort alt jeg
kunde.  At det virkelig ikke vilde lykkes en Gang paa en hel Dag!
tænkte jeg.  Om jeg fortalte det til nogen saa var det ingen som
vilde tro det, og om jeg skrev det ned saa vilde man si det var
opfundet.  Ikke paa et eneste Sted!  Jaja det var ingen Raad med
det; fremfor alt ikke gaa og være rørende mere.  Fy, det var ækkelt,
forsikrer dig paa det gjør mig vammel av dig!  Naar alt Haap var
ute saa var det ute.  Kunde jeg ikke forresten stjæle mig en Haandfuld 
Havre inde i Stalden?  En Stripe av Lys, et Streif -- jeg visste
at Stalden var laaset.

Jeg tok det makelig og krøp i sen Sneglegang hjemover.  Jeg
følte Tørst, glædeligvis for første Gang den hele Dag, og jeg gik
og saa mig om efter et Sted at drikke.  Jeg var kommet for langt
bort fra Basarerne og ind i et Privathus vilde jeg ikke gaa; jeg
kunde kanske ogsaa vente til jeg kom hjem; det vilde ta et Kvarters
Tid.  Det var slet ikke sagt at jeg kunde faa beholde en Slurk Vand
heller; min Mave taalte ikke længer nogen Ting, jeg følte mig
endog kvalm av det Spyt jeg gik og svælget ned.

Men Knapperne!  Jeg hadde slet ikke forsøkt med Knapperne
endda?  Da stod jeg plat stille og gav mig til at smile.  Kanske
blev det allikevel en Raad!  Jeg var ikke helt fordømt!  Jeg vilde
ganske sikkert faa ti Øre for dem, imorgen fik jeg saa ti til et
eller andet Sted, og Torsdag vilde jeg faa Betaling for min 
Avisartikel.  Jeg skulde bare se, det rettet sig!  At jeg virkelig kunde
glemme Knapperne!  Jeg tok dem op av Lommen og betragtet
dem mens jeg atter gik; mine Øine blev dunkle av Glæde, jeg saa
ikke hele Gaten jeg gik paa.

Hvor jeg kjendte nøie den store Kjælder, min Tilflugt i de
mørke Aftener, min blodsugende Ven!  En for en var mine Eiendele 
forsvundet hernede, mine Smaating hjemmefra, min siste Bok.

Paa Auktionsdagen gik jeg gjærne derned for at se til og jeg glædet
mig hvergang mine Bøker syntes at komme i gode Hænder.  
Skuespiller Magelsen hadde mit Ur, og det var jeg næsten stolt av;
en Aarskalender som jeg hadde mit første lille poetiske Forsøk i
hadde en Bekjendt kjøpt, og min Ytterfrak havnet hos en Fotograf
til Utlaan i Atelieret.  Saa det var intet at si paa nogen Ting.
Jeg holdt mine Knapper færdige i Haanden og traadte ind.
"Onkel" sitter ved sin Pult og skriver.

Jeg har ingen Hast, sier jeg rædd for at forstyrre ham og gjøre
ham utaalmodig med min Henvendelse.  Min Røst lød saa forunderlig
hul, jeg kjendte den næsten ikke selv igjen og mit Hjærte slog
som en Hammer.

Han kom mig smilende imøte som han pleiet, la begge sine
Hænder flate paa Disken og eaa mig ind i Ansigtet uten at si
noget.

Ja jeg hadde noget med som jeg vilde spørre om han ikke kunde
faa Bruk for....  noget som bare laa mig iveien hjemme, forsikrer
Dem, ganske til Plage, nogen Knapper.

Naa hvad var det saa, hvad var det saa med de Knapper?  Og
han lægger sine Øine helt ned til min Haand.

Om han ikke kunde gi mig nogen Øre for dem?...  Saa mange
som han selv syntes....  Ganske efter hans eget Skjøn....  
For de Knapper?  Og "Onkel" stirrer forundret paa mig.  For
disse Knapper?

Bare til en Cigar eller hvad han selv vilde.  Jeg gik netop forbi
og saa vilde jeg høre ind.

Da lo den gamle Pantelaaner og vendte tilbake til sin Pult uten
at si et Ord.  Der stod jeg.  Jeg hadde egentlig ikke haapet saa
meget og allikevel hadde jeg tænkt mig det mulig at bli hjulpet.
Denne Latter var min Dødsdom.  Det kunde vel ikke nytte med
Brillerne nu heller?

Jeg vilde naturligvis la mine Briller gaa med, det er en Selv-
følge, sa jeg saa og tok dem av.  Bare ti Øre, eller om han vilde
fem Øre?

De vet jo at jeg ikke kan laane paa Deres Briller, sa "Onkel";
jeg har sagt Dem det før.

Men jeg trænger et Frimærke, sa jeg dumpt; jeg kunde ikke
engang faa avsendt de Brevene som jeg skulde skrive.  Et ti eller
fem Øres Frimærke, ganske som De selv synes.

Gud velsigne Dem og gaa Deres Vei!  svarte han og kavet imot
mig med Haanden.

Jaja saa faar det være!  sa jeg til mig selv.  Mekanisk satte jeg
Brillerne paa igjen, tok Knapperne i Haanden og gik; jeg sa Godnat 
og lukket Døren efter mig som sædvanlig.  Se saa, det var ikke
mere at gjøre!  Utenfor Trappegapet stanset jeg og saa endnu
en Gang paa Knapperne.  At han slet ikke vilde ha dem!  sa jeg;
det er da næsten nye Knapper; jeg kan ikke forstaa det!

Mens jeg stod der i disse Betragtninger kom en Mand forbi og
gik ned i Kjælderen.  Han hadde i Farten git mig et lite Støt, vi
gjorde begge Undskyldning og jeg vendte mig og saa efter ham.  
Nei er det dig?  sa han pludselig nede i Trappen.  Han kom op
og jeg gjenkjendte ham.  Gud bevare os, saa du ser ut!  sa han.
Hvad har du gjort hernede?

Aa -- hat Affærer.  Du skal derned, ser jeg.

Ja.  Hvad har du været der med?

Mine Knær skalv, jeg støttet mig mot Væggen og rakte ut min
Haand med Knapperne.

Hvad Fan?  ropte han.  Nei nu gaar det for vidt!

Godnat!  sa jeg og vilde gaa; jeg følte Graaten i Brystet.

Nei vent et Øieblik!  sa han.

Hvad skulde jeg vente efter?  Han var jo selv paa Vei til "Onkel",
bragte kanske sin Forlovelsesring, hadde sultet i flere Dager, skyldte
sin Værtinde.

Ja, svarte jeg, naar du vil være snar....

Naturligvis, sa han og tok Tak i min Arm; men jeg skal si dig,
jeg tror dig ikke, du er en Idiot; det er bedst du følger med derned.
Jeg forstod hvad han vilde, følte pludselig igjen en liten Fornemmelse 
av Ære og svarte: 

Kan ikke!  Jeg har lovet at være i Bernt Ankers Gate Klokken
halv otte, og....

Halv otte, rigtig ja!  Men nu er Klokken otte.  Her staar jeg
med Uret i Haanden, det er det jeg skal herned med.  Saa, ind
med dig, sultne Synder!  Jeg faar minst fem Kroner til dig.  

Og han puffet mig ind.




TREDJE STYKKE 



En Ukes Tid gik i Herlighet og Glæde.

Jeg var over det værste ogsaa denne Gang, jeg hadde Mat hver
Dag, mit Mot steg og jeg stak det ene Jærn efter det andre i Ilden.
Jeg hadde tre eller fire Avhandlinger under Arbeide som plyndret
min fattige Hjærne for hver Gnist, for hver Tanke som opstod
i den, og jeg syntes at det gik bedre end før.  Den siste Artikel
som jeg hadde hat saa meget Rænd for og sat saa meget Haap til
tar allerede blit mig tilbakeleveret av Redaktøren og jeg hadde
tilintetgjort den straks, sint, fornærmet, uten at læse den igjennem
paany.  For Eftertiden vilde jeg forsøke med et andet Blad for
at aapne mig flere Utveier.  I værste Fald, hvis heller ikke det hjalp
hadde jeg Skibene at ta til; "Nonnen" laa seilklar nede ved Bryggen
og jeg kunde kanske faa arbeide mig over paa den til Archangel
eller hvor det nu var den skulde hen.  Saa det manglet mig ikke
Utsigter paa mange Kanter.

Den siste Krise hadde faret ilde med mig; jeg begyndte at miste
Haar i stor Mængde, Hodepinen var ogsaa meget plagsom især om
Morgningen, og Nervøsiteten vilde ikke gi sig.  Jeg sat om Dagen
og skrev med Hænderne bundet ind i Kluter, bare fordi jeg ikke
taalte min egen Pust imot dem.  Naar Jens Olai slog Stalddøren
haardt i nedenunder mig eller en Hund kom ind i Bakgaarden
og begyndte at gjø gik det mig gjennem Marv og Ben som kolde
Stik og de traf mig allevegne.  Jeg var temmelig forkommen.

Dag efter Dag strævet jeg med mit Arbeide, undte mig knapt
Tid til at sluke min Mat før jeg atter satte mig til at skrive.  I
den Tid var baade Sengen og mit lille vaklende Skrivebord 
oversvømmet med Notiser og beskrevne Blade som jeg vekselvis arbeidet
paa, føiet til nye Ting som kunde falde mig ind i Løpet av Dagen,
strøk over, frisket op de døde Punkter med et farvefuldt Ord hist
og her, slet mig fremover Sætning for Sætning med den værste
Møie.  En Eftermiddag var endelig den ene av mine Artikler færdig
og jeg stak den lykkelig og glad i Lommen og begav mig op til
"Kommandøren".  Det var paa høi Tid at jeg gjorde Anstalter
til litt Penger igjen, jeg hadde ikke mange Ørene tilbake.

"Kommandøren" bad mig sitte et Øieblik, saa skulde han straks
....  Og han skrev videre.

Jeg saa mig om i det lille Kontor: Buster, Litografier, Utklip, en
umaatelig Papirkurv som saa ut til at kunne sluke en Mand med 
Hud og Haar.  Jeg følte mig trist tilmote ved Synet av dette uhyre
Gap, denne Dragekjæft som altid stod aapen, altid var færdig til 
at motta nye kasserte Arbeider -- nye knuste Haap.

Hvad Dato har vi?  sier pludselig "Kommandøren" borte ved 
Bordet.

28de, svarer jeg, glad over at kunne være ham til Tjeneste.

28de.  Og han skriver fremdeles.  Endelig konvolutterer han et 
Par Brever, sender nogen Papirer bort i Kurven og lægger Pennen 
ned.  Saa svinger han sig omkring paa Stolen og ser paa mig.  
Da han mærker at jeg endnu staar ved Døren gjør han et halvt 
alvorlig, halvt spøkefuldt Vink med Haanden og peker paa en Stol.  
Jeg vender mig bort for at han ikke skal se at jeg ingen Vest 
har paa naar jeg aapner Frakken, og tar Manuskriptet op av 
Lommen.

Det er bare en liten Karakteristik av Correggio, sier jeg, men
det er vel desværre ikke skrevet slik at....

Han tar Papirerne ut av min Haand og begynder at blade i dem.
Han vender sit Ansigt mot mig.

Slik saa han da ut paa nært Hold denne Mand hvis Navn jeg 
hørte allerede i min tidligste Ungdom og hvis Blad hadde hat den 
største Indflydelse paa mig op gjennem Aarene.  Hans Haar er 
krøllet og de vakre brune Øine en Smule urolige; han har for 
Vane at støte litt i Næsen nu og da.  En skotsk Præst kunde ikke 
se mildere ut end denne farlige Skribent hvis Ord altid hadde 
slaat blodige Striper hvor de faldt ned.  En eiendommelig Følelse 
av Frygt og Beundring betar mig overfor dette Menneske, jeg er 
like ved at faa Taarer i Øinene og jeg rykker uvilkaarlig et Skridt
frem for at si ham hvor inderlig jeg holdt av ham for alt han 
hadde lært mig og be ham om ikke at gjøre mig Fortræd; jeg var 
bare en fattig Stymper som hadde det slemt nok allikevel.

Han saa op og la mit Manuskript langsomt sammen mens han 
sat og tænkte efter.  For at lette ham i at gi mig et avslaaende 
Svar rækker jeg Haanden litt frem og sier:

Aanei det er naturligvis ikke brukbart?  Og jeg smiler for at gi
Indtryk av at ta det let.

Det maa være saa populært alt som vi kan biuke, svarer han.
De vet hvad Slags Publikum vi har.  Men kan De ikke ta og gjøre
det litt enklere?  Eller finde paa noget andet som Folk forstaar
bedre?

Hans Hensynsfuldhet forundrer mig.  Jeg forstaar at min Artikel
er kasseret og dog kunde jeg ikke ha faat et vakrere Avslag.  For
ikke at opta ham længer svarer jeg:

Jo da, det kan jeg nok.

Jeg gaar til Døren.  Hm.  Han maatte undskylde at jeg hadde
hæftet ham bort med dette....  Jeg bukker og tar i Dørvrideren.  

Hvis De trænger det, sier han, saa kan De heller faa litt Forskud.  
De kan jo skrive for det.

Nu hadde han jo set at jeg ikke dudde til at skrive, hans Til-
bud ydmyget mig derfor litt og jeg svarte:

Nei Tak, jeg klarer mig endda en Stund.  Takker ellers saa meget.
Farvel!

Farvel!  svarer "Kommandøren" og vender sig i det samme ind
til sit Skrivebord.

Han hadde nu allikevel behandlet mig ufortjent velvillig og jeg
var ham taknemmelig herfor; jeg skulde ogsaa vite at paaskjønne
det.  Jeg foresatte mig ikke at gaa til ham igjen før jeg kunde ta
med et Arbeide som jeg var helt tilfreds med, som kunde forbause
"Kommandøren" en Smule og faa ham til at anvise mig ti Kroner
uten et Øiebliks Betænkning.  Og jeg gik hjem igjen og tok fat
paa min Skrivning paany.

I de følgende Aftener naar Klokken blev omkring otte og Gassen
allerede var tændt hændte det mig regelmæssig følgende:

Idet jeg kommer ut av mit Portrum for efter Dagens Møie og
Besværligheder at begi mig ut paa en Spasertur omkring i Gaterne
staar det en sortklædt Dame ved Gaslykten like utenfor Porten
og vender Ansigtet mot mig, følger mig med Øinene naar jeg passerer
hende.  Jeg lægger Mærke til at hun stadig har den samme Dragt
paa, det aamme tætte Slør som skjuler hendes Ansigt og falder 
nedover hendes Bryst, og i Haanden en liten Paraply med Elfenbens
Ring i Haandtaket.

Det var allerede tredje Aften jeg hadde set hende der, altid paa
selvsamme Sted; saasnart jeg var kommet hende forbi vender hun
sig langsomt om og gaar nedover Gaten, bort fra mig.

Min nervøse Hjærne skjøt Følehorn ut og jeg fik straks den
urimelige Anelse at det var mig hendes Besøk gjaldt.  Jeg var
tilsist næsten i Begrep med at tiltale hende, spørre hende om
hun søkte efter nogen, om hun trængte min Hjælp til noget, 
omjeg maatte følge hende hjem, saa daarlig antrukken som jeg 
desværre var, beskytte hende i de mørke Gater; men jeg hadde en
ubestemt Frygt for at det kanske vilde komme til at koste noget,
et Glas Vin, en Kjøretur, og jeg hadde slet ingen Penger mere;
mine trøstesløst tomme Lommer virket altfor nedslaaende paa mig
og jeg hadde ikke engang Mot til at se litt undersøkende paa hende
naar jeg gik hende forbi.  Sulten var igjen begyndt at husere med
mig, jeg hadde ikke hat Mat siden igaaraftes; det var vistnok ikke
nogen lang Tid, jeg hadde ofte kunnet holde ut i flere Dager, men
jeg var begyndt at ta betænkelig av, jeg kunde slet ikke sulte saa
godt som før, en eneste Dag kunde nu næsten gjøre mig fortumlet
og jeg led av idelige Opkastelser saasnart jeg drak Vand.  Dertil
kom at jeg laa og frøs om Nætterne, laa i fulde Klær, som jeg
stod og gik om Dagen, og blaafrøs, iset ned hver Kvæld under
Kuldegysninger og stivnet til under Søvnen.  Det gamle Tæppe kunde
ikke holde Trækvinden ute og jeg vaaknet om Morgningen av at
jeg var blit tæt i Næsen av den ramme Rimluft som trængte ind
til mig utenfra.

Jeg gaar bortover Gaterne og tænker paa hvorledes jeg skulde
bære mig ad med at holde mig oppe til jeg fik min næste Artikel
færdig.  Hadde jeg bare et Lys vilde jeg forsøke at kile paa 
utover Natten; det vilde ta et Par Timer hvis jeg først kom rigtig
i Aande; imorgen kunde jeg saa atter henvende mig til 
"Kommandøren".

Jeg gaar uten videre ind i Oplandske og søker efter min unge
Bekjendt fra Banken for at skaffe mig ti Øre til et Lys.  Man
lot mig uhindret, passere alle Værelser; jeg gik forbi et Dusin Borde
hvor passiarende Gjæster sat og spiste og drak, jeg trængte like
ind i Bunden av Kafeen, ind i Røda Rummet, uten at finde min
Mand.  Flau og ærgerlig drog jeg mig igjen ut paa Gaten og gav
mig til at gaa i Retning av Slottet.

Var det nu ikke ogsaa som hete, levende, evige Fan at det aldrig
vilde ta nogen Ende med mine Gjenvordigheter!  Med lange, rasende
Skridt, med Frakkekraven brutalt brættet op i Nakken og med
Hænderne knyttet i Bukselommerne gik jeg og skjældte ut min
ulykkelige Stjærne hele Veien.  Ikke en rigtig sorgfri Stund paa
syv, otte Maaneder, ikke Mat til Nødtørft en kort Uke tilende før
Nøden paany brøt mig i Knæ.  Her hadde jeg atpaa Kjøpet gaat
og været ærlig midt i Elendigheten, hehe, ærlig i Bund og Grund!
Gud bevare mig hvor jeg hadde været naragtig!  Og jeg begyndte
at fortælle mig selv om hvorledes jeg endog hadde gaat og hat
ond Samvittighet fordi jeg engang hadde bragt Hans Paulis Tæppe
til Pantelaaneren.  Jeg lo haanlig av min ømme Retskaffenhet,
spyttet foragtelig i Gaten og fandt slet ikke Ord stærke nok til at
gjøre Nar av mig for min Dumhet.  Det skulde bare været nul
Fandt jeg i denne Stund en Skolepikes Spareskillinger paa Gaten,
en fattig Enkes eneste Øre, jeg skulde plukke den op og stikke
den i Lommen, stjæle den med velberaad Hu og sove rolig som
en Sten hele Natten bakefter.  Jeg hadde da ikke for intet lidt
saa usigelig meget, min Taalmodighet var forbi, jeg var beredt
til hvad det skulde være.

Jeg gik rundt Slottet tre, fire Ganger, tok derpaa den Bestemmelse 
at vende hjem, gjorde endnu en liten Avstikker ind i Parken
og gik endelig tilbake nedover Karl Johan.

Klokken var omkring elleve.  Gaten var temmelig mørk og det
vandret Mennesker omkring overalt, stille Par og larmende Klynger
om hverandre.  Den store Stund var indtraadt, Parringstiden naar
den hemmelige Færdsel foregaar og de glade Æventyr begynder.
Raslende Pikeskjørter, en og anden kort, sanselig Latter, bølgende
Bryster, hæftige, pæsende Aandedrag; langt nede ved Grand en
Røst som roper: Emma!  Hele Gaten var en Sump som hete Dunster
steg op av.

Jeg forfarer uvilkaarlig mine Lommer efter to Kroner.  Den
Lidenskap som dirrer i hver av de Forbigaaendes Bevægelser, selve
Gaslykternes dunkle Lys, den stille, svangre Nat, altsammen har
begyndt at angripe mig, denne Luft som er fyldt av Hvisken, 
Omfavnelser, skjælvende Tilstaaelser, halvt uttalte Ord, smaa Hvin;
endel Katter elsker med høie Skrik inde i Blomqvists Port.  Og
jeg hadde ikke to Kroner.  Det var en Jammer, en Elendighet uten
Like at være saa utarmet!  Hvilken Ydmygelse, hvilken Vanære!
Og jeg kom atter til at tænke paa en fattig Enkes siste Skjærv
som jeg vilde ha stjaalet, en Skoleguts Kasket eller Lommetørklæ,
en Betlers Matpose som jeg uten Omstændighet vilde ha bragt
til Klutehandleren og sviret op.  For at trøste mig selv og holde
mig skadesløs begyndte jeg at finde op alle mulige Feil ved disse
glade Mennesker som gled mig forbi; jeg trak sint paa Akslerne og
saa ringeagtende paa dem efterhvert som de passerte, Par for Par.
Disse nøisomme, sukkertøispisende Studenter som mente at skeie
europæisk ut naar de fik klappe en Sypike paa Brystet!  Disse
Ungherrer, Bankmænd, Grosserere, Boulevardløver som ikke engang
slog Vrak paa Sjømandskoner, tykke Kutorvets Marihøner som faldt
ned i det første det bedste Portrum for en Seidel Øl!  Hvilke
Sirener!  Plassen ved deres Side var endnu varm efter en 
Brandkonstabel eller en Staldkar fra siste Nat; Tronen var altid like
ledig, like vidaapen, værsaagod, stig op!....  Jeg spyttet langt 
bortover Fortauget uten at bekymre mig om at det kunde træffe nogen,
var sint, opfyldt av Foragt for disse Mennesker som gnidde sig
opover hverandre og parret sig sammen midt for mine Øine.  Jeg
løftet mit Hode og følte med mig selv Velsignelsen av at kunne
bevare min Sti ren.

Ved Stortingsplass møtte jeg en Pike som stirret meget stivt
paa mig idet jeg kom paa Siden av hende.

Godaften!  sa jeg.

Godaften!  Hun stanset.

Hm.  Om hun var ute og gik saa sent?  Var det nu ikke litt
risikabelt for en ung Dame at gaa paa Karl Johan paa denne
Tid av Døgnet!  Ikke?  Ja men blev hun da aldrig tiltalt, 
forulempet, jeg mener rent ut sagt bedt om at gaa med hjem?  
Hun stirret forundret paa mig; undersøkte mit Ansigt, hvad
jeg vel kunde mene med dette.  Saa stak hun pludselig Haanden
ind under min Arm og sa:

Saa gik vi da!

Jeg fulgte med.  Da vi hadde gaat nogen Skridt forbi Droscherne
stanset jeg op, gjorde min Arm fri og sa:

Hør, min Ven, jeg eier ikke en Øre.  Og jeg belaget mig paa
at gaa min Vei.

I Førstningen vilde hun ikke tro mig; men da hun hadde faat
følt efter i alle mine Lommer og intet fandt blev hun ærgerlig,
kastet med Hodet og kaldte mig en Tørfisk.

Godnat!  sa jeg.

Vent litt!  ropte hun.  Er det Guldbriller De har?

Nei.

Ja saa gaa Pokker ivold med Dem!

Og jeg gik.

Litt efter kom hun løpende efter mig og ropte paa mig paany.  
De kan være med mig allikevel, sa hun.

Jeg følte mig ydmyget av dette Tilbud fra en stakkars Gatetøs
og jeg sa nei.  Det var dessuten sent paa Nat og jeg skulde et 
Sted hen; hun badde heller ikke Raad til slike Opofrelser.  
Jo nu vil jeg ha Dem med.

Men jeg gaar ikke med paa den Maaten.

De skal naturligvis til en anden, sa hun.

Nei, svarte jeg.

Ak jeg hadde intet ordentlig Spil i mig nutildags, Piker var blit
næsten som Mænd for mig, Nøden hadde tørket mig ut.  Men jeg 
hadde Følelsen av at jeg stod i en ynkelig Stilling overfor denne
aparte Tøs og jeg besluttet mig til at redde Skinnet.

Hvad heter De?  spurte jeg.  Marie?  Naa!  Hør nu her, Marie!  
Og jeg gav mig til at forklare min Opførsel.  Piken blev mere og
mere forundret efterhvert.  Om hun altsaa hadde trodd at ogsaa 
jeg var en av dem som gik paa Gaterne om Kvældene og kapret 
Smaapiker?  Om hun virkelig trodde noget saa slet om mig?  Hadde 
jeg kanske sagt noget uartig til hende fra Begyndelsen av?  Bar 
man sig slik ad som jeg naar man hadde noget ondt fore?  Kort 
og godt, jeg hadde tiltalt hende og fulgt hende de Par Skridt 
for at se hvor vidt hun vilde drive det.  Forresten var mit Navn
det og det, Pastor den og den.  Godnat!  Gaa hen og synd ikke mere!
Dermed saa gik jeg.

Jeg gnidde mig henrykt i Hænderne over mit gode Paafund 
og talte høit med mig selv.  Hvor det var en Glæde at gaa omkring
og gjøre gode Gjærninger!  Jeg hadde kanske git denne faldne 
Skapning et Skub til Opreisning for hele Livet!  Og hun vilde 
paaskjønne det naar hun fik summet sig paa det, endog huske 
mig i sin Dødsstund med Hjærtet fuldt av Tak.  Aa det lønte sig 
at være ærlig allikevel, ærlig og retskaffen!  Mit Humør var aldeles
straalende, jeg følte mig frisk og motig nok til hvad det skulde
være.  Om jeg bare hadde hat et Lys saa kunde jeg kanske ha 
faat min Artikel færdig!  Jeg gik og dinglet med min nye 
Portnøkkel i Haanden, nynnet, plystret og spekulerte paa en Utvei 
til Lys.  Det blev ingen anden Raad, jeg fik ta mine Skrivesaker 
ned, ut paa Gaten, ind under Gaslykten.  Og jeg aapnet Porten 
og gik op efter mine Papirer.

Da jeg kom ned igjen lukket jeg Porten ilaas utenfra og stillet 
mig hen i Lykteskinnet.  Det var stille overalt, jeg hørte bare de 
tunge, klirrende Fotslag av en Konstabel nede i Tværgaten, og 
langt borte, i Retning av St.  Hanshaugen, en Hund som gjødde.  
Det var intet som forstyrret mig, jeg trak Frakkekraven op for 
Ørene og gav mig til at tænke av alle Kræfter.  Det vilde hjælpe 
mig saa storartet om jeg var saa heldig at faa istand Slutningen 
av denne lille Avhandling.  Jeg stod just paa et litt vanskelig Punkt,
det skulde komme en ganske umærkelig Overgang til noget nyt, 
derpaa en dæmpet, glidende Finale, en lang Knurren som tilsist 
skulde ende i en Klimaks saa steil, saa oprørende som et Sku┼d 
eller som Lyden av et Berg som brast.  Punktum.

Men Ordene vilde ikke falde mig ind.  Jeg læste hele Stykket 
igjennem fra Begyndelsen av, læste høit hver Sætning, og jeg 
kunde slet ikke samle mine Tanker til denne brakende Klimaks.  
Mens jeg stod og arbeidet med dette kom atpaa Kjøpet Konstablen 
gaaende og stillet sig op midt i Gaten et lite Stykke borte fra mig
og spolerte hele min Stemning.  Hvad kom det nu ham ved om jeg 
i dette Øieblik stod og skrev paa en utmærket Klimaks til en 
Artikel for "Kommandøren"?  Herregud hvor det var plat umulig 
for mig at holde mig oven Vande, hvad jeg end prøvet med!  Jeg 
stod der en Times Tid, Konstablen gik sin Vei, Kulden begyndte 
at bli for stærk til at staa stille i.  Motløs og forsagt over det ny
spildte Forsøk aapnet jeg endelig atter Porten og gik op paa mit 
Rum.

Det var koldt deroppe og jeg kunde knapt se mit Vindu i det 
tykke Mørke.  Jeg følte mig frem til Sengen, trak Skoene av og 
satte mig til at varme mine Føtter mellem Hænderne.  Saa la jeg 
mig ned -- saaledes som jeg hadde gjort i lang Tid, rund, som 
jeg gik, i fulde Klær.


Morgningen efter reiste jeg mig overende i Sengen saasnart det
blev lyst og tok fat paa min Artikel igjen.  Jeg sat i denne Stilling
til Middags da jeg hadde faat istand en ti, tyve Linjer.  Og jeg
var endda ikke kommet til Finalen.  

Jeg stod op, tok Skoene paa og gav mig til at drive frem og
tilbake paa Gulvet for at bli varm.  Det laa Is paa Vinduerne;
jeg saa ut, det snedde, nede i Bakgaarden laa et tykt Lag av Sne
over Brolægningen og Vandposten.

Jeg puslet omkring i mit Værelse, gjorde viljeløse Turer frem og
tilbake, skrapet med Neglene i Væggene, la min Pande forsigtig
ind mot Døren, banket med Pekefingeren i Gulvet og lyttet 
opmærksomt, altsammen uten nogen Hensigt, men stille og eftertænksomt
som om det var en Sak av Vigtighet jeg hadde fore.  Og imens sa
jeg høit Gang paa Gang saa jeg hørte det selv: Men du gode Gud,
dette er jo Vanvid!  Og jeg drev paa like galt.  Efter en lang
Stunds Forløp, kanske et Par Timer, tok jeg mig stærkt sammen,
bet mig i Læhen og strammet mig op det bedste jeg kunde.  Det
maatte bli en Ende paa dette!  Jeg fandt mig en Flis at tygge
paa og satte mig resolut til at skrive igjen.

Et Par korte Sætninger kom istand med stort Besvær, et Snes
fattige Ord som jeg pinte frem med Vold og Magt for dog at
bevæge mig fremad.  Da stanset jeg, mit Hode var tomt, jeg orket
ikke mere.  Og da jeg slet ikke kunde komme længer satte jeg
mig til at stirre med vidaapne pine paa disse siste Ord, dette 
ufuldførte Ark, glante paa disse underlige, skjælvende Bokstaver som
stirret op fra Papiret som smaa bustede Figurer, og jeg forstod
tilsist ikke noget av det hele, jeg tænkte paa ingen Ting.
Tiden gik.  Jeg hørte Færdselen paa Gaten, Larmen av Vogner
og Hester, Jens Olais Røst steg op til mig fra Stalden naar han
pratet til Hestene.  Jeg var aldeles sløv, jeg sat og smattet litt med
Munden, men foretok mig ellers intet.  Mit Bryst var i en sørgelig
Forfatning.

Det begyndte at skumre, jeg faldt mere og mere sammen, blev
træt og la mig tilbake paa Sengen.  For at varme mine Hænder
litt strøk jeg Fingrene gjennem mit Haar, frem og tilbake, paa
kryss og tværs; det fulgte smaa Dotter med, løsnede Tjavser som
la sig mellem Fingrene og fløt utover Hodeputen.  Jeg tænkte ikke
noget over det just da, det var som det ikke kom mig ved, jeg
hadde ogsaa nok av Haar tilbake.  Jeg forsøkte atter at ryste mig
op av denne forunderlige Døs som gled mig gjennem alle Lemmer
som en Taake; jeg reiste mig overende, banket mig med flat
Haand over Knærne, hostet saa haardt som mit Bryst tillot, --
og jeg faldt tilbake paany.  Intet hjalp; jeg døde hjælpeløst bort
med aapne øine, stirrende ret op i Taket.  Tilsist stak jeg 
Pekefingeren i Munden og gav mig til at patte paa den.  Det begyndte 
at røre sig noget i min Hjærne, en Tanke som rotet sig
frem derinde, et splittergalt Paafund: Hvad om jeg bet til?  Og
uten et Øiebliks Betænkning knep jeg Øinene i og slog Tænderne
sammen.

Jeg sprang op.  Endelig var jeg blit vaaken.  Det piplet litt Blod
ut av Fingeren og jeg slikket det av efterhvert.  Det gjorde ikke
ondt, Saaret var heller ingenting; men jeg var med en Gang bragt
til mig selv; jeg rystet paa Hodet, gik til Vinduet og fandt mig en
Klut til Saaret.  Mens jeg stod og puslet hermed blev mine pine
fulde av Vand, jeg graat sagte for mig selv.  Denne magre, itubitte
Finger saa saa sørgelig ut.  Gud i Himlen, hvor langt det nu var
kommet med mig.

Mørket blev tættere.  Det var kanske ikke umulig at jeg kunde
skrive min Finale ut over Kvælden hvis jeg bare hadde et Lys.
Mit Hode var atter hlit Klart, Tanker kom og gik som sædvanlig
og jeg led ikke synderlig; jeg følte ikke engang Sulten saa slem
som for nogen Timer siden, jeg kunde nok holde ut til næste
Dag.  Kanske kunde jeg faa et Lys paa Kredit saalænge naar jeg
henvendte mig i Husholdningshandelen og forklarte min Stilling.
Jeg var saa godt kjendt dernede; i de gode Dager mens jeg endnu
hadde Raad til det hadde jeg kjøpt mangt et Brød i den Butik.
Det var ingen Tvil om at jeg vilde faa et Lys paa mit ærlige
Navn.  Og for første Gang i lang Tid tok jeg mig til at børste
mine Klær en Smule og fjærne de løse Haar paa min Frakkekrave 
saavidt det lot sig gjøre i Mørket.  Saa famlet jeg mig nedover 
Trapperne.

Da jeg kom ut paa Gaten faldt det mig ind at jeg kanske heller
burde begjære et Brød.  Jeg blev tvilraadig, stanset op og tænkte
efter.  Paa ingen Maate!  svarte jeg endelig mig selv.  Jeg var 
desværre ikke i den Tilstand at jeg taalte Mat nu; de samme Historier
vilde da gjenta sig med Syner og Fornemmelser og vanvittige 
Indfald, min Artikel vilde aldrig bli færdig og det gjaldt at komme
til "Kommandøren" inden han glemte mig igjen.  Paa ingen mulig
Maate!  Og jeg bestemte mig for et Lys.  Dermed gik jeg ind i
Butiken.

En Kone staar ved Disken og gjør Indkjøp; det ligger flere smaa
Pakker i forskjellige Sorter Papir ved Siden av mig.  Betjenten
som kjender mig og vet hvad jeg sædvanligvis kjøper forlater
Konen og pakker uten videre et Brød ind i en Avis og lægger
frem til mig.

Nei -- det var egentlig et Lys iaften, sier jeg.  Jeg sier det
meget stille og ydmygt for ikke at gjøre ham ærgerlig og forspilde
min Utsigt til at faa Lyset.

Mit Svar kom ham uventet, det var første Gang jeg hadde forlangt 
noget andet end Brød av ham.

Ja saa faar De vente litt da, sier han og gir sig atter i Færd
med Konen.

Hun faar sine Ting, betaler, leverer en Femkrone som hun faar
tilbake paa og gaar.

Nu er Betjenten og jeg alene.

Han sier:

Ja saa var det altsaa et Lys.  Og han river op en Pakke Lys
og tar ut et til mig.

Han ser paa mig og jeg ser paa ham, jeg Lan ikke faa min
Begjæring over Læberne.

Naa ja det var sandt, De betalte jo, sier han pludselig.  Han
sier simpelthen at jeg hadde betalt; jeg hørte hvert Ord.  Og han
begynder at tælle Sølvpenger op fra Skuffen, Krone efter Krone,
blanke, fete Penger -- han gir mig tilbake paa fem Kroner, paa
Konens Femkrone.

Værsaagod!  sier han.

Nu staar jeg og ser paa disse Penger et Sekund, jeg fornemmer
at det er galt fat med noget, jeg overveier ikke, tænker slet ikke
paa nogen Ting, falder bare i Staver over al denne Rikdom som
ligger og lyser foran mine pine.  Og jeg samler mekanisk Pengene 
op.

Jeg staar der utenfor Disken, dum av Forundring, slagen, 
tilintetgjort; jeg gjør et Skridt ut mot Døren og stanser igjen.  Jeg
retter mit Blik mot et visst Punkt paa Væggen; der hænger en
liten Bjælde i et Lærhalsbaand og nedenunder den et Bundt Snøre.
Og jeg staar og stirrer paa disse Saker.

Betjenten som mener at jeg vil slaa av en Passiar eftersom jeg
gir mig saa god Tid sier idet han ordner endel Indpakningspapir
som flyter om paa Disken:

Det ser ut til at vi skal faa Vinter nu.

Hm.  Ja, svarer jeg, det ser ut til at vi skal faa Vinter nu.
Det ser ut til det.  Og litt efter lægger jeg til: Aaja det er ikke
fortidlig.  Men det ser virkelig ut til det ja.  Det er nu forresten
heller ikke fortidlig.

Jeg hørte mig selv tale dette Vaas, men opfattet hvert Ord jeg
sa som om det kom fra en anden Person.

Ja synes De egentlig det?  sier Betjenten.

Jeg stak Haanden med Pengene i Lommen, tok i Laaset og gik;
jeg hørte at jeg sa Godnat og at Betjenten svarte.

Jeg var kommet et Par Skridt bort fra Trappen da Butiksdøren 
blev revet op og Betjenten ropte efter mig.  Jeg vendte
mig om uten Forundring, uten Spor av Angst; jeg samlet bare
Pengene sammen i Haanden og beredte mig paa at gi dem 
tilbake.

Værsaagod, De har glemt Deres Lys, sier Betjenten.

Aa Tak, svarer jeg rolig.  Tak! Tak!

Og jeg vandrer atter nedover Gaten bærende Lyset i Haanden.  
Min første fornuftige Tanke gjaldt Pengene.  Jeg gik bort til
en Lykt og talte dem over paany, veiet dem i Haanden og smilte.
Saa var jeg allikevel herlig hjulpen, storslagent, vidunderlig hjulpen
for lang, lang Tid!  Og jeg stak atter Haanden med Pengene i
Lommen og gik.

Utenfor en Matkjælder i Storgaten stanset jeg og overveiet koldt
og rolig om jeg skulde driste mig til at nyte en liten Lunch allerede
straks.  Jeg hørte Klirren av Tallærkener og Kniver indenfor og
Lyden av Kjøt som bankedes; dette blev mig en altfor stærk
Fristelse, jeg traadte ind.

En Bif!  sier jeg.

En Bif!  ropte Jomfruen ut gjennem en Luke.

Jeg slog mig ned ved et lite Bord for mig selv like indenfor
Døren og gav mig til at vente.  Det var litt mørkt der jeg sat, jeg
følte mig noksaa godt skjult og satte mig til at tænke.  Nu og da
saa Jomfruen bort paa mig med litt nysgjærrige Øine.

Min første egentlige Uærlighet var begaat, mit første Tyveri,
mot hvilket alle mine tidligere Streker var for intet at regne;
mit første lille, store Fald....  Godt og vel!  Det var intet at gjøre
ved det.  Forresten stod det mig frit for, jeg kunde ordne det med
Kræmmeren siden, senerehen, naar jeg fik bedre Leilighet til det.
Det behøvet ikke at komme videre med mig; desuten hadde jeg
ikke paatat mig at leve mere ærlig end alle andre Mennesker, det
var ingen Avtale....

Kommer Biffen snart, tror De?

Ja ganske snart.  Jomfruen aapner Luken og ser ind i Kjøkkenet.  
Men hvis nu Saken kom for en Dag?  Hvis Betjenten kom til
at fatte Mistanke, begyndte at tænke over Hændelsen med Brødet,
de fem Kroner som Konen fik tilbake paa?  Det var ikke umulig
at han vilde komme paa det en Dag, kanske næste Gang naar jeg
gik derind.  Naa ja, Herregud!....  Jeg trak i Smug paa Akslerne.  

Værsaagod!  sier Jomfruen venlig og sætter Biffen paa Bordet.
Men vil De ikke heller gaa ind i et andet Rum?  Her er eaa mørkt.  

Nei Tak, lat mig bare være her, svarer jeg.  Hendes Venlighet
gjør mig med en Gang bevæget, jeg betaler Biffen straks, gir hende
paa Slump hvad jeg faar fat i nede i Lommen og lukker hendes
Haand til.  Hun smiler og jeg sier for Spøk, med vaate Øine:
Resten skal De ha at kjøpe Dem en Gaard for....  Aa 
velbekomme!

Jeg beprndte at spise, blev mere og mere graadig efterhvert og
slukte store Stykker uten at tygge dem.  Jeg rev i Kjøttet som en
Menneskeæter.

Jomfruen kom igjen bort til mig.

Vil De ikke ha noget at drikke?  sier hun.  Og hun luter sig litt
ned mot mig.

Jeg saa paa hende; hun talte meget lavt, næsten undselig; hun
slog Øinene ned.

Jeg mener en halv Øl eller hvad De vil....  av mig....  atpaa
....  dersom De vil....

Nei mange Tak!  svarte jeg.  Ikke nu.  Jeg skal komme igjen
en anden Gang.

Hun trak sig tilbake og aatte sig indenfor Disken; jeg saa bare
hendes Hode.  Et underlig Menneske!

Da jeg blev færdig gik jeg med en Gang til Døren.  Jeg følte
allerede Kvalme.  Jomfruen reiste sig.  Jeg var rædd for at komme
ind i Lyset, frygtet for at vise mig formeget frem for den unge
Pike som ikke ante min Elendighet og jeg sa derfor hurtig Godnat, 
bukket og gik.

Maten begyndte at virke, jeg led meget av den og fik ikke 
beholde den længe.  Jeg gik og tømte min Mund ut i hver mørk
Krok som jeg kom forhi, stred med at dæmpe denne Kvalme som
uthulet mig paany, knyttet Hænderne og gjorde mig haardfør,
stampet i Gaten og svælget rasende ned igjen hvad som vilde op
-- forgjæves!  Jeg sprang tilsist ind i et Portrum, foroverbøiet,
blind av Vand som sprængtes ut i mine pine, og tømte mig
igjen.

Jeg blev forbitret, gik bortover Gaten og graat, bandte de 
grusomme Magter hvem de end var som forfulgte mig saa, svor dem
ned i Helvedes Fordømmelse og evige Kval for deres Usselhet.
Det var liten Ridderlighet hos Magterne, virkelig noksaa liten
Ridderlighet, matte man si!....  Jeg gik bort til en Mand som
stod og glante ind gjennem et Butiksvindu.  og spurte ham i største
Hast hvad man efter hans Mening skulde by en Mand som hadde
sultet i lang Tid.  Det gjaldt Livet, sa jeg, han taalte ikke Bif.
Jeg har hørt si at Mælk skal være bra, kokt Mælk, svarer 
Manden ytterst forundret.  Hvem er det forresten De spør for?

Tak!  Tak!  sier jeg.  Det kan hænde at det er noksaa bra det,
kokt Mælk.

Og jeg gaar.

Ved den første Kafe jeg traf paa gik jeg ind og bad om kokt
Mælk.  Jeg fik Mælken, drak den ned saa het som den var, slukte
glupsk hver Draape, betalte og gik atter.  Jeg tok Veien hjem.  
Nu hændte det noget forunderlig.  Utenfor min Port, lænet op
til Gaslykten og midt i Lyset fra denne, staar et Menneske som
jeg skimter allerede paa lang Avstand, -- det er den sortklædte
Dame igjen.  Den samme sortklædte Dame fra de tidligere Aftener.
Det var ikke til at ta feil av, hun hadde møtt op paa selvsamme
Sted for fjerde Gang.  Hun staar aldelea urørlig.

Jeg finder dette saa besynderlig at jeg uvilkaarlig sagtner mine
Skridt; i dette Øieblik er mine Tanker i god Orden, men jeg er
meget ophidset, mine Nerver er optirret ay det siste Maaltid.  Jeg
gaar som sædvanlig like forbi hende, kommer næsten til Porten
og er i Færd med at træde indenfor.  Da stanser jeg.  Jeg faar
med ett en Indskytelse.  Uten at gjøre mig nogen Rede for det
vender jeg mig om og gaar like bort til Damen, jeg ser hende ind
i Ansigtet og hilser:

Godaften, Frøken!

Godaften!  svarer hun.

Undskyld, søkte hun efter nogen?  Jeg hadde lagt Mærke til
hende før; om jeg kunde være hende behjælpelig paa nogen
Maate?  Ber saa meget om Undskyldning forresten.

Ja, hun visste ikke riktig....

Det bodde ingen indover denne Port foruten en tre, fire Hester
og mig; det var forøvrig en Stald og et Blikkenslagerværksted.
Hun var ganske visst paa Vildspor desværre naar hun lette efter
nogen her.

Da vender hun Ansigtet bort og sier:

Jeg leter ikke efter nogen, jeg bare staar her.

Jasaa hun stod der bare, stod der slik Kvæld efter Kvæld bare
av et Indfald.  Det var litt rart; jeg tænkte over det og kom mere
og mere i Vildrede med Damen.  Saa besluttet jeg mig til at være
dristig.  Jeg ringlet en Smule med mine Penger i Lommen og
bydde hende uten videre med paa et Glas Vin et eller andet Sted
....  i Betragtning av at Vinteren var kommet, hehe....  Det 
behøvet ikke at ta lang Tid....  Men det vilde hun vel ikke?

Aanei Tak, det gik vel ikke an.  Nei det kunde hun ikke gjøre.
Men vilde jeg være saa snil at følge hende et Stykke, saa....  Det
var noksaa mørkt hjemover og det generte hende at gaa alene
opover Karl Johan efter at det var blit saa sent.

Hjærtelig gjærne.

Vi satte os i Bevægelse; hun gik paa min høire Side.  En 
eiendommelig, skjøn Følelse grep mig.  Bevisstheten om at være i en
ung Pikes Nærhet.  Jeg gik og saa paa hende hele Veien.  
Parfumen i hendes Haar, Varmen som stod ut fra hendes Legeme,
denne Duft av Kvinde som fulgte hende, den søte Pust hver Gang
hun vendte Ansigtet mot mig, -- altsammen strømmet ind paa
mig, trængte sig uregjerlig ind i alle mine Sanser.  Jeg kunde saavidt 
skimte et fyldig, litt blekt Ansigt bak Sløret og et høit Bryst
som struttet ut med Kaapen.  Tanken paa al denne skjulte Herlighet 
som jeg ante var tilstede indenfor Kaapen og Sløret forvirret 
mig, gjorde mig idiotisk lykkelig uten nogen rimelig Grund;
jeg holdt det ikke længer ut, jeg berørte hende med min Haand,
fingret ved hendes Aksel og smilte fjollet.  Jeg hørte mit Hjærte
slaa.

Hvor De er rar!  sa jeg.

Ja hvordan det egentlig?

Jo for det første hadde hun likefrem den Vane at staa stille
utenfor en Staldport Kvæld,efter Kvæld uten nogensomhelst Hen-
sigt, bare fordi det faldt hende ind....

Naa, han kunde jo ha sine Grunde herfor; hun holdt desuten 
av at være oppe til langt paa Nat, det hadde hun altid syntes saa
godt om.  Om jeg brydde mig om at lægge mig før tolv?

Jeg?  Var det nogen Ting i Verden jeg hatet saa var det at 
lægge mig før Klokken tolv om Natten.  Hehe.

Hehe, ja ser De der!  Saa tok hun altsaa denne Tur saadan 
om Kvældene naar hun ikke hadde noget at forsømme med det; 
hun bodde oppe paa St. Olafs Plass....

Ylajali!  ropte jeg.

Hvadbehager?

Jeg sa bare Ylajali....  Godt og vel, fortsæt!

Hun bodde oppe paa St. Olafs Plass, noksaa ensomt, sammen 
med sin Mama som det ikke gik an at tale med fordi hun var saa
døv.  Var det da noget rart i at hunn gjærne vilde være litt ute?
Nei slet ikke!  svarte jeg.

Naa ja, hvad saa?  Jeg kunde høre paa hendes Røst at hun 
smilte.

Hadde hun ikke en Søster?

Jo en ældre Søster -- hvordan visste jeg forresten det?  -- Men
hun var reist til Hamburg.

Nylig?

Ja for fem Uker siden.  Hvor hadde jeg det fra at hun hadde 
en Søster?

Jeg hadde det slet ikke, jeg bare spurte.

Vi tidde.  En Mand gaar forbi os med et Par Sko under Armen,
ellers er Gaten tom saa langt vi kan se.  Borte ved Tivoli lyser en
lang Række av kulørte Lamper.  Det snedde ikke mere.  Himlen 
var klar.

Gud, fryser De ikke uten Ytterfrak?  sier pludselig Damen og
ser paa mig.

Skulde jeg fortelle hende hvorfor jeg ikke hadde Ytterfrak?
aapenbare min Stilling straks og skræmme hende bort like saa
godt først som sist?  Det var dog deilig at gaa her ved hendes
Side og holde hende i Uvitenhet, endnu en liten Stund.  Jeg løi,
jeg svarte:

Nei aldeles ikke.  Og for at komme ind paa noget andet spurte
jeg: Har De set Menageriet paa Tivoli?

Nei, svarte hun.  Er det noget at se?

Hvis hun nu fandt paa at ville gaa derhen?  Ind i alt det Lys,
sammen med saa mange Mennesker!  Hun vilde bli altfor flau,
jeg vilde jage hende paa Dør med mine daarlige Klær, mit magre
Ansigt som jeg ikke engang hadde vasket i to Dager, hun vilde
kanske endog opdage at jeg ingen Vest hadde....

Aanei, svarte jeg derfor, det er visst ikke noget at se.  Og det
faldt mig ind endel lykkelige Ting som jeg straks gjorde Bruk av,
et Par tarvelige Ord, Rester inde fra min utsugede Hjærne: Hvad
kunde man vel vente av et saadant lite Menageri?  Overhodet
interesserte det ikke mig at se Dyr i Bur.  Disse Dyr vet at man
staar og ser paa dem; de føler de hundrede nysgjærrige Blikke
og paavirkes av dem.  Nei maatte jeg be om Dyr som ikke visste
at man beskuet dem, de sky Væsener som pusler i sit Hi, ligger
med dorske grønne Øine, slikker sine Klør og tænker.  Hvad?

Ja det hadde jeg visst Ret i.

Det var Dyret i al sin sære Forfærdelighet og sære Vildhet som
det var noget ved.  De lydløse, listende Skridt i Nattens Mulm
og Mørke, Skogens Sus og Uhygge, Skrikene fra en forbifarende
Fugl, Vinden, Blodlukten, Bulderet oppe i Rummet, kortsagt 
Vilddyrrikets Aand over Vilddyret....

Men jeg var rædd for at dette trættet hende og Følelsen av min
store Armod grep mig paany og knuget mig sammen.  Om jeg nu
bare hadde været saa nogenlunde godt antrukken kunde jeg ha
glædet hende med den Tur i Tivoli!  Jeg begrep ikke dette.  
Menneske som kunde finde nogen Fornøielse i at la sig ledsake 
opover hele Karl Johan av en halvnaken Stodder.  Hvad i Guds Navn
tænkte han paa?  Og hvorfor gik jeg her og skapte mig til og
smilte idiotisk av ingen Ting?  Hadde jeg ogsaa nogen rimelig
Aarsak til at la mig plage at av denne fine Silkefugl til saa lang
en Tar?  Kostet det mig kanske ikke Anstrængelse?  Følte jeg
ikke Dødens Isnen like inn i mit Hjærte bare ved det sagteste
Vindstøt som blaaste mot os?  Og støiet ikke allerede Vanviddet
i min Hjærne bare av Mangel paa Mat i mange Maaneder i Træk?
Hun hindret mig endog fra at gaa hjem og faa mig litt Mælk
paa Tungen, en ny Skefuld Mælk som jeg kanske kunde faa beholde.  
Hvorfor vendte hun mig ikke Ryggen og lot mig gaa Pokker 
ivold....

Jeg blev fortvilet; min Haapløshet bragte mig til det ytterste
og jeg sa:

De burde i Grunden ikke gaa sammen med mig, Frøken; jeg
prostituerer Dem midt for alle Folks Øine bare ved min Dragt.
Ja det er virkelig sandt; jeg mener det.

Hun studser.  Hun ser hurtig op paa mig og tier.  Derpaa sier
hun:

Herregud ogsaa!  Mere sier hun ikke.

Hvad mener De med det?  spurte jeg.

Uf nei, si ikke slikt....  Nu har vi ikke saa langt igjen.  Og hun
gik litt hurtigere til.

Vi dreiet op Universitetsgaten og saa allerede Lykterne paa St.
Olafs Plass.  Da gik hun langsommere igjen.

Jeg vil ikke være indiskret, sier jeg, men vil De ikke si mig
Deres Navn før vi skilles?  Og vil De ikke bare for et Øieblik ta
Sløret bort saa jeg faar se Dem?  Jeg skulde være saa taknemmelig.
Pause.  Jeg gik og ventet.

De har set mig før, svarer hun.

Ylajali!  sier jeg igjen.

De har forfulgt mig en halv Dag, like hjem.  Var De fuld dengang?
Jeg hørte igjen at hun smilte.

Ja, sa jeg, ja desværre, jeg var fuld dengang.

Det var stygt av Dem!

Og jeg indrømmet sønderknust at det var stygt av mig.  
Vi var kommet til Fontænen, vi stanser og ser op til de mange
oplyste Vinduer i Nummer 2.

Nu maa De ikke følge mig længer, sier hun; Tak for iaften!  
Jeg bøiet Hodet, jeg torde ikke si nogen Ting.  Jeg tok av min
Hat og stod barhodet.  Mon hun vilde række mig Haanden?

Hvorfor ber De mig ikke om at gaa med tilbake et Stykke?  sier
hun spøkefuldt.  Men hun ser ned paa sin Skosnute.

Herregud, svarer jeg, om De vilde gjøre det!  

Ja men bare et lite Stykke.

Og vi vendte om.

Jeg var ytterst forvirret, jeg visste slet ikke hvordan jeg skulde
gaa eller staa; dette Menneske vendte fuldstændig op ned paa
hele min Tankegang.  Jeg var henrykt, vidunderlig glad; jeg 
syntes jeg gik deilig tilgrunde av Lykke.  Hun hadde uttrykkelig
villet gaa med tilbake, det var ikke mit Paafund, det var hendes
eget Ønske.  Jeg gaar og ser paa hende og blir mere og mere 
motig, hun opmuntrer mig, trækker mig til sig ved hvert Ord.  Jeg
glemmer for et Øieblik min Armod, min Ringhet, hele min 
jammerlige Tilværelse, jeg føler Blodet jage mig varmt gjennem
Kroppen som i gamle Dager før jeg faldt sammen, og jeg besluttet
at føle mig frem med et lite Knep.

Forresten var det ikke Dem jeg forfulgte dengang, sa jeg; det
var Deres Søster.

Var det min Søster?  sier hun i høieste Grad forbauaet.  Hun
stanser, ser paa mig, venter virkelig Svar.  Hun spurte for ramme
Alvor.

Ja, svarte jeg.  Hm.  Det vil si det var altsaa den yngste av de
to Damer som gik foran mig.

Den yngste?  Aahaa!  Hun lo med en Gang høit og inderlig
som et Barn.  Nei hvor De er slu!  Det sa De bare for at faa mig
til at ta Sløret av.  Jeg forstod det.  Men det skal De være blaa
for....  til Straf.

Vi begyndte at le og spase, vi talte ustanselig hele Tiden, jeg
visste ikke hvad jeg sa, jeg var glad.  Hun fortalte at hun hadde
set mig en Gang før, for længe siden i Teatret.  Jeg hadde tre
Kamerater med og jeg hadde baaret mig ad som en Gal; jeg hadde
bestemt været fuld da ogsaa, desværre.

Hvorfor trodde hun det?

Jo jeg hadde leet saa.

Jasaa.  Aaja, jeg lo meget dengang.

Men nu ikke længer?

Aajo, nu ogsaa.  Det var herlig at være til!

Vi kom ned mot Karl Johan.  Hun sa

Nu gaar vi ikke længer!  Og vi vendte om og gikk atter opover
Universitetsgaten.  Da vi igjen kom op til Fontænen sagtnet jeg
litt mine Skridt, jeg visste at jeg ikke fik følge med længer.
 
Ja nu maa De altsaa vende om, sa hun og stanset.

Ja jeg maa vel det, svarte jeg.

Men litt efter mente hun at jeg nok kunde være med til Porten.
Herregud, det var da ikke noget galt i det.  Vel?

Nei, sa jeg.

Men da vi stod ved Porten trængte al min Elendighet igjen
ind paa mig.  Hvor kunde man ogsaa holde Motet oppe naar man
var saa knækket sammen?  Her stod jeg foran en ung Dame,
smudsig, forreven, vansiret av Sult, uvasket, bare halvt paaklædt,
-- det var til at synke i Jorden av.  Jeg gjorde mig liten, dukket
mig uvilkaarlig ned og sa:

Maa jeg nu ikke træffe Dem mere?

Jeg hadde intet Haap om at faa Lov til at møte hende igjen;
jeg ønsket næsten et skarpt Nei som kunde stive mig op og gjøre
mig likeglad.

Jo, sa hun.

Naar?

Jeg vet ikke.

Pause.

Vil De ikke være saa snil at ta Sløret av bare et eneste Øieblik,
sa jeg, saa jeg faar se hvem jeg har talt med.  Bare et Øieblik.
For jeg maa da se hvem jeg har talt med.

Pause.

De kan møte mig her utcnfor Tirsdag Aften, sier hun.  Vil De
det?

Ja kjære, faar jeg Lov til det!

Klokken otte.

Godt.

Jeg strøk med min Haand nedover hendes Kaape, børstet Sneen
av den for at faa et Paaskud til at røre ved hende; det var mig
en Vellyst at være hende saa nær.

Saa faar De ikke tro altfor galt om mig da, sa hun.  Hun smilte
igjen.

Nei....

Pludselig gjorde hun en resolut Bevægelse og trak Sløret op i
Panden; vi stod og saa paa hverandre et Sekund.  Ylajali!  sa jeg.
Hun hævet sig op, slog Armene om min Hals og kysset mig midt
paa Munden.  Jeg følte hvor hendes Bryst bølget, hun pustet
voldsomt.

Og øieblikkelig rev hun sig at av mine Hænder, ropte Godnat,
stakaandet, hviskende, vendte sig og løp opover Trappen uten at
si mere....

Portdøren faldt i.  


Det snedde end mere den næste Dag, en tung, regnblandet Sne, 
store blaa Dotter som faldt ned og blev til Søle.  Veiret var raat
og isnende.

Jeg var vaaknet noget sent, underlig fortumlet i Hodet av 
Aftenens Sindsbevægelser, beruset i Hjærtet av det skjønne Møte.
I min Henrykkelse hadde jeg ligget en Stund vaken og tænkt 
mig Ylajali ved min Side; jeg bredte Armene ut, omfavnet mig 
selv og kysset ut i Luften.  Saa hadde jeg endelig staat op og faat
mig en ny Kop Mælk og straks derpaa en Bif og jeg var ikke 
længer sulten; bare mine Nerver var stærkt ophidset igjen.
  
Jeg begav mig ned til Klædesbasarerne.  Det faldt mig ind at 
jeg kanske kunde faa mig en brukt Vest for en billig Pris, noget
at ha paa under Frakken, like meget hvad.  Jeg gik opover 
Trappen til Basaren og fik fat paa en Vest som jeg begyndte at 
undersøke.  Mens jeg puslet med dette kom en Bekjendt forbi; han 
nikket og ropte op til mig, jeg lot Vesten hænge og gik ned til
ham.  Han var Tekniker og skulde paa Kontoret.

Følg med og ta et Glas Øl, sa han.  Men kom fort, jeg har liten
Tid....  Hvad var det for en Dame De spaserte med igaaraftes?

Hør nu her, sa jeg skinsyk paa hans blotte Tanke, om det nu 
var min Kjæreste?

Død og Pine!  sa han.

Ja det blev avgjort igaar.

Jeg hadde slaat ham flat, han trodde mig ubetinget.  Jeg løi 
ham fuld for at bli av med ham igjen; vi fik Øllet, drak og gik.
Godmorgen da!....  Hør, sa han pludselig, jeg skylder Dem 
altsaa nogen Kroner og det er Skam at jeg ikke har betalt dem 
tilbake for længe siden.  Men nu skal De faa dem med det første.
Ja Tak, svarte jeg.  Men jeg visste at han aldrig vilde betale
mig tilbake de Kroner.

Øllet steg mig desværre straks til Hodet, jeg blev meget het.
Tanken paa Aftenens Æventyr overvældet mig, gjorde mig næsten 
forstyrret.  Hvad om hun nu ikke møtte op Tirsdag!  Hvad om 
hun begyndte at tænke over og fatte Mistanke!....  Fatte Mistanke 
til hvad?....  Min Tanke blev med ett spillevende og begyndte 
at tumle med Pengene.  Jeg blev angst, dødelig forfærdet
over mig selv.  Tyveriet stormet ind paa mig med alle dets 
Detaljer; jeg saa den lille Butik, Disken, min magre Haand da jeg
grep Pengene, og jeg utmalte mig Politiets Fremgangsmaate naar
det kom og skulde ta mig.  Jærn om Hænder og Føtter, nei bare
om Hænderne, kanske bare paa den ene Haand; Skranken, 
Vagthavendes Protokol, Lyden av hans Pen som skrapet, hans Blik,
hans farlige Blik: Naa, Hr.  Tangen?  Cellen, det evige Mørke....

Hm.  Jeg knyttet Hænderne hæftig sammen for at gi mig Mot,
gik hurtigere og kom til Stortorvet.  Her satte jeg mig.

Ingen Barnestreker!  Hvorledes i Alverden kunde man bevise
at jeg hadde stjaalet?  Desuten torde ikke Høkergutten gjøre 
Allarm selv om han en Dag kom til at huske hvordan det hele var
gaat til; han hadde nok sin Plass for kjær.  Ingen Larm, ingen
Scener, om jeg maatte be!

Men disse Penger tynget nu allikevel litt i min Lomme og gav
mig ikke god Fred.  Jeg satte mig til at prøve mig selv og fandt
ut paa det klareste at jeg hadde vaeret lykkeligere før, dengang
da jeg gik og led i al Ærlighet.  Og Ylajali!  Hadde jeg ikke 
ogsaa gaat og trukket hende ned med mine syndige Hænder!  
Herregud, Herre min Gud!  Ylajali!

Jeg følte mig fuld som en Alke, sprang pludselig op og gik
like bort til Kakekonen ved Elefantapoteket.  Jeg kunde endnu
reise mig fra Vanæren, det var langtfra forsent, jeg skulde vise
hele Verden at jeg var istand til det!  Underveis fik jeg Pengene
i Beredskap, holdt hver Øre i Haanden; jeg bukket mig ned over
Konens Bord som om jeg vilde kjøpe noget og slog hende uten
videre Pengene i Haanden.  Jeg sa ikke et Ord, jeg gik straks.

Hvor det smakte vidunderlig at være ærlig Menneske igjen!
Mine tomme Lommer tynget ikke mere, det var mig en Nytelse
at være blank paany.  Naar jeg rigtig tænkte efter hadde disse
Penger i Grunden kostet mig megen hemmelig Kummer, jeg hadde
virkelig tænkt paa dem med Gysen Gang paa Gang; jeg var
ingen forstokket Sjael, min ærlige Natur hadde oprørt sig mot
den lave Gjaerning, jada.  Gudskelov, jeg hadde hævet mig i min
egen Bevissthet.  Gjør mig det efter!  sa jeg og saa utover det
myldrende Torv, gjør mig bare det efter!  Jeg hadde glædet en
gammel fattig Kakekone saa det hadde Skik; hun visste hverken
ut eller ind.  Iaften skulde ikke hendes Børn gaa sultne tilsengs
....Jeg geilet mig op med disse Tanker og syntes at jeg hadde
baaret mig utmærket ad.  Gudskelov, Pengene var nu ute av mine
Hænder.

Fuld og nervøs gik jeg henover Gaten og akslet mit Skind.
Glæden over at kunne gaa Ylajali ren og ærlig imøte og se hende
ind i Ansigtet løp ganske av med mig i min Fuldskap; jeg hadde
ingen Smærter mere, mit Hode var klart og tomt, det var som
det skulde være et Hode av idel Lys som stod og skinnet paa mine
Aksler.  Jeg fik Lyst til at gjøre Skøierstreker, begaa forbausende
Ting, sætte Byen paa Ende og støie.  Opover hele Grænsen opførte 
jeg mig som en vanvittig Mand; det suset let for mine Ører
og i min Hjærne var Rusen i fuld Gang.  Begeistret av Dumdristighet 
fik jeg i Sinde at gaa hen og opgi min Alder for et Bybud
som forresten ikke hadde talt et Ord, ta ham i Haanden, se ham
indtrængende ind i Ansigtet og forlate ham igjen uten nogen
Forklaring.  Jeg skjælnet Nuancerne i de Forbigaaendes Røster og
Latter, iagttok nogen Smaafugler som hoppet foran mig i Gaten,
gav mig til at studere Brostenenes Uttryk og fandt allehaande
Tegn og underlige Figurer i dem.  Under dette var jeg kommet
ned til Stortingsplass.

Jeg staar pludselig stille og stirrer ned paa Droscherne.  Kuskene 
vandrer samtalende omkring.  Hestene staar og luter forover
mot det stygge Veir.  Kom!  sa jeg og puffet til mig selv med
Albuen.  Jeg gik hurtig bort til den første Vogn og steg op.  
Ullevaalsveien Numer 87!  ropte jeg.  Og vi rullet avsted.

Underveis begyndte Kusken at se sig tilbake, lægge sig ned og
kikke ind i Vognen hvor jeg sat under Oljelærredet.  Var han
blit mistænkaom?  Det var ingen Tvil om at min usle Paaklædning
hadde gjort ham opmærksom.

Det er en Mand jeg skal træffe!  ropte jeg til ham for at komme
ham i Forkjøpet, og jeg forklarte ham indstændig at jeg absolut
maatte træffe denne Mand.

Vi stanser utenfor 87, jeg hopper ut, springer opover Trapperne,
helt op til tredje Etage, griper en Klokkestreng og rykker til;
Bjælden gjorde seks, syv forfærdelige Slag indenfor.

En Pike kommer og lukker op; jeg lægger Mærke til at hun
har Gulddobber i Ørene og sorte Lastingsknapper i det graa 
Kjoleliv.  Hun ser forfærdet paa mig.

Jeg spør efter Kierulf, Joachim Kierulf, om jeg saa maatte si,
en Uldhandler, kortsagt, han var ikke til at ta feil av....

Piken ryster paa Hodet.

Bor ingen Kierulf her, sier hun.

Hun stirrer paa mig, tar i Døren færdig til at trække sig 
tilbake.  Hun gjorde sig ingen Anstrængelse for at finde Manden;
hun saa virkelig ut til at kjende den Person jeg spurte efter naar
hun bare vilde tænke sig om, den late Skapning.  Jeg blev sint,
vendte hende Ryggen og løp nedover Trapperne igjen.

Han var ikke der!  ropte jeg til Kusken.

Var han ikke der?

Nei, Kjør til Tomtegaten Numer ll.

Jeg var i det hæftigste Sindsoprør og meddelte Kusken noget
derav, han trodde ganske visst at det gjaldt Livet og han kjørte
uten videre avsted.  Han slog stærkt paa.

Hvad heter Manden?  spurte han og vendte sig paa Bukken.

Kierulf, Uldhandler Kierulf.

Og Kusken syntes nok ogsaa at den Mand ikke var til at ta feil
av.  Om han ikke pleiet at gaa med en lys Frak?

Hvadfornoget?  ropte jeg, lys Frak?  Er De gal?  Tror De det
er en Tekop jeg spør efter?  Denne lyse Frak kom mig meget
ubeleilig og spolerte Manden for mig slik eom jeg hadde tænkt
mig ham.

Hvad var det De sa han hette?  Kierulf?

Javisst, svarte jeg, er det noget underlig i det?  Navnet 
skjæmmer ingen.

Har han ikke rødt Haar?

Nu kunde det gjærne være at han hadde rødt Haar, og da
Kusken nævnte den Ting var jeg med en Gang sikker paa at han
hadde Ret.  Jeg følte mig taknemmelig mot den stakkars 
Vognmand og sa ham at han hadde tat Manden ganske paa Spiddet;
det forholdt sig virkelig som han sa; det vilde være et Særsyn, sa
jeg, at se en slik Mand uten rødt Haar.

Det maa være ham som jeg har kjørt et Par Ganger, sa Kusken.
Han hadde endda en Knortekjæp.

Dette gjorde Manden lys levende for mig og jeg sa: 
Hehe, det har vel endnu ingen set den Mand uten med sin
Knortekjæp i Haanden.  Forsaavidt kan De være tryg, ganske
tryg.

Ja det var klart at det var samme Mand som han hadde kjørt.
Han kjendte ham igjen....

Og vi kjørte paa saa det gnistret fra Hesteskoene.

Midt i denne ophidsede Tilstand hadde jeg ikke et eneste 
Øieblik tapt Aandsnærværelsen.  Vi kommer forbi en Politibetjent
og jeg lægger Mærke til at han har Numer 69.  Dette Tal træffer
mig saa grusomt nøie, staar med en Gang som en Splint i min
Hjærne.  69, nøiagtig 69, jeg skulde ikke glemme det!

Jeg lænet mig tilbake i Vognen, et Bytte for de galeste Indfald,
krøp sammen derinde under Oljedukstaket saa ingen skulde se
at jeg rørte Munden, og gav mig til at passiare idiotisk med mig
selv.  Vanviddet raser mig gjennem Hjærnen og jeg later det rase,
jeg er fuldt bevisst at jeg ligger under for Indflydelser som jeg
ikke er Herre over.  Jeg begyndte at le, tyst og lidenskapelig,
uten Spor av Grund, endnu lystig og fuld av det Par Glas Øl jeg
hadde drukket.  Litt efterhvert tar min Ophidselse av, min Ro
vender mere og mere tilbake.  Jeg følte Kulde i min saare Finger
og jeg stak den ned mellem Halslinningen for at varme den litt.
Saaledes kom vi ned til Tomtegaten.  Kusken holder.

Jeg stiger ut av Vognen uten Hast, tankeløst, slapt, tung i Hodet.
Jeg gaar ind gjennem Porten, kommer ind i en Bakgaard som jeg
gaar tværs over, støter mot en Dør som jeg aapner og gaar ind
gjennem, og jeg befinder mig i en Gang, et Slags Forværelse med
to Vinduer.  Der staar to Kufferter, den ene ovenpaa den andre,
i den ene Krok, og paa Langvæggen en gammel, umalet Sofabænk
som det ligger et Tæppe i.  Tilhøire, i næste Værelse, hører jeg
Røster og Barneskrik og ovenover mig, i anden Etage, Lyden av
en Jærnplate som det hamres paa.  Alt dette mærker jeg saasnart
jeg er kommet ind.

Jeg gaar rolig tværs over Værelset, bort til den motsatte Dør,
uten at skynde mig, uten Tanke paa Flugt, aapner ogsaa den og
kommer ut i Vognmandsgaten.  Jeg ser opover Huset som jeg just
har passeret igjennem og læser over Døren: Beværtning & Logi
for Reisende.

Det falder mig ikke ind at søke at komme væk, stjæle mig bort
fra Kusken som venter paa mig; jeg gaar meget sindig utefter
Vognmandsgaten uten Frygt og uten at være mig noget galt bevisst.  
Kierulf, denne Uldhandler som hadde spøkt saa længe i min
Hjærne, dette Menneske som jeg mente var til og som jeg 
nødvendigvis maatte træffe, var blit borte for min Tanke, visket ut
sammen.  med andre gale Paafund som kom og gik efter Tur; jeg
husket ham ikke mere uten som en Anelse, et Minde.

Jeg blev mere og mere ædru efterhvert som jeg vandret frem,
følte mig tung og mat og slæpte Benene efter mig.  Sneen faldt
fremdeles ned i store, vaate Filler.  Tilsist kom jeg ut paa 
Grønland, like ut til Kirken hvor jeg satte mig til at hvile paa en
Bænk.  Alle som gik forbi betragtet mig meget forundret, Jeg
faldt i Tanker.

Du gode Gud, hvor det var daarlig fat med mig nu!  Jeg var
saa inderlig kjed og træt av hele mit elendige Liv at jeg fandt
det ikke Møien værd at kjæmpe længer for at beholde det.
Motgangen hadde tat Overhaand, den hadde været for grov; jeg var
saa mærkelig ødelagt, ganske som en Skygge av hvad jeg engang
var.  Mine Aksler var sunket ned, helt til den ene Side, og jeg
var kommet i Vane med at lute meget forover naar jeg gik for
at spare mit Bryst det lille jeg kunde.  Jeg hadde undersøkt min
Krop for et Par Dager eiden, en Middagstid oppe paa mit Rum,
og jeg hadde staatt og graatt hele Tiden over den.  Jeg hadde gaat
i den samme Skjorte i mange Uker, den var stiv av gammel Sved
og hadde gnaget min Navle itu; det kom litt blodig Vand ut av
Saaret, men det smærtet ikke, men det var saa sørgelig at ha dette
Saar midt paa Maven.  Jeg hadde ingen Raad med det og det
vilde ikke gro igjen av sig selv; jeg vasket det, tørket det 
omhyggelig av og trak den samme Skjorte atter paa.  Det var intet
at gjøre ved det....

Jeg sitter der paa Bænken og tænker over alt dette og er 
temmelig trist.  Jeg væmmedes ved mig selv; endog mine Hænder
forekommer mig motbydelige.  Dette slattede, ublufærdige Uttryk
i mine Haandbaker piner mig, volder mig Ubehag; jeg føler mig
ved Synet av mine magre Fingrer raat paavirket, jeg hater hele
mit slunkne Legeme og gyser ved at bære paa det, føle det om 
mig.  Herregud, om det bare blev en Ende paa det nu!  Jeg vilde
inderlig gjærne dø.

Aldeles overvunden, besudlet og nedværdiget i min egen Bevissthet, 
reiste jeg mig mekanisk op og begyndte at gaa hjemover.
Underveis kom jeg forbi en Port hvor det stod følgende at læse:
"Liksvøp hos Jomfru Andersen, tilhøire i Porten".  -- Gamle 
Minder!  sa jeg og jeg husket mit forrige Rum paa Hammersborg,
den lille Gyngestol, Avisbetrækket nede ved Døren, Fyrdirektørens
Avertissement og Baker Fabian Olaens nybakte Brød.  Aaja jeg
hadde jo hat det meget bedre dengang end nu; en Nat hadde jeg
skrevet, en Føljeton til ti Kroner, nu kunde jeg ikke skrive noget
mere, jeg kunde aldeles ikke skrive noget mere, mit Hode blev
straks tomt saasnart jeg foreøkte.  Ja jeg vilde ha en Ende paa
det nu!  Og jeg gik og gik.

Efterhvert som jeg kom nærmere og nærmere Husholdningshandelen 
hadde jeg halvt ubevisst Følelsen av at jeg nærmet mig
en Fare; men jeg holdt fast ved mit Forsæt, jeg vilde utlevere mig.
Jeg gik rolig opover Trappen, jeg møter i Døren en liten Pike
som bærer en Kop i Haanden, og jeg slipper hende forbi og lukker 
Døren.  Betjenten og jeg staar for anden Gang overfor hverandre, 
alene.

Naa, sier han, det er skrækkelig Veir.

Hvad skulde denne Omvei til?  Hvorfor tok han mig ikke med
en Gang?  Jeg blev rasende og sa:

Jeg kommer altsaa ikke for at prate om Veiret.

Denne Hæftighet forbløffer ham, hans lille Høkerhjærne slaar
Klik; det hadde slet ikke faldt ham ind at jeg hadde bedraget
ham for fem Kroner.

Vet De da ikke at jeg har snytt Dem?  sier jeg utaalmodig, og
jeg puster hæftig, akjælver, er færdig til at bruke Magt hvis han
ikke straks kommer til Saken.

Men den stakkars Mand aner ingen Ting.

Nei du store Verden for dumme Menneeker man var nødt til
at leve iblandt!  Jeg skjælder ham ut, forklarer ham Punkt for
Punkt hvorledes det hele var gaat til, viser ham hvor jeg stod
og hvor han stod da Gjærningen skete, hvor Pengene hadde ligget,
hvorledes jeg hadde samlet dem ned i min Haand og lukket Haanden 
sammen om dem, -- og han forstaar altsammen, men gjør allikevel 
intet ved mig.  Han vender sig hit og dit, lytter efter Fottrinnene 
i Sideværelset, tysser paa mig for at faa mig til at tale
lavere og sier tilslut:

Det var noksaa sjofelt gjort av Dem!

Nei vent litt!  ropte jeg i min Trang til at motsi ham og segge
ham op.  Det var ikke saa lavt og nedrig som han med sit elendige
Husholdningshode forestillet sig.  Jeg beholdt naturligvis ikke
Pengene, det kunde aldrig falde mig ind; jeg for min Part vilde
ikke drage nogen Nytte av dem, det bydde min bundærlige Natur
imot....

Hvor gjorde De av dem da?

Jeg gav dem bort til en gammel fattig Kone, hver Øre, maatte
han vite; den Slags Person var jeg, jeg glemte ikke de Fattige saa
aldeles....

Han staar og tænker en liten Stund paa dette, blir aapenbart
meget tvilraadig om hvorvidt jeg er en ærlig Mand eller ikke.
Endelig sier han:

Burde De ikke heller ha leveret Pengene tilbake?

Nei hør her, svarer jeg frækt, jeg vilde ikke bringe Dem i 
Uleilighet, jeg vilde spare Dem.  Men det er Takken man har for
at man er ædelmodig.  Nu staar jeg her og forklarer Dem det hele
og De skammer Dem ikke som en Hund, gjør simpelthen ingen
Anstalter til at faa Striden utjævnet med mig.  Derfor vasker jeg
mine Hænder.  Forresten gir jeg Dem Fan.  Farvel!

Jeg gik og slog Døren haardt i efter mig.

Men da jeg kom hjem paa mit Værelse, ind i dette bedrøvelige
Hul, gjennemvaat av den bløte Sne, skjælvende i Knærne av Dagens 
Vandringer, tapte jeg øieblikkelig min Kjæphøihet og faldt
sammen paany.  Jeg angret mit Overfald paa den arme Butiksmand, 
graat, grep mig i Strupen for at straffe mig for min usle
Strek og holdt et syndig Hus.  Han hadde naturligvis været i den
dødeligste Angst for sin Post, hadde ikke vaaget at gjøre nogen
Kvalm for disse fem Kroner som Forretningen hadde tapt.  Og
jeg hadde benyttet mig av hans Frygt, halde pint ham med min
høirøstede Tale, spiddet ham med hvert Ord som jeg ropte ut.
Og Høkerchefen selv hadde kanske sittet indenfor i Værelset ved
Siden av og følt sig paa et hængende Haar opfordret til at gaa ut
til os og se hvad det var som foregik.  Nei det var ingen Grænse
længer for hvad jeg kunde gjøre av nederdrægtige Ting!

Naa, men hvorfor var jeg ikke blit sat fast?  Saa var det 
kommet til en Avslutning.  Jeg hadde jo saagodtsom rakt Hænderne
frem til Jærnene.  Jeg vilde aldeles ikke ha gjort nogen Motstand,
jeg vilde tværtimot ha hjulpet til.  Himlens og Jordens Herre, en
Dag av mit Liv for et lykkelig Sekund igjen!  Mit hele Liv for
en Ret Linser!  Hør mig bare denne Gang!....

Jeg la mig i de vaate Klær; jeg hadde en uklar Tanke om at
jeg kanske vilde dø om Natten og jeg brukte min siste Kraft til
at ordne op en Smule i min Seng saa det kunde se litt ordentlig
ut omkring mig om Morgningen.  Jeg foldet Hænderne og valgte
min Stilling.

Saa med en Gang husker jeg Ylajali.  At jeg hadde glemt hende
saa ganske hele Kvælden utover!  Og Lyset trænger ganske svakt
ind i mit Sind igjen, en liten Straale Sol, som gjør mig saa 
velsignet varm.  Og det blir mere Sol, et mildt, fint Silkelys, som
streifer mig saa bedøvende deilig.  Og Solen blir stærkere og 
stærkere, brænder skarpt mot mine Tindinger, koker tung og glødende
i min utmagrede Hjærne.  Og det flammer tilsist for mine Øine
et vanvittig Baal av Straaler, en antændt Himmel og Jord, Mennesker 
og Dyr av Ild, Fjælde av Ild, Djævler av Ild, en Avgrund,
en Ørken, en Alverden i Brand, en rykende ytterste Dag.  
Og jeg saa og hørte intet mere....

Jeg vaknet i Sved den næste Dag, fugtig over hele Legemet;
Feberen hadde presset mig ganske voldsomt.  I Førstningen hadde
jeg ingen klar Bevissthet om hvad som var foregaat med mig, jeg
saa mig omkring med Forundring, følte mig totalt forbyttet i mit
Væsen, kjendte mig slet ikke igjen.  Jeg følte mig efter opover
Armene og nedover Benene, faldt i Forbauselee over at Vinduet
stod paa den Væg og ikke paa den stik motsatte Væg og jeg hørte
Hestenes Tramping nede i Gaarden som om den kom ovenfra.
Jeg var ogsaa temmelig kvalm.

Mit Haar laa vaatt og koldt om min Pande; jeg reiste mig paa
Albuen og saa ned paa Hodeputen: vaatt Haar laa ogsaa igjen paa
den i smaa Dotter.  Mine Føtter hadde hovnet op inde i Skoene i
Løpet av Natten, men de smærtet ikke, jeg kunde bare ikke røre
Tærne stort.

Da det lidde ut paa Eftermiddagen og det allerede var begyndt
at skumre litt stod jeg op av Sengen og begyndte at pusle omkring 
i Værelset.  Jeg prøvet mig frem med smaa, forsigtige Skridt, passet
paa at holde Likevægten og sparte saa meget som mulig mine Føtter.  
Jeg led ikke meget og jeg graat ikke; jeg var i det hele tat ikke 
trist, jeg var tværtimot velsignet tilfreds; det faldt mig ikke ind
netop da at nogen Ting kunde være anderledes end den var. 

Saa gik jeg ut.

Det eneste som plaget mig en Smule var trods min Kvalme for 
Mat allikevel Sulten.  Jeg begyndte at føle en skammelig Appetit 
igjen, en indre glupende Matlyst som det stadig blev værre og værre
med.  Det gnaget ubarmhjærtig i mit Bryst, bedreves et tyst, underlig 
Arbeide derinde.  Det kunde være et Snes bitte smaa fine Dyr 
som la Hodet paa den ene Side og gnaget litt, la derpaa Hodet paa 
den andre Siden og gnaget litt, laa et Øieblik aldeles stille, begyndte
igjen, boret sig ind uten Støi og uten Hast og efterlot tomme Strækninger 
overalt hvor de for frem....

Jeg var ikke syk, men mat, jeg begyndte at svede.  Jeg tænkte
mig bort paa Stortorvet for at hvile litt; men Veien var lang og 
besværlig; endelig var jeg da næsten fremme, jeg stod paa Hjørnet 
av Torvet og Torvgaten.  Sveden randt ned i mine Øine, dugget 
mine Briller og gjorde mig blind, og jeg var netop stanset for at 
tørke mig av en Smule.  Jeg mærket ikke hvor jeg stod, jeg tænkte 
ikke over det: Larmen omkring mig var frygtelig.

..  Pludselig lyder et Rop, et koldt, skarpt Varsku.  Jeg hører dette
Rop, hører det meget godt, og jeg rykker nervøst til Siden, gjør et
Skridt saa hurtig mine daarlige Ben kan bevæge sig.  Et Uhyre av 
en Brødvogn stryker mig forbi og streifer min Frak med Hjulet; 
hadde jeg været litt hurtigere vilde jeg ha gaat aldeles fri.  Jeg kunde
kanske ha været litt hurtigere, hitte litt hurtigere, hvis jeg hadde
anstrængt mig; det var ingen Raad med det, det gjorde ondt i min 
ene Fot, et Par Tær blev maset; jeg følte at de likesom krøllet sig
sammen inde i Skoen.

Brødkjøreren holder Hestene ind av alle Kræfter; han vender 
sig om paa Vognen og spør forfærdet hvordan det gik.  Jo det kunde 
gaat langt værre....  det var vel kanske ikke saa farlig....  jeg 
trodde ikke at det var nogen Ting knust....  Aa jeg be'r....  
Jeg drev bort til en Bænk det forteste jeg kunde; disse mange
Mennesker som stanset op og glodde paa mig hadde gjort mig flau.
Egentlig var det ikke noget Dødsstøt, det var gaat forholdsvis heldig
naar Ulykken endelig skulde være ute.  Det værste var at min Sko
var trykket istykker, Saalen revet løs paa Snuten.  Jeg holdt Foten
op og saa Blod inde i Gapet.  Naa, det var ikke med Vilje gjort
fra nogen av Partene, det var ikke Mandens Hensigt at gjøre det
værre for mig end det var; han saa meget forskrækket ut.  Kanske
hvis jeg hadde bedt ham om et lite Brød fra Vognen saa hadde jeg
faat det.  Han hadde visst git mig det med Glæde.  Gud glæde ham
til Gjengjæld der han er!

Jeg sultet haardt og jeg visste ikke hvor jeg skulde gjøre av mig
for min ublu Appetit.  Jeg vridde mig hit og dit paa Bænken og la
Rrystet helt ned paa mine Knær.  Da det blev mørkt ruslet jeg bort
til Raadstuen -- Gud vet hvordan jeg kom dit -- og satte mig paa
Kanten av Balustraden.  Jeg rev den ene Lomme ut av min Frak
og gav mig til at tygge paa den, forresten uten nogen Hensigt, med
mørke Miner, med Øinene stirrende ret frem uten at se.  Jeg hørte
endel Smaabørn som lekte omkring mig og fornam instinktsmæssig
naar en eller anden Spaserende gik mig forbi; ellers iagttok jeg
intet.

Saa med en Gang falder det mig ind at gaa ned i en av Basarerne
nedenunder mig og faa et Stykke raat Kjøt.  Jeg reiser mig og gaar
tværs over Balustraden, bort til den andre Enden av Basartaket,
og stiger ned.  Da jeg var kommet næsten helt ned til Kjøtboden
ropte jeg opover Trappeaapningen og hyttet tilbake som om jeg
talte til en Hund deroppe, og henvendte mig frækt til den første
Slagter jeg traf.

Aa vær saa snil at gi mig et Ben til Hunden min!  sa jeg.  Rare
et Ben; det behøver ikke at være noget paa det; den skal bare ha
noget at bære i Munden.

Jeg fik et Ben, et prægtig lite Ben hvor det endnu var litt Kjøt
tilbake, og stak det ind under Frakken.  Jeg takket Manden saa
hjærtelig at han eaa forbauset paa mig.

Ingenting at takke for, sa han.

Jo si ikke det, mumlet jeg, det er snilt gjort av Dem.

Og jeg gik op.  Hjærtet slog stærkt i mig.

Jeg snikte mig ind i Smedgangen saa dypt ind som jeg kunde
komme og stanset utenfor en forfalden Port til en Bakgaard.  Det
var ikke et Lys at se paa nogen Kant, det var velsignet mørkt 
omkring mig; jeg gav mig til at gnage i mig av Benet.

Det smakte ingenting; en kvalmende Lukt av gammelt Blod steg
op fra Benet og jeg maatte straks begynde at kaste op.  Jeg forsøkte
igjen; hvis jeg bare fik beholde det vilde det nok gjøre sin Virkning; 
det gjaldt at faa det til at bero dernede.  Men jeg kastet atter
op.  Jeg blev sint, bet hæftig i Kjøtet, slet av en liten Smule og
svælget det ned med Vold.  Og det nyttet allikevel ikke; saasnart
de smaa Kjøtsmuler var blit varme i Maven kom de atter op.  Jeg
knyttet vanvittig Hænderne, stak i at graate av Hjælpeløshet og
gnaget som en Besat; jeg graat saa Benet blev vaatt og skittent av
Taarer, kastet op, bandte og gnaget igjen, graat som Hjærtet skulde
briste og kastet atter op.  Og jeg svor med høi Røst alle Verdens
Magter ned i Pinen.

Stille.  Ikke et Menneske omkring, intet Lys, ingen Støi.  Jeg er
i det voldsomste Sindsoprør, jeg puster tungt og høilydt og graater
tænderskjærende for hver Gang jeg maa levere disse Kjøtsmuler
som kanske kunde mætte mig noget.  Da det slet ikke hjælper 
hvormeget jeg end forsøker slynger jeg Benet mot Porten fuld av det
avmægtigste Hat, henrykt av Raseri, roper og truer voldsomt op
mot Himlen, skriker Guds Navn hæst og indaett og krummer mine
Fingrer som Klør....  Jeg sier dig, du Himlens hellige Ba'al, du er
ikke til, men hvis du var til saa skulde jeg bande dig slik at din
Himmel skulde dirre av Helvedes Ild.  Jeg sier dig, jeg har bydd
dig min Tjeneste og du har avvist den, du har støtt mig bort og jeg
vender dig for evig Ryggen fordi du ikke kjendte din Besøkelsestid.
Jeg sier dig, jeg vet at jeg skal dø og jeg haaner dig dog, du 
himmelske Apis, med Døden for Tænderne.  Du har brukt Magt mot
mig og du vet ikke at jeg aldrig bøier mig i Motgang.  Burde du
ikke vite det?  Dannet du mit Hjærte i Søvne?  Jeg sier dig, hele
mit Liv og hver Blodsdraape i mig glæder sig over at baane dig
og bespytte din Naade.  Jeg vil fra denne Stund forsake alle dine
Gjærninger og alt dit Væsen, jeg vil forbande min Tanke om den
tænker paa dig igjen og rive mine Læber av om de atter nævner
dit Navn.  Jeg sier dig hvis du er til det siste Ord i Livet og i Døden,
jeg sier dig Farvel.  Og saa tier jeg og vender dig Ryggen og gaar
min Vei....

Stille.

Jeg dirrer av Ophidselse og Forkommenhet, staar der paa samme
Sted, endnu hviskende Eder og Skjældsord frem, hikstende efter
den hæftige Graat, knækket og slap efter det vanvittige 
Vredesutbrudd.  Ak det var bare Boksprog og Litteratur som jeg prøvet
at faa godt til endda midt i min Elendighet, det blev Tale.  Jeg
staar der kanske en halv Time og hikster og hvisker og holder
mig fast i Porten.  Saa hører jeg Røster, en Samtale mellem to
Mænd som kommer gaaende ind gjennem Smedgangen.  Jeg slænger 
bort fra Porten, drar mig frem efter Husvæggene og kommer
atter ut paa de lyse Gater.  Idet jeg tusler nedover Youngsbakken
begynder min Hjærne pludselig at virke i en høist mærkelig 
Retning.  Det falder mig ind at de elendige Rønner nede i Kanten av
Torvet, Materialboderne og de gamle Buler med brukte Klær dog
var en Skjændsel for Stedet.  De ødela hele Torvets Utseende, plettet 
Byen, fy, ned med Skramlet!  Og jeg gik og slog over i Tankerne 
hvad det vel vilde komme til at koste at flytte den geografiske
Opmaaling derned, denne vakre Bygning som altid hadde tiltalt
mig saa meget hver Gang jeg hadde passeret den.  Det vilde kanske
ikke la sig gjøre at foreta en Flytning av den Art under sytti to
og sytti tusen Kroner, -- en pen Sum, maatte man si, en noksaa
net Lommeskilling, hehe, til at begynde med.  Og jeg nikket med
mit tomme Hode og indrømmet at det var en noksaa pen Lommeskilling 
at begynde med.  Jeg rystet fremdeles over hele Legemet
og hikstet nu og da endnu dypt efter Graaten.

Jeg hadde Følelsen av at det ikke var meget Liv igjen i mig, at
jeg i Grunden sang paa siste Vers.  Det var mig ogsaa temmelig
likegyldig, det beskjæftiget mig ikke det mindste; jeg søkte 
tværtimot nedover Byen, ned til Bryggerne, længer og længer bort fra
mit Værelse.  Jeg kunde for den Skyld gjærne ha lagt mig plat ned
i Gaten for at dø.  Lidelserne gjorde mig mere og mere ufølsom;
det banket stærkt i min saare Fot, jeg hadde endog Indtryk av at
Smærten forplantet sig opover hele Læggen, men ikke engang det
gjorde synderlig ondt.  Jeg hadde utstaat værre Fornemmelser.

Saa kom jeg ned paa Jærnbanebryggen.  Der var ingen Trafik,
ingen Støi, bare hist og her et Menneske at se, en Sjauer eller 
Sjømand som drev om med Hænderne i Lommen.  Jeg la Mærke til
en halt Mand som skjelet stivt bort paa mig idet vi passerte 
hverandre.  Jeg stanset ham instinktsmæssig, tok til Hatten og spurte 
om han kjendte til om "Nonnen" var reist.  Og bakefter kunde jeg
ikke la være at knipse en eneste Gang i Fingrene like for Mandens
Øine og si: Død og Pine, "Nonnen" ja!  "Nonnen" som jeg helt
hadde glemt!  Tanken paa den hadde vel allikevel slumret ubevisst 
i mit Indre, jeg hadde baaret paa den uten at vite av det selv.

Ja kors, "Nonnen" var nok seilet.

Han kunde ikke si mig hvor den var seilet hen?

Manden tænker sig om, staar paa det lange Ben og holder det
korte i Veiret; det korte dingler litt.

Nei, sier han.  Vet De hvad den laa her og lastet?

Nei, svarer jeg.

Men nu hadde jeg allerede glemt "Nonnen" og jeg spurte Manden 
hvor langt det vel kunde være til Holmestrand, regnet i gode,
gamle geografiske Mil.

Til Holmestrand?  Jeg vil anta....

Eller til Veblungsnæs?

Hvad jeg vilde si, jeg antar at til Holmestrand....

Aa hør, med det samme jeg husker det, avbrøt jeg ham igjen,
De skulde vel ikke ville være saa snil at gi mig en liten Bit Tobak,
bare en bitte liten Smule!

Jeg fik Tobakken, takket Manden meget varmt og gik bort.  Jeg
gjorde intet Bruk av Tobakken, jeg stak den i Lommen straks.
Manden holdt fremdeles Øie med mig, jeg hadde kanske vakt hans
Mistanke paa en eller anden Maate; hvor jeg stod og gik hadde
jeg det mistænksomme Blik efter mig og jeg syntes ikke om at bli
forfulgt av dette Menneske.  Jeg vender om og drar mig atter bort
til ham, ser paa ham og sier:

Naatler.

Bare dette Ord: Naatler.  Ikke mere.  Jeg ser meget stivt paa
ham idet jeg sier det, jeg følte at jeg stirret frygtelig paa ham; det
var som om jeg saa paa ham fra en anden Verden.  Og jeg staar
en liten Stund efter at jeg har sagt dette Ord.  Saa tusler jeg op til
Jærnbanetorvet igjen.  Manden gav ikke en Lyd fra sig, han bare
holdt Øie med mig.

Naatler?  Jeg stod med en Gang stille.  Ja var det ikke det jeg
hadde Fornemmelsen av allerede straks: jeg hadde truffet Krøplingen 
før.  Oppe i Grænsen en lys Morgen; jeg hadde pantsat min
Vest.  Det forekom mig som en Evighet siden den Dag.

Mens jeg staar og tænker paa dette -- jeg staar og støtter mig til
en Husvæg paa Hjørnet av Torvet og Havnegaten -- farer jeg
pludselig sammen og søker at kravle mig væk.  Da dette ikke lykkea
mig stirrer jeg forfærdet ret frem og biter Hodet av al Skam, det
var ingen Raad med det, -- jeg staar Ansigt til Ansigt med 
"Kommandøren".

Jeg blir skjødesløst fræk, jeg tar endog et Skridt frem fra 
Husvæggen for at gjøre ham opmærksom paa mig.  Og jeg gjør det
ikke for at vukke Medlidenhet, men for at haane mig selv, stille
mig i Gapestokken; jeg kunde væltet mig ned i Gaten og bedt
"Kommandøren" gaa over mig, træde paa mit Ansigt.  Jeg sier ikke
engang Godaften.

"Kommandøren" anet kanske at det var noget galt fat med mig,
han sagtnet sine Skridt en Smule og jeg sier for at stanse ham: 
Jeg skulde været hos Dem med noget, men det er ikke blit av
endda.

Ja?  svarer han spørrende.  De har det ikke færdig da?

Nei jeg har ikke faat det færdig.

Men nu staar mine Øine pludselig i Vand ved "Kommandørens"
Venlighet og jeg harker og hoster forbitret for at gjøre mig stærk.
"Kommandøren" støter en Gang i Næsen; han staar og ser paa mig.  
Har De noget at leve av imens da?  sier han.

Nei, svarer jeg, jeg har ikke det heller.  Jeg har ikke spist endda
idag, men....

Gud bevare Dem, det gaar da ikke an at De gaar her og sulter
ihjæl, Mand!  sier han.  Og han tar med en Gang til Lommen.   
Nu vaakner Skamfølelsen i mig, jeg raver igjen bort til Hus-
væggen og holder mig fast, jeg staar og ser paa at "Kommandøren"
roter om i ain Pengepung; men jeg sier intet.  Og han rækker mig
en Tikrone.  Han gjør ingen flere Omstændigheter med det, han
gir mig simpelthen ti Kroner.  Med det samme gjentar han at det
ikke gik an at jeg sultet ihjæl.

Jeg stammet en Indvending og tok ikke Sedlen atraks: Det var
skammelig av mig dette....  det var ogsaa alt for meget....   
Skynd Dem nu!  sier han og ser paa sit Ur.  Jeg har ventet paa
Toget; men nu kommer det, hører jeg.

Jeg tok Pengene, jeg var lam av Glæde og sa ikke et Ord mere,
jeg takket ikke engang.

Det er ikke værdt at genere sig for det, sier "Kommandøren"
tilsist; De kan jo skrive for det, vet jeg.

Saa gik han.

Da han var kommet nogen Skridt bort husket jeg med en Gang
paa at jeg ikke hadde takket "Kommandøren" for denne Hjælp.
Jeg forsøkte at indhente ham, men kunde ikke komme fort nok
avsted, mine Ben slog Klik og jeg vilde idelig falde paa Næsen.
Han fjærnet sig mere og mere.  Jeg opgav Forsøket, tænkte at rope
efter ham, men torde ikke, og da jeg endelig allikevel tok Mot til
mig og ropte en Gang, to Ganger, var han allerede for langt borte,
min Røst var blit for svak.

Jeg stod tilbake paa Fortauget og saa efter ham, jeg graat ganske
stille.  Jeg har aldrig set paa Maken!  sa jeg til mig selv; han gav
mig ti Kroner!  Jeg gik tilbake og stillet mig der han hadde staat
og eftergjorde alle hans Bevægelser.  Og jeg holdt Pengesedlen op
til mine vaate Øine, besaa den paa begge Sider og begyndte at
bande -- bande i vilden Sky paa at det hadde sin Rigtighet med
det jeg holdt i Haanden, det var en Tikrone.

En Stund efter -- kanske en meget lang Stund, for det var allerede 
blit ganske stille overalt -- stod jeg besynderlig nok utenfor
Tomtegaten Numer 11.  Og her hadde jeg snytt en Kusk som hadde
kjørt mig engang, og her var det jeg hadde gaat tværs gjennem
Huset uten at bli set av nogen.  Da jeg hadde staat og summet mig
et Øieblik og forundret mig gik jeg ind gjennem Porten for anden
Gang, like ind i Beværtning & Logi for Reisende.  Her bad jeg om
Husly og fik straks en Seng.

Tirsdag.

Solskin og Stille, en vidunderlig lys Dag.  Sneen var borte; 
allevegne Liv og Lyst og glade Ansigter, Smil og Latter.  Fra 
Fontænerne steg Vandstraalerne op i Buer, gyldne av Solen, blaalige
av den blaa Himmel....

Ved Middagstid gik jeg ut fra mit Logi i Tomtegaten hvor jeg
fremdeles bodde og hadde det godt for "Kommandørens" Tikrone
og begav mig ut i Byen.  Jeg var i den gladeste Stemning og drev
om hele Eftermiddagen i de mest befærdede Gater og saa paa 
Mennesker.  Endnu før Klokken blev syv om Aftenen gjorde jeg mig
en Tur op til St. Olafs Plass og kikket i Smug op til Vinduerne i
Numer 2.  Om en Time skulde jeg se hende!  Jeg gik i en let, deilig
Angst hele Tiden.  Hvad vilde ske?  Hvad skulde jeg finde paa at
si naar hun kom nedover Trappen?  Godaften, Frøken?  Eller bare
smile?  Jeg besluttet mig til at la det bero med at smile.  
Naturligvis vilde jeg hilse dypt paa hende.

Jeg lusket bort, litt skamfuld over at være saa tidlig ute, vandret
om i Karl Johan en Stund og holdt Øie med Universitetsuret.  Da
Klokken blev otte satte jeg atter opover Universitetsgaten.  
Underveis faldt det mig ind at jeg kanske kunde komme et Par Minutter
forsent, og jeg strakte ut alt jeg orket.  Min Fot var meget saar,
ellers manglet det mig ingenting.

Jeg tok Post ved Fontænen og pustet ut; jeg stod der rigtig længe
og saa op til Vinduerne i Numer 2; men hun kom ikke.  Naa, jeg
skulde nok vente, det hadde ingen Hast med mig; hun hadde
kanske Forhindringer.  Og jeg ventet igjen.  Jeg skulde da vel aldrig
ha drømt det hele?  Hat det første Møte med hende i Indbildningen
den Nat jeg laa i Feber?  Jeg begyndte raadvild at tænke efter og
følte mig aldeles ikke sikker i min Sak.

Hm! sa det bak mig.

Jeg hørte denne Harking, jeg hørte ogsaa lette Skridt i Nærheten
av mig; men jeg vendte mig ikke om, jeg stirret bare op til den
store Trappen foran mig.

Godaften! sier det saa.

Jeg glemmer at smile, jeg tar ikke engang straks til Hatten, jeg
blir saa forundret over at se hende komme denne Vei.

Har De ventet længe?  sier hun, og hun puster litt hurtig efter
Gangen.

Nei aldeles ikke, jeg kom for en liten Stund siden, svarte jeg.
Og desuten, hvad hadde det gjort om jeg hadde ventet længe?  Jeg
tænkte forresten at De skulde komme fra en anden Kant?

Jeg har fulgt Mama til en Familje, Mama skal være ute iaften.  
Jasaa!  sa jeg.

Nu var vi begyndt at gaa.  En Politibetjent staar paa 
Gatehjørnet og ser paa os.

Men hvor gaar vi egentlig hen?  sier hun og stanser.

Hvor De vil, bare dit hvor De vil.

Uf ja, men det er saa kjedelig at bestemme det selv.

Pause.

Saa sier jeg, bare for at si noget:

Det er mørkt i Deres Vinduer, ser jeg.

Ja da!  svarer hun livlig.  Piken har ogsaa faat fri.  Saa jeg er
aldeles alene hjemme.

Vi staar begge to og ser op til Vinduerne i Numer 2 som om ingen
av os hadde set dem før.

Kan vi gaa op til Dem da?  sier jeg.  Jeg skal sitte nede ved 
Døren hele Tiden dereom De vil....

Men nu skalv jeg av Bevægelse og angret meget at jeg hadde
været for fræk.  Hvad om hun blev støtt og gik bort fra mig?  Hvad
om jeg aldrig fik se hende igjen?  Aa det elendige Antræk jeg
hadde paa!  Jeg ventet fortvilet paa Svaret.

De skal aldelee ikke sitte nede ved Døren, sier hun.

Vi gik op.

Ute paa Gangen hvor det var mørkt tok hun min Haand og ledte
mig frem.  Jeg behøvet slet ikke at være saa stille, sa hun, jeg
kunde godt snakke.  Og vi kom ind.  Mens hun tændte Lys -- det
var ikke en Lampe hun tændte, men et Lys -- mens hun tændte
dette Lys sa hun med en liten Latter:

Men nu faar De ikke se paa mig.  Uf jeg er skamfuld!  Men jeg
skal aldrig gjøre det mere?

Hvad skal De aldrig gjøre mere?

Jeg skal aldrig....  uf nei, Gud bevare mig....  jeg skal aldrig
kysse Dem mere.

Skal De ikke det?  sa jeg, og vi lo begge.  Jeg strakte Armene ut
efter hende, og hun gled tilside, smatt væk, over paa den andre
Siden av Bordet.  Vi stod og saa paa hverandre en liten Stund,
Lyset stod midt imellem os.

Saa begyndte hun at løse Sløret op og ta Hatten av, imens hang
hendes spillende Øine ved mig og vogtet paa mine Bevægelser saa
jeg ikke skulde faa fat i hende.  Jeg gjorde et Utfald paany, snublet
i Tæppet og faldt; min saare Fot vilde ikke længer holde mig oppe.
Jeg reiste mig yderlig flau.

Gud, hvor rød De blev!  sa hun.  Var det saa græsselig keitet?

Ja det var det.

Og vi begyndte paany at springe omkring.

Jeg synes De halter?

Jeg halter kanske litt, bare litt forresten.

Sist hadde De en saar Finger, nu har De en saar Fot; det er svært
saa mange Plager De har.

Jeg blev litt overkjørt for nogen Dager siden.

Overkjørt?  Fuld da igjen?  Nei Gud bevare mig hvordan De
lever, unge Mand!  Hun truet med Pekefingeren og gjorde sig alvorlig.
Saa sætter vi os da!  aa hun.  Nei ikke der nede ved Døren;
De er saa altfor tilbakeholden; her oppe; De der og jeg her, saa
ja....  Uf det er noksaa kjedelig med tilbakeholdne Mennesker!
Saa maa man si og gjøre alt selv, man faar ingen Hjælp til noget.
Nu kunde De for Eksempel gjærne holde Deres Haand paa min
Stolryg, De kunde gjærne fundet paa saa meget av Dem selv, kunde
De.  For om jeg sier noget slikt saa sætter De op et Par Øine som
om De ikke rigtig tror det.  Ja det er virkelig sandt, jeg har set
det flere Ganger, De gjør det nu ogsaa.  Men De skal bare ikke
indbilde mig at De er saa beskeden naar De tør yppe Dem.  De var
noksaa fræk den Dagen da De var fuld og gik efter mig like hjem
og plaget mig med Deres Aandrikheter: De mister Deres Bok, 
Frøken, De mister ganske bestemt Deres Bok, Frøken!  Hahaha!  Fy,
det var virkelig stygt av Dem!

Jeg sat fortapt og saa paa hende.  Mit Hjærte slog høit, Blodet
spændte mig varmt gjennem Aarerne.  For en vidunderlig Nytelse
at sitte i en Menneskebolig igjen og høre en Klokke tikke og snakke
med en ung, levende Pike istedetfor med mig selv!

Hvorfor sier De ingenting?

Nei hvor De er søt!  sa jeg.  Jeg sitter her og blir betat av Dem,
her i denne Stund inderlig betat.  Det er ingen Raad med det.  De
er det besynderligste Menneske som....  Stundom straaler Deres
Øine saa, jeg har aldrig set Maken, de ser ut som Blomster.  Hvad?
Neinei, kanske ikke som Blomster heller, men....  Jeg er aldeles 
forelsket i Dem og det nytter mig ikke det Spor, Hvad beter De?  Nu
maa De da virkelig si mig hvad De heter....

Nei hvad heter De?  Gud, nu hadde jeg nær glemt det igjen!  Jeg
tenkte paa det i hele Gaar at jeg skulde spørre Dem.  Ja det vil si
ikke i hele Gaar, jeg tænkte aldeles ikke paa Dem i hele Gaar.

Vet De hvad jeg har kaldt Dem?  Jeg har kaldt Dem Ylajali.
Hvad synes De om det?  En saadan glidende Lyd....

Ylajali?

Ja.

Er det fremmede Sprog?

Hm.  Nei det er ikke det heller.

Ja det er ikke stygt.

Efter lange Forhandlinger sa vi hverandre vore Navne.  Hun satte
sig like ved Siden av mig i Sofaen og skjøv Stolen bort med Foten.
Og vi begyndte at passiare paany.

De har barberet Dem ogsaa iaften, sa hun.  De ser i det bele tat
litt bedre ut end sist, men bare bitte litt forresten; indbild Dem nu
hare ikke....  Nei sist var De virkelig sjofel da.  De gik atpaa 
Kjøpet med en fæl Klut om Fingeren.  Og i den Tilstand vilde De
absolut gaa ind et Sted og drikke Vin med mig.  Nei Tak. 

Det var altsaa for mit miserable Utseendes Skyld at De ikke vilde
gaa med allikevel da?  sa jeg.

Nei, svarte hun og saa ned.  Nei det skal Gud vite det ikke var!
Jeg tænkte ikke paa det engang.

Hør, sa jeg, De sitter visst her i den Overtro at jeg kan klæ mig
og leve akkurat som jeg ønsker De?  Men det kan jeg nok ikke,
jeg er meget, meget fattig.

Hun saa paa mig.

Er De det?  sa hun.

Ja jeg er det.

Pause.

Ja Herregud, det er jeg ogsaa det, sa hun med en freidig Bevægelse 
med Hodet.

Hvert av hendes Ord beruset mig, traf mig i Hjærtet som Vindraaper, 
skjønt hun visst var en svært almindelig Kristianiapike
med Jargon og smaa Kjækheter og Prat.  Hun henrykte mig ved
den Vane hun hadde at lægge sit Hode litt paa Siden og lytte naar
jeg sa noget.  Og jeg følte hendes Pust like op i mit Ansigt.  

Vet De, sa jeg, at....  Men nu maa De ikke bli sint....  Da jeg
gik tilsengs igaaraftes la jeg Armen tilrette for Dem....  saaledes
....  som om De laa i den.  Og saa sovnet jeg.

Jasaa?  Det var vakkert!  Pause.  Men det maatte nu ogsaa være
paa Frastand De kunde gjøre slikt noget; for ellers.... 

Tror De ikke jeg kunde gjøre det ellers?

Nei det tror jeg ikke.

Jo av mig kan De vente alt, sa jeg og brisket mig.  Og jeg la 
Armen om hendea Liv.

Kan jeg det?  sa hun bare.

Det ærgret og støtte mig at hun holdt mig for saa altfor skikkelig; 
jeg brystet mig op, skjøt Hjærtet op i Livet og tok hendes
Haand.  Men hun trak den ganske stilfærdig tilbake og flyttet sig
litt bort fra mig.  Dette gjorde det atter av med mit Mot, jeg blev
skamfuld og saa bort mot Vinduet.  Jeg var allikevel saa altfor
ynkelig der jeg sat, jeg maatte bare ikke prøve at indbilde mig
noget.  Det hadde været en anden Sak hvis jeg hadde truffet hende
dengang da jeg endnu saa ut som et Menneske, i mine Velmagtsdager 
da jeg hadde litt at redde mig med.  Og jeg følte mig meget
nedslagen tilmote.

Der kan De se!  sa hun, nu kan De bare se; man kan vippe Dem
bare med en liten Rynke i Panden, gjøre Dem saa flat bare ved at
flytte sig litt bort fra Dem....  Hun lo skøieragtig, med aldeles
lukkede Øine, som om heller ikke hun holdt ut at bli set paa.  
Nei men du store min!  buset jeg ut, nu skal De bare se!  Og jeg
slog Armene hæftig om hendes Aksler.  Var Piken fra Forstanden!
Tok hun mig for aldeles uerfaren!  He, jeg skulde dog ved den
levende....  Ingen skulde si om mig at jeg stod tilbake i dette
Stykke.  Det var da Satan til Menneske!  Gjaldt det hare at gaa
paa saa....

Som om jeg dudde til nogen Verdens Ting!

Hun sat ganske rolig og hun hadde Øinene fremdeles lukket;
ingen av os talte.  Jeg trykket hende haardt ind til mig, klemte
hendes Krop ind til mit Bryst og hun sa ikke et Ord.  Jeg hørte
vore Hjærteslag, baade hendes og mine, de lød som Hovtramp.

Jeg kysset hende.

Jeg visste ikke længer av mig selv, jeg sa noget Nonsens som hun
lo av, hvisket Kjælenavne mot hendes Mund, klappet hende paa
Kindet, kysset hende mange Ganger.  Jeg aapnet en Knap eller to
i hendes Liv og jeg skimtet hendes Bryster indenfor, hvite, runde
Bryster som tittet frem som to søte Vidundere bak Linnedet.
 
Maa jeg faa se!  sier jeg, og jeg forsøker med flere Knapper, for-
søker at gjøre Aapningen større; men min Bevægelse er for stærk,
jeg kommer ingen Vei med de nederste Knapper hvor desuten Livet
strammer paa.  Maa jeg bare faa se litt....  litt....

Hun slaar Armen om min Hals, ganske langsomt, ømt; hendes
Aande puster mig like i Ansigtet fra de røde, dirrende Næsebor;
med den anden Haand begynder hun selv at aapne Knapperne, en
for en.  Hun ler forlegent, ler kort og ser flere Ganger op paa mig
om jeg skal mærke at hun er rædd.  Hun løser Baandene op, hægter
op Korsettet, er henrykt og ængatelig.  Og jeg fingrer med mine
grove Hænder ved disse Knapper og Baand....

For at avlede Opmærksomheten fra det hun gjør stryker hun mig
med sin venstre Haand over Akslen og sier:

For en Mængde løse Haar der ligger!

Ja, svarer jeg og vil trænge ind til hendes Bryst med min Mund.
Hun ligger i dette Øieblik med helt aapne klær.  Pludselig er det
som om hun besinder sig, som om hun synes at hun har gaat for
vidt; hun dækker sig atter til og reiser sig litt op.  Og for at skjule
sin Forlegenhet med de aapne Klær gir hun sig atter til at tale om
den Mængde avfaldne Haar som laa paa mine Aksler.

Hvor kan det være at Haaret falder saa av Dem?

Vet ikke.

De drikker naturligvis formeget, og kanske....  Fy, jeg vil ikke
si det!  De maatte skamme Dem!  Nei det hadde jeg ikke trodd om
Dem!  At De som er saa ung allerede mister Haaret!....  Nu skal
De værsaagod fortælle mig hvorledes De egentlig lever Deres Liv.
Jeg er sikker paa det er frygtelig!  Men bare Sandhet, forstaar De,
ikke nogen Utflugter!  Jeg skal nok forresten se det paa Dem om
De vil skjule noget.  Saa fortæl nu!

Aa hvor jeg blev træt!  Hvor gjærne jeg heller vilde ha sittet
stille og set paa hende end skape mig til og mase med alle disse
Forsøk.  Jeg dudde til intet, jeg var blit en Klut.

Begynd nu!  sa hun.

Jeg grep Leiligheten og fortalte alt, og jeg fortalte bare Sandhet.
Jeg gjorde intet værre end det var, det var ikke min Agt at
vække hendes Medlidenhet; jeg sa ogsaa at jeg hadde tilvendt mig
fem Kroner en Kvæld.

Hun sat og lyttet med gapende Mund, blek, rædd, aldeles forstyrret 
i de blanke pine.  Jeg vilde gjøre det godt igjen, sprede
det triste Indtryk jeg hadde gjort og strammet mig desaarsak op: 
Det var jo over nu; det kan ikke være Tale om slikt noget
længer; nu er jeg berget....

Men hun var meget forsakt.  Gud bevare mig!  sa hun bare og
tidde.  Hun sa dette med korte Mellemrum og tidde hver Gang
igjen.  Gud bevare mig!

Jeg begyndte at spøke, tok hende i Siden for at kildre hende,
løftet hende op til mit Bryst.  Hun hadde atter knappet Kjolen
igjen og dette ærgret mig.  Hvorfor skulde hun knappe Kjolen
igjen?  Var jeg i hendes Øine mindre værdig nu end om jeg selv
hadde forskyldt ved et viltert Liv at mit Haar faldt av?  Vilde
hun ha syntes bedre om mig hvis jeg hadde gjort mig til en 
Uthaler?....  Ikke noget Sludder.  Det gjaldt bare at gaa paa!  Og 
hvis det bare gjaldt at gaa paa saa var jeg Manden.  -

Jeg maatte begynde Forsøkene igjen.

Jeg la hende ned, la hende simpelthen ned i Sofaen.  Hun
stridde imot, ganske lite forresten, og saa forbauset ut.  
Nei....  hvad vil De?  sa hun.

Hvad jeg vil?!

Nei....  nei men....?

Joda, joda....

Nei, hører De!  ropte hun.  Og hun la til disse saarende Ord:
Tænk jeg tror De er vanvittig.

Jeg boldt uvilkaarlig inde og jeg sa:

Det mener De ikke!

Jo, De ser saa rar ut!  Og den Formiddag De forfulgte mig, --
De var altsaa ikke fuld dengang?

Nei.  Men da var jeg jo ikke sulten heller, jeg hadde netop spist.

Ja, saa meget værre var det.

Vilde De heller at jeg skulde været fuld?

Ja....  Hu jeg er rædd Dem!  Herregud, kan De nu ikke slippe!

Jeg tænkte mig om.  Nei jeg kunde ikke slippe, jeg tapte formeget 
paa det.  Ikke noget forbandet Pærevæv en silde Aftenstund
paa en Sofa!  He, hvilke Utflugter fandt man ikke paa at komme
med i et slikt Øieblik!  Som om jeg ikke visste at det var bare
Undseelse altsammen!  Da maatte jeg være grøn!  Saa, stille nu!
Ikke noget Tøv!

Hun strittet besynderlig stærkt imot, altfor stærkt til bare at
stritte imot av Undseelse.  Jeg kom som av Vanvare til at støte
Lyset overende saa det sluknet, hun gjorde fortvilet Motstand, 
utstøtte endog et lite Klynk.

Nei ikke det, ikke det!  Hvis De vil skal De heller faa kysse
mig paa Brystet.  Kjære, snille Dem!

Jeg, stanset øieblikkelig.  Hendes Ord lød saa forfærdede, hjælpsløse, 
jeg blev inderlig slagen.  Hun mente at by mig en Erstatning ved 
at gi mig Lov til at kysse hendes Bryst!  Hvor det var skjønt,
skjønt og enfoldig!  Jeg kunde faldt ned og knælet for hende.

Men kjære vene!  sa jeg aldeles forvirret, jeg forstaar ikke....
jeg begriper virkelig ikke hvad dette er for Slags Spil....

Hun reiste sig og tændte atter Lyset med rystende Hænder; jeg
sat tilbake paa Sofaen og foretok mig ingenting.  Hvad vilde nu
ske?  Jeg var i Grunden meget ilde tilmote.

Hun kastet Øinene bort paa Væggen, bort til Klokken, og for
sammen.

Uf nu kommer Piken snart!  sa hun.  Dette var det første hun sa.
Jeg forstod denne Hentydning og reiste mig.  Hun tok efter
Kaapen som for at klæ den paa, men betænkte sig, lot den ligge
og gik bort til Kaminen.  Hun var blek og blev mere og mere
urolig.  For at det dog ikke skulde se ut som om hun viste mig
Døren sa jeg:

Var han Militær Deres Far?  og samtidig gjorde jeg mig istand
til at gaa.

Ja han var Militær.  Hvorav visste jeg det?

Jeg visste det ikke, det faldt mig bare ind.

Det var besynderlig!

Aaja.  Det var enkelte Steder jeg kom hvor jeg fik det med
Anelser.  Hehe, det hørte med til mit Vanvid det....

Hun saa hurtig op, men svarte ikke.  Jeg følte at jeg pinte
hende med min Nærværelse og vilde gjøre kort Proces.  Jeg gik
til Døren.  Vilde hun ikke kysse mig mere nu?  Ikke engang række
mig Haanden?  Jeg stod og ventet.

Skal De gaa nu da?  sa hun, og hun stod endda stille borte ved
Kaminen.

Jeg svarte ikke.  Jeg stod ydmyget og forvirret og saa paa hende
uten at si noget.  Nei hvad jeg hadde ødelagt!  Det lot ikke til at
angaa hende at jeg stod færdig til at gaa, hun var paa en Gang
aldeles tapt for mig og jeg lette efter noget at si hende til Avsked,
et tungt, dypt Ord som kunde ramme hende og kanske imponere
hende litt.  Og stik imot min faste Beslutning, saaret, istedetfor
stolt og kold, urolig, fornærmet, gav jeg mig likefrem til at tale
om Uvæsentligheter; det rammende Ord kom ikke, jeg bar mig
ytterst tankeløst ad.  Det blev Svada og Boksprog igjen.   

Hvorfor kunde hun ikke like saa godt si klart og tydelig at jeg
skulde gaa min Vei?  spurte jeg.  Jo hvorfor ikke?  Det var ikke
værdt at genere sig.  Istedetfor at minde mig om at Piken snart
vilde komme hjem kunde hun ogsaa simpelthen ha sagt følgende:
Nu maa De forsvinde, for nu skal jeg gaa og hente min Mor og
jeg vil ikke ha Deres Følge nedover Gaten.  Saa, det var ikke det
hun hadde tænkt paa?  Aajo det var nok allikevel det hun hadde
tænkt paa, det forstod jeg straks.  Det skulde saa lite til at sætte
mig paa Spor; bare den Maaten hvorpaa hun hadde tat efter
Kaapen og atter latt den ligge hadde overbevist mig med en Gang.
Som sagt, jeg hadde det med Anelser.  Og det var vel kanske ikke
saa meget Vanvid i det i Grunden....

Men Herregud, tilgiv mig nu for det Ord!  Det slap mig av
Munden!  ropte hun.  Men hun stod fremdeles stille og kom ikke
til mig.

Jeg var ubøielig og fortsatte.  Jeg stod der og sludret væk med
den pinlige Fornemmelse at jeg kjedet hende, at ikke et eneste
av mine Ord traf, og allikevel holdt jeg ikke op: I Grunden kunde
man jo være et temmelig ømtaalig Gemyt om man ikke var gal,
mente jeg; det var Naturer som næret sig av Bagateller og døde
bare for et haardt Ord.  Og jeg lot underforstaa at jeg hadde en
slik Natur.  Saken var den at min Fattigdom hadde i den Grad
skjærpet visse Ævner i mig at det voldte mig likefrem Ubehageligheter, 
ja jeg forsikrer Dem likefrem Ubehageligheter, desværre.
Men det hadde ogsaa sine Fordele, det hjalp mig i visse Situationer.  
Den fattige intelligente var langt finere Iagttager end den
rike intelligente.  Den fattige ser sig om for hyert Skridt han tar,
lytter mistænksomt til hvert Ord han hører av de Mennesker han
træffer; hvert Skridt han selv tar stiller saaledes hans Tanker og
Følelser en Opgave, et Arbeide.  Han er lydhør og følsom, han er
en erfaren Mand, hans Sjæl har Brandsaar....

Og jeg talte rigtig længe om disae Brandsaar som min Sjæl hadde.
Men jo længer jeg talte, desto uroligere blev hun; tilsist sa hun
Herregud!  et Par Ganger i Fortvilelse og vred sine Hænder.  Jeg
saa godt at jeg plaget hende og jeg vilde ikke plage hende, men
gjorde det allikevel.  Endelig mente jeg at ha faat sagt hende i
grove Træk det nødvendigste av det jeg hadde at si, jeg blev grepet
av hendes fortvilede Blik og ropte:

Nu gaar jeg, nu gaar jeg!  Kan De ikke se at jeg allerede har 
Haanden paa Laaset?  Farvel!  Farvel, sier jeg!  De kunde nu
gjærne svare mig naar jeg sier Farvel to Ganger og staar fiks og
færdig til at gaa.  Jeg ber ikke engang om at faa træffe Dem
igjen, for det vil pine Dem; men si mig: Hvorfor lot De mig ikke
være i Fred?  Hvad har jeg gjort Dem?  Jeg gik da ikke i Veien
for Dem nu; vel?  Hvorfor vender De Dem pludselig bort fra mig
som om De slet ikke kjender mig mere?  Nu har De ribbet mig
saa inderlig blank, gjort mig endda mere ussel end jeg var 
noensinde.  Herregud, men jeg er jo ikke vanvittig.  De vet meget godt
naar De vil tænke Dem om at det er ingenting som feiler mig nu.
Kom nu da og ræk mig Haanden!  Eller lat mig faa Lov til at
komme til Dem!  Vil De det?  Jeg skal ikke gjøre Dem noget
ondt, jeg vil bare knæle for Dem et Øieblik, knæle ned paa Gulvet
der foran Dem, bare et Øieblik; maa jeg?  Neinei saa skal jeg ikke
gjøre det, jeg ser De blir rædd, jeg skal ikke, skal ikke gjøre det,
hører De.  Herregud, hvorfor blir De saa forfærdet?  Jeg staar jo
stille, jeg rører mig ikke.  Jeg vilde ha knælet ned paa Tæppet
et Minut, just der, paa den røde Farve like ved Føtterne Deres.
Men De blev rædd, jeg kunde straks se det paa Deres Øine at De
blev rædd, derfor stod jeg stille.  Jeg gjorde ikke et Skridt da jeg
bad Dem derom; vel?  Jeg stod like saa urørlig som nu naar jeg
viser Dem det Sted hvor jeg vilde ha knælet for Dem, der borte
paa den røde Rose i Tæppet.  Jeg peker ikke med Fingeren engang, 
jeg peker slet ikke, jeg later det være for ikke at forskrække
Dem, jeg nikker bare og ser ditbort, saaledes!  Og De forstaar
meget godt hvad for en Rose jeg mener, men De vil ikke tillate
mig at knæle der; De er rædd for mig og tør ikke komme mig
nær.  Jeg begriper ikke at De kan bringe over Deres Hjærte at
kalde mig gal.  Ikke sandt, De tror det heller ikke længer?  Det
var engang i Sommer, for længe siden, da var jeg gal; jeg arbeidet
for haardt og glemte at gaa til Middags i ret Tid naar jeg hadde
meget at tænke paa.  Det hændte Dag efter Dag; jeg burde ha
husket det, men jeg glemte det stadig væk.  Ved Gud i Himlen,
det er sandt!  Gud late mig aldrig komme levende fra dette Sted
hvis jeg lyver!  Der kan De se, De gjør mig Uret.  Det var ikke
av Trang jeg gjorde det; jeg har Kredit, stor Kredit, hos Ingebret
og Gravesen; jeg gik ogsaa ofte med mange Penger i Lommen og
kjøpte allikevel ikke Mat fordi jeg glemte det.  Hører De det!  
De sier ikke noget, De svarer ikke, De gaar aldeles ikke bort fra
Kaminen, De staar bare og venter paa at jeg skal gaa....

Hun kom hurtig bortimot mig og rakte sin Haand frem.  Jeg
saa fuld av Mistro paa hende.  Gjorde hun det ogsaa med noget
let Hjærte?  Eller gjorde hun det bare for at bli av med mig?
Hun la sin Arm om min Hals, hun hadde Taarer i Øinene.  Jeg
stod bare og saa paa hende.  Hun rakte sin Mund frem; jeg kunde
ikke tro hende, det var ganske bestemt et Offer hun bragte, et
Middel til at faa en Ende paa det.

Hun sa noget, det lød for mig som: Jeg er glad i Dem allikevel!
Hun sa det meget lavt og utydelig, kanske hørte jeg ikke rigtig,
hun sa kanske ikke just de Ord; men hun kastet sig hæftig om
min Hals, holdt begge Armene om min Hals en liten Stund, strakte
sig endog paa Tærne for at række op og stod saaledes.

Jeg var rædd for at hun tvang sig selv til at vise denne Ømhet,
jeg sa bare:

Hvor De er deilig nu!

Mere sa jeg ikke.  Jeg traadte tilbake, støtte til Døren og gik
baklængs ut.  Og hun stod igjen derinde.  



FJERDE STYKKE 


Vinteren var kommet, en raa og vaat Vinter næsten uten Sne,
en taaket og mørk evigvarende Nat uten et eneste friskt Vindstøt
saa lang som Uken var.  Gassen brændte næsten hele Dagen i 
Gaterne og Folk støtte allikevel paa hverandre i Taaken.  Alle
Lyder, Kirkeklokkernes Klang, Bjælderne fra Droschehestene, 
Menneskenes Røster, Hovslagene, altsammen lød saa dumpt og begravet
i den tykke Luft.  Uke gik efter Uke og Veiret var og blev det
samme.

Og jeg opholdt mig stadig nede i Vaterland.

Jeg blev fastere og fastere bundet til denne Beværtning, dette
Logihus for Reisende hvor jeg hadde faat bo trods min Forkommenhet.  
Mine Penger var for længe siden opbrukt og jeg vedblev
allikevel at gaa og komme paa dette Sted som om jeg hadde Ret
dertil og hørte hjemme der.  Værtinden hadde endnu intet sagt;
men det pinte mig allikevel at jeg ikke kunde hetale hende.  Saa- 
ledes forløp tre Uker.

Jeg hadde allerede for flere Dager tilbake gjenoptat min Skrivning, 
men det lykkedes mig ikke længer at faa til noget som jeg
var tilfreds med; jeg hadde slet intet Held med mig mere om jeg
end var meget flittig og forsøkte sent og tidlig.  Hvad jeg end tok
mig til nyttet det ikke, Lykken var borte.

Det var paa et Værelse i anden Etage, i det bedste Gjæsteværelse,
jeg sat og gjorde disse Forsøk.  Jeg var forblit uforstyrret deroppe
siden den første Aften da jeg hadde Penger og kunde klarere for
mig.  Jeg hadde ogsaa hele Tiden det Haap at jeg endelig kunde
faa istand en Artikel om et eller andet saa jeg kunde faa betalt
Værelset og hvad jeg ellers skyldte for; det var derfor jeg arbeidet
saa flittig.  Især hadde jeg et paabegyndt Stykke som jeg ventet
mig meget av, en Allegori om en Ildebrand i en Boklade, en 
dypsindig Tanke som jeg vilde lægge al min Flid paa at utarbeide og
bringe "Kommandøren" i Avbetaling.  "Kommandøren" skulde da
erfare at han denne Gang virkelig hadde hjulpet et Talent; jeg
hadde ingen Tvil om at han skulde erfare det; det gjaldt bare at
vente til Aanden kom over mig.  Og hvorfor skulde ikke Aanden
komme over mig med det allerførste endog?  Det var intet iveien
med mig mere; jeg fik litt Mat hver Dag av min Værtinde, nogen
Smørogbrød Morgen og Aften, og min Nervøsitet var næsten 
forsvundet.  Jeg brukte ikke længer Filler om mine Hænder naar jeg
skrev og jeg kunde stirre ned i Gaten fra mine Vinduer i anden
Etage uten at bli svimmel.  Det var blit meget bedre med mig i
alle Maater og det begyndte likefrem at forundre mig at jeg ikke
allerede hadde faat min Allegori færdig.  Jeg forstod ikke hvordan
det hang sammen.

En Dag skulde jeg endelig faa en Anelse om hvor svak jeg egentlig 
var blit, hvor sløvt og uduelig min Hjærne arbeidet.  Den Dag
kom nemlig min Værtinde op til mig med en Regning som hun
bad mig om at se paa; det maatte være noget galt i den Regning,
sa hun, den stemte ikke med hendes egen Bok; men hun hadde
ikke kunnet finde Feilen.

Jeg satte mig til at tælle; min Værtinde sat like overfor mig og
saa paa mig.  Jeg talte disse tyve Poster, først en Gang nedover
og fandt Summen rigtig, derpaa en Gang opover og kom paany
til samme Resultat.  Jeg saa paa Konen, hun sat like foran mig
og ventet paa mit Ord; jeg la med det samme Mærke til at hun
var frugtsommelig, det undgik ikke min Opmærksomhet, og jeg
stirret dog ingenlunde undersøkende paa hende.

Summen er rigtig, sa jeg.

Nei se nu efter for hvert Tal, svarte hun; det kan ikke være
eaa meget; jeg er sikker paa det.

Og jeg begyndte at revidere hver Post: 2 Brød a 25, 1 Lampeglas 
18, Saape 20, Smør 32....  Det skulde ikke noget kløktig Hode
til for at gjennemgaa disse Talrækker, denne lille Høkerregning
hvori det ingen Vidtløftigheter fandtes, og jeg forsøkte redelig at
finde den Feil som Konen talte om, men fandt den ikke.  Efter
at jeg hadde tumlet med disse Tal et Par Minutter følte jeg 
desværre at altsammen begyndte at danse rundt i mit Hode; jeg
gjorde ikke længer forskjel paa Debet og Kredit, jeg blandet det
hele sammen.  Endelig stod jeg med ett bom stille ved følgende
Post: 3 5/16 Mark Ost a 16.  Min Hjærne klikket fuldstændig, jeg
stirret dumt ned paa Osten og kom ingen Vei.

Det var da ogsaa forbandet saa vredent dette er skrevet!  sa jeg
fortvilet.  Her staar Gud hjælpe mig simpelthen fem Sekstendele
Ost.  Hehe, har man hørt Maken!  Ja her kan De se selv!

Ja, svarte Madamen, de pleier at skrive saa.  Det er Nøkkelosten.
Jo det er korrekt!  Fem Sekstendele er altsaa fem Lod....

Ja det forstaar jeg nok!  avbrøt jeg, skjønt jeg i Virkeligheten
ikke forstod nogen Ting mere.

Jeg forsøkte paany at klare dette lille Regnestykke som jeg for
nogen Maaneder siden kunde ha talt op paa et Minut; jeg svettet
stærkt og tænkte over disse gaatefulde Tal av alle Kræfter og jeg
blinket eftertænksomt med Øinene som om jeg studerte rigtig
skarpt paa denne Sak; men jeg maatte opgi det.  Disse fem Lod
Ost gjorde det fuldstændig av med mig; det var som om noget
knak i min Pande.

For dog at gi Indtryk av at jeg fremdeles arbeidet med mine
Beregninger bevæget jeg Læberne og nævnte nu og da et Tal høit,
alt imens jeg gled længer og længer nedover Regningen, som om
jeg stadig gik fremover og nærmet mig Avslutningen.  Madamen sat
og ventet.  Endelig sa jeg:

Ja nu har jeg gaat den igjennem fra først til sist og der er
virkelig ingen Feil saavidt jeg kan se.

Ikke det?  svarte Konen, jasaa ikke det?  Men jeg saa godt at
hun ikke trodde mig.  Og pludselig syntes hun paa en Gang at
anta et lite Stænk av Ringeakt for mig i sin Tale, en litt likegyldig
Tone som jeg ikke tidligere hadde hørt hos hende.  Hun sa at jeg
kanske ikke var vant til at regne med Sekstendele; hun sa ogsaa
at hun maatte henvende sig til nogen som forstod sig paa det for
at faa Regningen ordentlig gjennemset.  Alt dette sa hun ikke paa
nogen saarende Maate for at gjøre mig tilskamme, men tankefuldt
og alvorlig.  Da hun var kommet til Døren og skulde gaa sa hun
uten at se paa mig:

Undskyld at jeg har hæftet Dem da!

Hun gik.

Litt efter aapnedes Døren paany og min Værtinde kom atter ind;
hun kunde næppe ha gaat længer end ut paa Gangen før hun
vendte om.

Det er sandt!  sa hun.  De maa ikke ta det ilde op; men jeg har
vel litt tilgode hos Dem nu?  Var det ikke tre Uker igaar siden De
kom?  Ja jeg mente det var saa.  Det er ikke saa greit at klare sig
med saa stor Familje, saa jeg kan ikke la nogen faa bo paa Kredit
desværre....

Jeg stanset hende.

Jeg arbeider paa en Artikel som jeg altsaa har fortalt Dem om
før, sa jeg, og saasnart den blir færdig skal De faa Deres Penger.
De kan vmre ganske rolig.

Ja men De faar jo aldrig den Artikel færdig jo?

Tror De det?  Aanden kommer muligens over mig imorgen eller
kanske allerede inat; det er slet ikke umulig at den kommer over
mig engang inat, og da blir min Artikel færdig paa et Kvarter
høist.  Ser De, det er ikke saaledes med mit Arbeide som med andre
Folks; jeg kan ikke sætte mig ned og faa istand en viss Mængde
om Dag, jeg maa bare vente paa Øieblikket.  Og det er ingen som
kan si Dag og Time paa hvilken Aanden kommer over en; det
maa ha sin Gang.

Min Værtinde gik.  Men hendes Tillit til mig var visst meget
rokket.

Jeg sprang op og slet mig i Haaret av Fortvilelse saasnart jeg
var blit alene.  Nei det blev virkelig ingen Redning for mig allikevel,
ingen, ingen Redning!  Min Hjærne var bankerot!  Var jeg da altsaa 
blit helt Idiot siden jeg ikke længer kunde regne ut Værdien 
av et lite Stykke Nøkkelost?  Men kunde jeg ogsaa ha tapt min
Forstand naar jeg stod og gav mig selv slike Spøismaal?  Hadde
jeg ikke atpaa Kjøpet midt under mine Anstrængelser med 
Regningen gjort den soleklare Iagttagelse at min Værtinde var 
frugtsommelig?  Jeg hadde ikke nogen Grund til at vite det, det 
var ingen som hadde fortalt mig noget derom, det faldt mig heller
ikke vilkaarlig ind, jeg sat og saa det med mine egne Øine og jeg
forstod det straks, til og med i et fortvilet Øieblik hvor jeg sat
og regnet med Sekstendele.  Hvorledes skulde jeg forklare mig det?  

Jeg gik til Vinduet og saa ut; mit Vindu vendte ut mot 
Vognmandsgaten.  Der lekte nogen Børn nede paa Brostenene, fattig
klædte Børn midt i den fattige Gate; de kastet en Tomflaske imellem 
sig og skraalet høit.  Et Flyttelass rullet langsomt forbi dem;
det maatte være en fordreven Familje som skiftet Bopæl utenfor
Flyttetiden.  Dette tænkte jeg mig øieblikkelig.  Paa Vognen laa
Sengklær og Møbler, markstukne Senger og Komoder, rødmalte
Stoler med tre Ben, Matter, Jærnskrap, Bliktøi.  En liten Pike,
bare et Barn, en rigtig hæslig Unge med forkjølet Næse, sat oppe
i Lasset og holdt sig fast med sine stakkars blaa Hænder for ikke
at tumle ned.  Hun sat paa en Bundt av rædsomme, vaate Madrasser
som Børn hadde ligget paa og saa ned paa de Smaa som kastet
Tomflasken imellem sig....  

Alt dette stod jeg og saa paa og jeg hadde ingen Møie med at
forstaa alt som foregik.  Mens jeg stod der ved Vinduet og iagttok
dette hørte jeg ogsaa min Værtindes Pike synge inde i Kjøkkenet
like ved Siden av mit Værelse; jeg kjendte den Melodi hun sang,
jeg hørte derfor efter om hun skulde synge feil.  Og jeg sa til mig
selv at alt dette kunde ikke en Idiot ha gjort; jeg var Gudskelov
saa fornuftig som noget Menneske.

Pludselig saa jeg to av Børnene nede i Gaten fare op at skjændes, 
to Smaagutter; jeg kjendte den ene, det var min Værtindes.
Jeg aapner Vinduet for at høre hvad de sier til hverandre og straks
stimler en Flok Børn sammen nedenunder mit Vindu og ser 
længselsfuldt op.  Hvad ventet de paa?  At noget skulde bli kastet 
ut?  Tørkede Blomster, Kjøtben, Cigarstumper, en eller anden Ting
som de kunde gnage i sig eller more sig med?  De saa med 
blaafrosne Ansigter, med uendelig lange Øine op mot mit Vindu.
Imidlertid fortsætter de to smaa Fiender at skjælde hverandre ut.  
Ord som store, klamme Udyr myldrer ut av disse Barnemunde, 
forfærdelige Klængenavne, Skjøgesprog, Matroseder aom de kanske
hadde lært nede ved Rryggerne.  Og de er begge to saa optat herav
at de slet ikke lægger Mærke til min Værtinde som løper ut til
dem for at faa høre hvad som er paafærde.

Jo, forklarer hendes Søn, han tok mig i Barken; jeg fik ikke
Pusten paa en lang Stund!  Og vendende sig om mot den lille
Ugjærningsmand som staar og flirer ondskapsfuldt av ham blir han
aldeles rasende og roper: Reis til hete Helvede dit kaldæiske Naut
du er!  En slik Lushorrik skal ta Folk i Strupen!  Jeg skal Herr'n
forsyne mig....
 
Og Morn, denne frugtsommelige Kone som dominerer hele den
trange Gate med sin Mave, svarer det tiaarige Barn idet hun griper
ham i Armen og vil ha ham med:

Sh!  Hold Snavel'n din!  Jeg mener du bander ogsaa!  Du bruker
Kjæften som om du skulde været paa Ludderhus i aarevis!  Nu
kommer du ind!

Nei jeg gjør ikke det!

Jo du gjør det!

Nei jeg gjør ikke det!

Jeg staar oppe i Vinduet og ser at Morns Sinne stiger; denne
uhyggelige Scene ophidser mig voldsomt, jeg holder det ikke længer 
ut, jeg roper ned til Gutten at han akal komme op til mig et
Øieblik.  Jeg roper to Ganger bare for at forstyrre dem, for at
faa forpurret dette Optrin; den siste Gang roper jeg meget høit
og Morn vender sig forbløffet om og ser op til mig.  Og øieblikkelig
gjenvinder hun Fatningen, ser frækt paa mig, rigtig overlegent ser
hun paa mig, og trækker sig saa tilbake med en bebreidende 
Bemærkning til sin Søn.  Hun taler høit saa jeg kan høre det og
sier til ham:

Fy, du maatte skamme dig for at la Folk se hvor slem du er!

Av alt dette som jeg saaledes stod og iagttok var det intet, ikke
engang en liten Biomstændighet som gik tapt for mig.  Min 
Opmærksomhet var ytterst var, jeg indaandet ømtaalig hver liten 
Ting og jeg stod og gjorde mig mine Tanker om disse Ting efterhvert
som de foregik.  Saa det kunde umulig være noget iveien med
min Forstand.  Hvorledes kunde det ogsaa være noget iveien med
den nu?

Hør, vet du hvad, sa jeg paa en Gang, nu har du længe nok 
gaat og befattet dig med din Forstand og gjort dig Bekymringer 
i saa Henseende; nu faar det være slut med de Narrestreker!  Er
det Tegn paa Galskap at mærke og opfatte alle Ting saa nøiagtig
som du gjør det?  Du faar mig næsten til at le av dig, forsikrer
dig paa, det er ikke uten Humor, saavidt jeg skjønner.  Kort og
godt, det hænder alle Mennesker at staa fast for en Gangs Skyld,
og det just netop i de simpleste Spørsmaal.  Det sier intet, det er
bare Tilfældighet.  Somsagt, jeg er paa et hængende Haar i Færd 
med at faa mig en Latter over dig.  Hvad den Høkerregning angaar,
disse lumpne fem Sekstendele Fattigmandsost, kan jeg gjærne kalde
det, -- hehe, en Ost med Nellik og Pepper i -- hvad denne 
latterlige Ost angaar da Kunde det ha hændt den bedste at bli 
fordummet over den; selve Lukten av den Ost kunde gjøre det av 
med en Mand....  Og jeg gjorde det værste Nar av al Nøkkelost 
....Nei sæt mig paa noget spiselig!  sa jeg, sæt mig om du vil paa
fem Sekstendele godt Meierismør!  Det er en anden Sak!

Jeg lo hektisk av mine egne Pussigheter og fandt dem saare 
morsomme.  Det var virkelig ingenting som feilet mig mere, jeg 
var vel bevaret.

Min Munterhet steg efterhvert som jeg drev om der paa Gulvet 
og samtalte med mig selv; jeg lo høit og følte mig voldsomt glad.
Det var virkelig ogsaa som om jeg bare behøvet denne lille glade
Stund, dette Øieblik av egentlig lys Henrykkelse uten Sorger til
nogen Kant, for at faa mit Hode i arbeidsdygtig Stand.  Jeg satte
mig ind til Bordet og gav mig til at sysle med min Allegori.  Og 
det gik meget godt, bedre end paa lange Tider; det gik ikke hurtig;
men jeg syntes at det lille jeg fik til blev aldeles utmærket.  Jeg
arbeidet ogsaa en Times Tid uten at bli træt.

Saa sitter jeg just paa et meget vigtig Punkt i denne Allegori
om en Ildebrand i en Boklade; det forekom mig saa vigtig at alt 
det øvrige jeg hadde skrevet var for intet at regne mot dette 
Punkt.  Jeg vilde netop forme rigtig dypsindig den Tanke at det 
ikke var Bøker som brændte, det var Hjærner, Menneskehjærner, 
og jeg vilde lage en ren Bartolomæusnat av disse brændende 
Hjærner.  Da blev med en Gang min Dør aapnet med megen Hast 
og min Værtinde kom seilende ind.  Hun kom midt ind i Værelset, 
hun stanset ikke engang paa Dørstokken.

Jeg gav et lite hæst Rop; det var virkelig som om jeg hadde
faat et Slag.

Hvad?  sa hun.  Jeg syntes De sa noget?  Vi har faat en Reisende
og vi maa ha dette Værelse til ham; De faar ligge nede hos os
inat; ja De skal faa egen Seng der ogsaa.  Og før hun hadde faat
mit Svar begyndte hun uten videre at samle sammen mine Papirer
paa Bordet og bringe Uorden i dem.

Min glade Stemning var blaast bort, jeg var sint og fortvilet og
reiste mig straks.  Jeg lot hende rydde Bordet og sa ingenting;
jeg mælte ikke et Ord.  Og hun gav mig alle Papirerne i min Haand.
Det var intet andet for mig at gjøre, jeg maatte forlate Værelset.
Nu var ogsaa dette dyrebare Øieblik spoleret!  Jeg møtte den nye
Reisende allerede i Trappen, en ung Mand med store blaa 
Ankertegninger paa Haandbakerne; bakefter ham fulgte en Sjauer med
en Skibskiste paa Akslen.  Den Fremmede var visst en Sjømand,
altsaa bare en tilfældig Reisende for Natten; han skulde nok ikke
opta mit Værelse i nogen længere Tid.  Kanske kunde jeg ogsaa
være heldig imorgen naar Manden var reist og faa et av mine
Øieblikke igjen; det manglet mig bare en Inspiration paa fem
Minutter nu saa var mit Værk om Ildebranden færdig.  Altsaa jeg
fik finde mig i Skjaebnen....

Jeg hadde ikke tidligere været inde i Familjens Leilighet, den
eneste Stue som allesammen holdt til i Dag og Nat, Manden,
Konen, Konens Far og fire Børn.  Piken bodde i Kjøkkenet hvor
hun ogsaa sov om Natten.  Jeg nærmet mig med megen Motvilje
Døren og banket paa; ingen svarte, men jeg hørte Prat indenfor.  
Manden sa ikke et Ord da jeg traadte ind, besvarte ikke engang
min Hilsen; han saa bare likegyldig paa mig som om jeg ikke
vedkom ham.  Forresten sat han og spilte Kort med en Person
som jeg hadde set nede ved Bryggerne, en Bærer som lød Navnet
"Glasruten".  Et Spædbarn laa og pludret med sig selv borte i
Sengen og den gamle Mand, Værtindens Far, sat sammenkrøpen
paa en Sengebænk og lutet med Hodet over sine Hænder som om
hans Bryst eller Mave smærtet ham.  Han hadde næsten hvitt Haar
og saa ut i sin sammenkrøpne Stilling som et duknakket Kryp
som sat og spidset Ører efter noget.

Jeg kommer nok desværre til at be om Rum hernede inat, sa
jeg til Manden.

Har min Kone sagt det?  spurte han.

Ja.  Det kom en ny Mand paa mit Værelse.

Hertil svarte ikke Manden noget; han gav sig atter i Færd med
Kortene.

Saaledes sat denne Mand Dag efter Dag og spilte Kort med
hvemsomhelst som kom ind til ham, spilte om ingenting, bare
for at fordrive Tiden og ha noget mellem Hænderne imens.  Han
foretok sig ellers intet, rørte sig netop saa meget som hans late
Lemmer gad mens Konen travet op og ned i Trapperne, var om
sig paa alle Kanter og hadde Omsorg for at faa Gjæster til Huset.
Hun hadde ogsaa sat sig i Forbindelse med Bryggesjauere og
Bærere som hun betalte et visst Honorar for hver ny Logerende
de bragte hende og hun gav ofte disse Sjauere Husly for Natten.
Nu var det "Glasruten" som just hadde bragt den nye Reisende med.
Et Par av Børnene kom ind, to Smaapiker med magre, fregnede
Tøseansigter; de hadde rigtig usle Klær paa.  Litt efter kom ogsaa
Værtinden ind.  Jeg spurte hende hvor hun vilde anbringe mig
for Natten og hun svarte kort at jeg kunde ligge herinde sammen
med de andre eller ute i Forstuen paa Sofabænken, aldeles som
jeg selv fandt for godt.  Mens hun svarte mig dette gik hun 
omkring i Stuen og puslet med forskjellige Ting som hun satte i 
Orden og hun saa ikke engang paa mig.

Jeg sank sammen ved hendes Svar, stod nede ved Døren og gjorde
mig liten, lot endog som om jeg var godt tilfreds med at bytte
Værelse med en anden for en Nats Skyld; jeg satte med Hensigt
et venlig Ansigt op for ikke at opirre hende og kanske bli jaget
helt ut av Huset.  Jeg sa: Aa ja det blir vel en Raad!  og tidde.

Hun vimset fremdeles omkring i Stuen.

Forresten vil jeg si Dem at jeg slet ikke har Utkomme til at
ha Folk i Kost og Logi paa Kredit, sa hun.  Og det har jeg sagt
Dem før ogsaa.

Ja men kjære, det er jo bare disse Par Dagene til min Artikel
er færdig, svarte jeg, og da skal jeg gjærne gi Dem en Femkrone
atpaa, gjærne det.

Men hun hadde aapenbart ingen Tro paa min Artikel, det kunde
jeg se.  Og jeg kunde ikke gi mig til at være stolt og forlate Huset
bare av en Smule Krænkelse; jeg visste hvad som ventet mig hvis
jeg gik min Vei.

Det forløp et Par Dager.

Jeg holdt fremdeles til nede hos Familjen da det var for koldt
i Forstuen hvor ingen Ovn var; jeg sov ogsaa om Natten paa
Gulvet inde i Stuen.  Den fremmede Sjømand bodde stadig paa
mit Værelse og lot ikke til at ville flytte saa snart.  Ved 
Middagstid kom ogsaa Værtinden ind og fortalte at han hadde betalt
hende i Forskud for en hel Maaned; forresten skulde han ta 
Styrmandseksamen inden han reiste; det var derfor han opholdt sig
i Byen.  Jeg stod og hørte paa dette og forstod at mit Værelse nu
var tapt for mig for bestandig.

Jeg gik ut i Forstuen og satte mig; skulde jeg være saa heldig
at faa noget skrevet saa maatte det allikevel være her, i Stilheten.
Det var ikke længer min Allegori som beskjæftiget mig; jeg hadde
faat en ny Ide, en ganske fortræffelig Plan: jeg vilde forfatte et
en Akts Drama, "Korsets Tegn", Æmne fra Middelalderen.  Især
hadde jeg altsammen uttænkt angaaende Hovedpersonen, en herlig,
fanatisk Skjøge som hadde syndet i Templet, ikke av Svakhet og
ikke av Attraa, men av Hat til Himlen, syndet like ved Alterets
Fot, med Alterduken under sit Hode, bare av deilig Foragt for
Himlen.

Jeg blev mere og mere besat av denne Skikkelse efterhvert som
Timerne gik.  Hun stod tilsist lys levende for mit Blik og netop
saaledes som jeg vilde ha hende frem.  Hendes Krop skulde være
mangelfuld og frastøtende: høi, meget mager og noget mørk, og
naar hun gik vilde hendes lange ben komme til at skinne
igjennem hendes Skjørter for hvert Skridt hun tok.  Hun skulde
ogsaa ha store, utstaaende Ører.  Kortsagt, hun vilde intet bli for
Øiet, knapt nok utholdelig at se paa.  Hvad som interesserte mig
hos hende var hendes underfulde Skamløshet, dette desperate Top-
maal av overlagt Synd som hun hadde begaat.  Hun sysselsatte
mig virkelig altfor meget; min Hjærne var likefrem utbulnet av
denne rare Misdannelse av et Menneske.  Og jeg skrev i samfulde
to Timer i Træk paa mit Drama.

Da jeg hadde faat istand et halvt Snes Sider, kanske tolv Sider,
ofte med stort Resvær, undeitiden med lange Mellemrum hvori
jeg skrev forgjæves og maatte rive mine Ark istykker, var jeg blit
træt, ganske stiv av Kulde og Træthet og jeg reiste mig og gik
ut paa Gaten.  I den siste Halvtime var jeg ogsaa blit forstyrret
av Barneskrik inde fra Familjens Stue, saa jeg kunde i ethvert
Tilfælde ikke ha skrevet mere netop da.  Jeg tok derfor en lang
Tur utefter Drammensveien og blev borte til Kvælden, idet jeg
stadig gik og grundet paa hvorledes jeg videre vilde fortsætte mit
Drama.  Inden jeg kom hjem den Dag hadde det hændt mig
følgende:

Jeg stod utenfor en Skomakerbutik nederst i Karl Johan, næsten
nede ved Jærnbanetorvet.  Gud vet hvorfor jeg var stanset just
utenfor denne Skomakerbutik!  Jeg saa ind gjennem Vinduet hvor
jeg stod, men tænkte forresten ikke paa at jeg manglet Sko netop
da; min Tanke var langt borte, i andre Egne av Verden.  En Sværm
av samtalende Mennesker gik bak min Ryg og jeg hørte ingenting
av det som blev sagt.  Da hilser en Røst høit:

Godaften!

Det var "Jomfruen" som hilste paa mig.

Godaften!  svarte jeg fraværende.  Jeg saa ogsaa paa "Jomfruen"
en kort Stund inden jeg kjendte ham.

Naa, hvordan gaar det?  spurte han.

Jo, bare bra....  som sædvanlig!

Hør, si mig, sa han, De er altsaa hos Christie endda?  
Christie?

Jeg syntes De sa engang at De var Bokholder hos Grosserer
Christie?

Aa!  Ja nei det er forbi.  Det var umulig at arbeide sammen
med den Mand; det gik istaa temmelig snart av sig selv.

Hvorfor det da?

Aa jeg kom til at skrive feil en Dag, og saa....

Falsk?

Falsk?  Der stod "Jomfruen" og spurte likefrem om jeg hadde
skrevet falsk.  Han spurte endog hurtig og interesseret.  Jeg saa
paa ham, følte mig dypt krænket og svarte ikke.

Ja ja, Herregud, det kan hænde den bedste!  aa han for at trøste
mig.  Han trodde fremdeles at jeg hadde skrevet falsk.

Hvad er det som ja ja Herregud kan hænde den bedste?
spurte jeg.  At skrive falsk?  Hør min gode Mand, tror de virkelig 
der De staar at jeg kunde ha begaat en slik Nederdrægtighet?  
Jeg?

Men kjære, jeg syntes saa tydelig De sa....

Jeg kastet paa Hodet, vendte mig bort fra "Jomfruen" og saa
nedefter Gaten.  Mit Øie faldt paa en rød Kjole som nærmet sig
os, en Kvinde ved Siden av en Mand.  Hadde jeg nu ikke ført netop
denne Samtale med "Jomfruen", var jeg ikke blit støtt av hans
grove Mistanke og hadde jeg ikke gjort just dette Kast med Hodet
og vendt mig fornærmet bort, saa vilde denne røde Kjole kanske
ha passeret mig uten at jeg hadde lagt Mærke til den.  Og hvad
vedkom den mig i Grunden?  Hvad angik den mig selv om det
var Hoffrøken Nagels Kjole?

"Jomfruen" stod og talte og søkte at gjøre sin Feiltakelse god
igjen; jeg hørte slet ikke paa ham, jeg stod hele Tiden og stirret
paa denne røde Kjole som nærmet sig opover Caten.  Og en Bevægelse 
løp mig gjennem Brystet, et glidende, fint Stik; jeg hvisket
i min Tanke, hvisket uten at røre Munden:

Ylajali!

Nu vendte ogsaa "Jomfruen" sig om, opdaget de to, Damen og
Herren, hilste paa dem og fulgte dem med Øinene.  Jeg hilste
ikke, eller kanske hilste jeg.  Den røde Kjole gled opover Karl
Johan og forsvandt.

Hvem var det som fulgte hende?  spurte "Jomfruen".

"Hertugen", saa De ikke det?  "Hertugen" kaldet.  Kjendte De
Damen?

Ja saavidt.  Kjendte ikke De hende?

Nei, svarte jeg.

Jeg syntes De hilste saa dypt?

Gjorde jeg det?

He, gjorde De kanske ikke det?  sa "Jomfruen".  Det var da 
hesynderlig!  Det var ogsaa bare Dem hun saa paa hele Tiden.

Hvor kjender De hende fra?  spurte jeg.

Han kjendte hende egentlig ikke.  Det skrev sig fra en Kvæld i
Høst.  Det var sent, de hadde været tre glade Sjæle sammen, kom
just fra Grand, traf dette Menneske gaaende alene ved Cammermeyer 
og hadde talt til hende.  Hun hadde først svaret avvisende;
men den ene av de glade Sjæle, en Mand som skydde hverken Ild
eller Vand, hadde bedt hende like op i hendes Ansigt om at maatte
følge hende hjem.  Han skulde ved Gud ikke krumme et Haar paa
hendes Hode som skrevet staar, bare følge hende til Porten for at
overbevise sig om at hun kom sikkert hjem, ellers vilde ikke han
faa Ro hele Natten.  Han talte ustanselig mens de gik, fandt paa
den ene Ting efter den anden, kaldte sig Waldemar Atterdag og
utgav sig for Fotograf.  Tilsist hadde hun maattet le av denne glade
Sjæl som ikke hadde latt sig forbløffe av hendes Kulde og det
endte med at han fulgte hende.

Naa ja hvad blev det saa til?  spurte jeg og holdt Pusten saalænge.

Blev til?  Aa kom ikke der!  Det er en Dame.

Vi tidde begge et Øieblik, baade "Jomfruen" og jeg.

Nei Fan, var det "Hertugen"!  Ser han slik ut!  sa han derpaa
tankefuldt.  Men naar hun er sammen med den Mand saa vil jeg
ikke svare for hende.

Jeg tidde fremdeles.  Ja naturligvis vilde "Hertugen" trække av
med hende!  Godt og vel!  Hvad kom det mig ved?  Jeg gav hende
en god Dag med samt hendes Yndigheter, en god Dag gav jeg hende!
Og jeg forsøkte at trøste mig selv ved at tænke de værste Tanker
om hende, gjorde mig likefrem en Glæde av at rote hende rigtig
ned i Sølen.  Det ærgret mig bare at jeg hadde tat Hatten av for
Parret, hvis jeg virkelig hadde gjort det.  Hvorfor skulde jeg ta
Hatten av for saadanne Mennesker?  Jeg brydde mig ikke længer
om hende, aldeles ikke; hun var ikke det allerringeste vakker mere,
hun hadde tapt sig, fy Fan, hvor hun var falmet Det kunde jo
gjærne være at det bare var mig hun hadde set paa; det forundret
mig ikke; det var kanske Angeren som begyndte at slaa hende.
Men derfor behøvet ikke jeg at falde til Fote og hilse som en Nar,
specielt naar hun altsaa var blit saa betænkelig falmet paa det
siste.  "Hertugen" kunde gjærne beholde hende, velbekomme!  Det
kunde komme en Dag da jeg fik i Sinde at gaa hende stolt forbi
uten at se til den Kant hvor hun befandt sig.  Det kunde hænde at
jeg tillot mig at gjøre dette selv om hun saa stivt paa mig og atpaa
Kjøpet gik i blodrød Kjole.  Det kunde godt hænde!  Hehe, det
vilde bli en Triumf!  Kjendte jeg mig selv ret saa var jeg istand
til at gjøre mit Drama færdig i Løpet av Natten og inden otte
Dager skulde jeg da ha bøiet Frøkenen i Knæ.  Med samt hendes
Yndigheter, hehe, med samt alle hendes Yndigheter....

Farvel!  sa jeg kort.

Men "Jomfruen" holdt mig tilbake.  Han spurte:

Men hvad bestiller De da nu om Dagen?

Bestiller?  Jeg skriver naturligvis.  Hvad andet skulde jeg 
bestille?  Det er jo det jeg lever av.  For Øieblikket arbeider jeg
paa et stort Drama, "Korsets Tegn", Æmne fra Middelalderen.

Død og Pine!  sa "Jomfruen" oprigtig.  Ja faar De det til saa..

Har ingen store Bekymringer desangaaende!  svarte jeg!  Om en
otte Dages Tid tænker jeg at dere skal ha hørt fra mig nogen
hver.

Dermed saa gik jeg.

Da jeg kom hjem henvendte jeg mig straks til min Værtinde og
bad om en Lampe.  Det var mig meget om at gjøre at faa denne
Lampe; jeg vilde ikke gaa tilsengs inat, mit Drama raset inde i
mit Hode og jeg haapet saa sikkert at kunne skrive et godt Stykke
til om Morgningen.  Jeg fremførte min Begjæring meget ydmygt
for Madamen da jeg mærket at hun gjorde en utilfreds Grimase
fordi jeg atter kom ind i Stuen.  Jeg hadde altsaa næsten færdig
et mærkelig Drama, sa jeg; det manglet mig bare et Par Scener
og jeg slog paa at det kunde bli opført paa et eller andet Teater
inden jeg selv visste Ordet av det.  Om hun nu vilde gjøre mig denne
store Tjeneste saa ....

Men Madamen hadde ingen Lampe.  Hun tænkte sig om, men
husket slet ikke at hun hadde nogen Lampe nogen Steder.  Hvis
jeg vilde vente til efter Klokken tolv saa kunde jeg kanske faa
Kjøkkenlampen.  Hvorfor kunde jeg ikke kjøpe mig et Lys?

Jeg tidde.  Jeg hadde ikke ti Øre til et Lys og det visste hun nok.
Naturligvis skulde jeg strande igjen!  Nu sat Piken nede hos os,
hun sat simpelthen inde i Stuen og var slet ikke i Kjøkkenet;
Lampen der oppe var saaledes ikke engang tændt.  Og jeg stod
og overtænkte dette, men sa intet mere.

Pludselig sier Piken til mig:

Jeg syntes De kom ut av Slottet for litt siden?  Har De været i
Middag?  Og hun lo høit av denne Spas.

Jeg satte mig ned, tok mine Papirer frem og vilde forsøke at
gjøre noget her saalænge, her hvor jeg sat.  Jeg holdt Papirerne
paa mine Knær og stirret uavbrutt ned i Gulvet for ikke at 
adspredes av noget; men det nyttet mig ikke, ingenting nyttet mig,
jeg kom ikke av Flækken.  Værtindens to Smaapiker kom ind og
holdt Støi med en Kat, en underlig syk Kat som næsten ingen Haar
hadde; naar de blaaste den ind i Øinene fløt Vand ut av dem og
nedover dens Næse.  Værten og et Par andre Personer sat ved Bordet
og spilte Hundred og En.  Konen alene var flittig som altid og sat 
og sydde paa noget.  Hun saa godt at jeg ikke kunde skrive noget 
midt i denne Forstyrrelse, men hun brydde sig ikke om mig mere; 
hun hadde endog smilet da Tjenestepiken spurte om jeg hadde 
været i Middag.  Hele Huset var blit fiendtlig mot mig; det var 
som om jeg bare behøvet den Forsmædelse at maatte overlate mit
Værelse til en anden for at bli behandlet ganske eom en 
uvedkommende.  Endog denne Tjenestepike, en liten brunøiet Gatetøs 
med Pandehaar og aldeles flatt Bryst, gjorde Nar av mig om 
Kvælden naar jeg fik mine Smørogbrød.  Hun spurte idelig hvor jeg 
pleiet at indta mine Middager eftersom hun aldrig hadde set mig 
gaa og stikke mine Tænder utenfor Grand.  Det var klart at hun 
visste Besked om min elendige Tilstand og gjorde sig en Fornøielse 
av at vise mig det.

Jeg falder pludselig i Tanker om alt dette og er ikke istand til 
at finde en eneste Replik til mit Drama.  Jeg forsøker Gang paa 
Gang forgjæves; det begynder at summe underlig i mit Hode og 
jeg gir mig tilsist over.  Jeg stikker Papirerne i Lommen og ser 
op.  Piken sitter like foran mig og jeg ser paa hende, ser paa denne 
smale Ryg og et Par lave Aksler som endnu ikke var rigtig voksne 
engang.  Hvad hadde nu hun med at kaste sig over mig?  Og om 
jeg var kommet ut av Slottet, hvad saa?  Kunde det skade hende?  
Hun hadde i de siste Dager ledd frækt av mig naar jeg var uheldig 
og snublet i Trapperne eller hang fast i en Spiker saa jeg fik en 
Rift i min Frak.  Det var heller ikke længer siden end igaar at hun 
hadde samlet op mine Kladder som jeg hadde slængt fra mig i 
Forstuen, stjaalet disse kasserte Brudstykker til mit Drama og læst 
dem op inde i Stuen, holdt Løier med dem i alles Paahør, bare 
for at more sig over mig.  Jeg hadde aldrig forulempet hende og 
kunde ikke huske at jeg nogensinde hadde bedt hende om en 
Tjeneste.  Tværtimot, jeg gjorde selv min Seng istand om Kvælden 
inde paa Stuegulvet for ikke at skaffe hende noget Bryderi dermed.  
Hun gjorde ogsaa Nar av mig fordi mit Haar faldt av.  Det laa 
Haar og fløt i Vaskevandet om Morgningerne og det gjorde hun 
sig lystig over.  Nu var mine Sko blit noget daarlige, især den ene 
som var blit overkjørt av Brødvognen, og hun drev ogsaa Spas med 
dem.  Gud velsigne Dem og Deres Sko!  sa hun; se paa dem, de er 
store som Hundehus!  Og hun hadde Ret i at mine Sko var 
uttraadte; men jeg kunde altsaa ikke skaffe mig nogen andre netop
for Øieblikket.

Mens jeg sitter og husker paa alt dette og forundrer mig over
denne aapenlyse Ondskap hos Tjenestepiken var Smaapikerne begyndt 
at tirre den gamle Oldingen borte i Sengen; de hoppet begge
to omkring ham og var fuldt optat av dette Arbeide.  De hadde
fundet sig hver sit Halmstraa som de stak ham i Ørene med.  Jeg
saa paa dette en Stund og blandet mig ikke i det.  Den gamle rørte
ikke en Finger for at forsvare sig; han saa bare paa sine Plageaander
med rasende Øine for hver Gang de stak efter ham og rystet paa 
Hodet for at befri sig naar Straaene allerede sat ham i Ørene.

Jeg blev mere og mere ophidset ved dette Syn og kunde ikke
faa mine Øine bort fra det.  Farn saa op fra Kortene og lo av de
Smaa; han gjorde ogsaa sine Medspillere opmærksom paa hvad
som foregik.  Hvorfor rørte han sig ikke, den Gamle?  Hvorfor
slængte han ikke Børnene væk med Armen?  Jeg tok et Skridt og
nærmet mig Sengen.

Lat dem være!  Lat dem være!  Han er lam, ropte Værten.

Og av Frygt for at bli vist Døren imot Natten, simpelthen rædd
for at vække Mandens Mishag ved at gripe ind i dette Optrin
traadte jeg stiltiende tilbake til min gamle Plass og forholdt mig
rolig.  Hvorfor skulde jeg risikere mit Logi og mine Smørogbrød
ved at stikke min Næse ind i Familjens Kjævlerier?  Ingen 
Narrestreker for en halvdød Oldings Skyld!  Og jeg stod og følte mig
deilig haard som Flint.

De smaa Tyvetøser holdt ikke op med sine Plagerier.  Det ærgret
dem at Oldingen ikke vilde holde Hodet stille og de stak ogsaa
efter hans Øine og Næsebor.  Han stirret paa dem med et forhærdet
Blik, han sa intet og kunde ikke røre Armene.  Pludselig lettet han
sig med Overkroppen og spyttet den ene av Smaapikerne ind i
Ansigtet; han lettet sig atter op og spyttet ogsaa efter den andre,
men traf hende ikke.  Jeg stod og saa paa at Værten kastet Kortene
ned paa Bordet og sprang bort til Sengen.  Han var rød i Ansigtet
og ropte:

Sitter du og spytter Ungerne like i Øinene, din gamle Raane!

Men Herregud han fik jo ikke Fred for dem!  ropte jeg ute av
mig selv.  Men jeg stod hele Tiden og var rædd for at bli utvist
og jeg ropte aldeles ikke med synderlig Kraft, jeg skalv bare over
hele Legemet av Ophidselse.  

Værten vendte sig om mot mig.

Nei hør paa den!  Hvad Fan skjeller det Dem?  Hold De bare
Flabben paa Dem ganske igjen De og gjør som jeg sier; det vil
De ha bedst av.

Men nu lød ogsaa Madamens Røst og hele Huset blev fuldt av
Skjænderi.

Jeg mener Gud hjælpe mig dere er gale og besatte allesammen!  
skrek hun.  Vil dere være herinde saa faar dere være rolige begge
to, det sier jeg dere!  He, det er ikke nok med at man skal holde
Hus og Kost for Kræket, man skal ha Dommedag og Kommers og
Satansmagt inde i Stuerne ogsaa.  Men det skal jeg ikke ha mere
av, har jeg tænkt!  Sh!  Hold Tryterne deres sammen, Unger, og
tørk Næserne deres ogsaa, hvis ikke saa skal jeg komme og gjøre
det.  Jeg har aldrig set paa Maken til Mennesker!  Her kommer de
ind fra Gaten uten en Øre til Lusesalve engang og begynder at
holde Spræt midt paa Natters Tide og gjøre Leven med Husens
Folk.  Jeg vil ikke vite av det, forstaar dere, og dere kan gaa deres
Vei alle som ikke hører hjemme her.  Jeg vil ha Fred i min egen
Leilighet, har jeg tænkt!

Jeg sa intet, jeg lukket slet ikke Munden op, men satte mig nede
ved Døren igjen og hørte paa Larmen.  Alle skraalte med, endog
Børnene og Tjenestepiken som vilde forklare hvordan hele Striden
var begyndt.  Naar jeg bare var taus saa vilde det nok drive over
engang; det vilde ganske visst ikke komme til det ytterste naar jeg
bare ikke sa et Ord.  Og hvilket Ord kunde jeg ha at si?  Var det
kanske ikke Vinter ute og lidde det ikke atpaa Kjøpet mot Natten?
Var det da Tid at slaa i Bordet og være Kar for sin Hat?  Bare
ingen Narrestreker!  Og jeg sat stille og forlot ikke Huset skjønt
jeg næsten var blit sagt op.  Jeg stirret forhærdet bort paa Væggen
hvor Kristus hang i Oljetryk, og tidde haardnakket til alle 
Værtindens Utfald.

Ja er det mig De vil bli av med, Madam, saa skal det ikke være
noget iveien for mit Vedkommende, sa den ene av Kortspillerne.

Han reiste sig.  Den andre Kortspilleren reiste sig ogsaa.

Nei jeg mente ikke dig.  Og ikke dig heller, svarte Værtinden de
to.  Gjælder det paa saa skal jeg nok vise hvem jeg mener.  Hvis
det gjælder paa.  Har jeg tænkt!  Det skal vise sig hvem det er....

Hun talte avbrutt, gav mig disse Støt med smaa Mellemrum og
trak det rigtig i Langdrag for at gjøre det tydeligere for mig at
det var mig hun mente.  Stille!  sa jeg til mig selv.  Bare stille!
Hun hadde ikke bedt mig om at gaa, ikke uttrykkelig, ikke med
rene Ord.  Bare ingen Hovmodighet fra min Side, ingen utidig
Stolthet!  Ørene stive!....  Det var dog et eiendommelig grønt Haar
paa den Kristus i Oljetryk.  Det liknet ikke saa lite grønt Græs,
eller uttrykt med utsøkt Nøiagtighet: tykt Enggræs.  He, en ganske
rigtig Bemærkning fra min Side, forsvarlig tykt Enggræs....  En
Række av flygtige Ideforbindelser løp mig i denne Stund gjennem
Hodet; Fra det grønne Græs til et Skriftsted om at hvert Liv var
som Græs som antændtes, derfra til Dommedag naar alt skulde
brænde op, saa en liten Avstikker ned til Jordskjælvet i Lissabon,
hvorpaa det foresvævet mig noget om en spansk Spyttebakke av
Messing og et Penskaft av Ibenholt som jeg hadde set hos Ylajali.
Ak ja alt var forgjængelig!  Ganske som Græs som antændtes!  Det
gik ut paa fire Fjæler og et Liksvøp -- hos Jomfru Andersen, 
tilhøire i Porten....

Og alt dette kastedes om i mit Hode i dette fortvilede Øieblik
da min Værtinde stod i Færd med at jage mig paa Dør.

Han hører ikke!  ropte hun.  Jeg sier De skal forlate Huset, nu
vet De det!  Jeg tror Gud fordømme mig at Manden er gal jeg!
Nu gaar De paa hellige Flæk, og saa ikke mere Snak om den Sak.

Jeg saa mot Døren, ikke for at gaa, aldeles ikke for at gaa; det
faldt mig ind en fræk Tanke: hvis det hadde været en Nøkkel i
Døren vilde jeg ha vridd den om, stængt mig inde sammen med
de andre for at slippe at gaa.  Jeg hadde en aldeles hysterisk Gru
for at komme ut paa Gaten igjen.  Men det var ingen Nøkkel i
Døren og jeg reiste mig op; det var intet Haap mere.

Da blander pludselig min Værts Røst sig med Konens.  Jeg blev
forbauset staaende.  Den samme Mand som nylig hadde truet mig
tar underlig nok mit Parti.  Han sier:

Det gaar ikke an at jage Folk ut imot Natten, vet du.  Det er
Straf for det.

Jeg visste ikke om det var Straf herfor, jeg trodde det ikke, men
det var kanske saa, og Konen besindet sig snart, blev rolig og talte
ikke til mig mere.  Hun la endog to Smørogbrød frem til mig til
Aftens, men jeg mottok dem ikke, bare av Taknemmelighet mot
Manden mottok jeg dem ikke, idet jeg foregav at jeg hadde faat
Mat ute i Byen.

Da jeg endelig begav mig ut i Forstuen for at gaa tilsengs kom
Madamen efter mig, stanset paa Dørstokken og sa høit mens hendes
store, frugtsommelige Mave struttet ut imot mig:

Men det er siste Nat De ligger her, saa De vet om det.

Jaja!  svarte jeg.

Det blev vel kanske ogsaa en Raad til Husly imorgen hvis jeg
gjorde mig rigtig Flid for det.  Et eller andet Skjulested maatte
jeg da finde.  Foreløpig glædet jeg mig over at jeg ikke behøvet
at gaa ute inat.


Jeg sov til fem-seks Tiden om Morgningen.  Det var endnu ikke
lyst da jeg vaknet, men jeg stod allikevel op med det samme; jeg
hadde ligget i fulde Klær for Kuldens Skyld og hadde intet mere
at klæ paa mig.  Da jeg hadde drukket litt Vand og i al Stilhet
faat Døren aapnet gik jeg straks ut idet jeg frygtet for at træffe
min Værtinde paany. 

En og anden Konstabel som hadde vaket Natten ut var det eneste
levende jeg saa i Gaterne; litt efter begyndte ogsaa et Par Mænd
at slukke Gaslykterne omkring.  Jeg drev om uten Maal og Med,
kom op i Kirkegaten og tok Veien ned til Fæstningen.  Kold og
endnu søvnig, mat i Knærne og Ryggen efter den lange Tur og
meget sulten satte jeg mig ned paa en Bænk og døset en lang Tid.
Jeg hadde i tre Uker levet utelukkende av de Smørogbrød som min
Værtinde hadde git mig Morgen og Aften; nu var det netop et
Døgn siden jeg fik mit siste Maaltid, det begyndte at gnage mig
slemt paany og jeg maatte ha en Utveiret snart.  Med den Tanke
sovnet jeg atter ind paa Bænken....

Jeg vaknet av at Mennesker talte i min Nærhet og da jeg hadde
summet mig litt saa jeg at det var lys Dag og at alle Folk var 
kommet paa Benene.  Jeg reiste mig og gik bort.  Solen brøt op over
Aaserne, Himlen var hvit og fin, og i min Glæde over den skjønne
Morgen efter de mange mørke Uker glemte jeg alle Sorger og syntes
at det mangen Gang hadde været værre for mig.  Jeg klappet mig
paa mit Bryst og sang en liten Stubb for mig selv.  Min Røst lød
saa daarlig, rigtig medtat lød den, og jeg rørte mig selv til Taarer
ved den.  Denne pragtfulle Dag, den hvite, lysdrukne Himmel 
virket ogsaa altfor stærkt paa mig og jeg stak i at graate høit.

Hvad er det som feiler Dem?  spurte en Mand.  

Jeg svarte ikke, hastet bare bort, skjulende mit Ansigt for alle
Mennesker.

Jeg kom ned til Bryggerne.  En stor Bark med russisk Flag laa 
og losset Kul; jeg læste dens Navn, "Copegoro", paa Siden.  Det 
adspredte mig en Tidlang at iagtta hvad som foregik ombord i 
dette fremmede Skib.  Det maatte være næsten utlosset, det laa 
allerede med IX Fot nakne paa Stilken trods den Ballast det alt 
hadde tat ind, og naar Kulsjauerne stampet henover Dækket med 
sine tunge Støvler drønet det hult i hele Skibet.

Solen, Lyset, det salte Pust fra Havet, hele dette travle og lystige
Liv stivet mig op og fik mit Blod til at banke levende.  Med en 
Gang faldt det mig ind at jeg kanske kunde gjøre et Par Scener 
paa mit Drama mens jeg sat her.  Og jeg tok mine Blade op av 
Lommen.

Jeg forsøkte at forme en Replik i en Munks Mund, en Replik 
som skulde svulme av Kraft og Intolerance; men det lykkedes mig 
ikke.  Saa sprang jeg over Munken og vilde utarbeide en Tale, 
Dommerens Tale til Tempelskjændersken, og jeg skrev en halv 
Side paa denne Tale, hvorpaa jeg holdt op.  Det vilde ikke lægge 
sig det rette Klima over mine Ord.  Travelheten omkring mig,, 
Heisesangene, Gangspillenes Støi og den uavbrutte Rasling med 
Jærnbanekjættingerne passet saa lite til den Luft av tæt, muggen 
Middelalder som skulde staa som en Taake i mit Drama.  Jeg 
pakket Papirerne sammen og reiste mig.

Nu var jeg allikevel kommet velsignet paa Glid og jeg følte klart
at jeg kunde utrette noget nu hvis alt gik godt.  Bare jeg hadde 
et Sted at ty til!  Jeg tænkte efter det, stanset likefrem op i Gaten
og tænkte efter, men visste ikke av et eneste stille Sted i hele Byen
hvor jeg kunde slaa mig ned en Stund.  Det blev ingen anden Utvei, 
jeg fik gaa tilbake til Logihuset i Vaterland.  Jeg krympet 
mig ved det og jeg sa hele Tiden til mig selv at det gik ikke an, 
men jeg gled dog fremover og nærmet mig stadig det forbudte Sted.  
Visst var det ynkelig, indrømmet jeg mig selv, ja det var forsmædelig, 
rigtig forsmædelig var det; men det fik ikke hjælpe.  Jeg var 
ikke det ringeste hovmodig, jeg torde si saa stort et Ord at jeg var;,
et av de minst kjæphøie Væsener som Dags Dato var til.  Og jeg gik.  

Jeg stanset ved Porten og overveiet endnu en Gang.  Jo det fik 
gaa som det vilde, jeg maatte vaage det!  Hvad var det egentlig for 
en Bagatel det dreiet sig om?  For det første skulde det jo vare
bare i nogen Timer, for det andet skulde Gud forby at jeg nogensinde 
senere tok min Tilflugt til det Hus igjen.  Jeg gik ind i Gaarden.  
Endnu mens jeg gik over disse ujævne Stener paa Gaardsplassen 
var jeg usikker og hadde nær vendt om ved Døren.  Jeg
bet Tænderne sammen.  Nei ingen utidig Stolthet!  I værste Fald
kunde jeg undskylde mig med at jeg kom for at si Farvel, ta ordentlig 
Avsked og gjøre en Avtale angaaende min lille Gjæld til Huset.

Jeg aapnet Døren til Forstuen.

Jeg blev staaende aldeles stille indenfor.  Like foran mig, bare i
to Skridts Avstand, stod Værten selv, uten Hat og uten Frak, og
kikket ind gjennem Nøkkelhullet til Familjens egen Stue.  Han
gjorde en tyst Bevægelse med Haanden for at faa mig til at være
stille og kikket atter ind gjennem Nøkkelhullet.  Han stod og lo.  
Kom hit!  sa han hviskende.

Jeg nærmet mig paa Tærne.

Se her!  sa han og lo med en stille, hidsig Latter.  Kik ind!  Hihi!
Der ligger de!  Se paa Gammeln!  Kan De se Gammeln?

Inde i Sengen, ret under Kristus i Oljetryk og like mot mig, saa
jeg to Skikkelser, Værtinden og den fremmede Styrmand; hendes
Ben skinnet hvite mot den mørke Dyne.  Og i Sengen ved den andre
Væggen sat hendes Far, den lamme Olding, og saa paa, lutende
over sine Hænder, sammenkrøpen som sædvanlig, uten at kunne
røre sig....

Jeg vendte mig om mot min Vært.  Han hadde den største Møie
med at avholde sig fra at le høit.  Han holdt sig over Næsen.   
Saa De Gammeln?  hvisket han.  Aa Gud, saa De Gammeln?
Han sitter og ser paa!  Og han la sig igjen ind til Nøkkelhullet.

Jeg gik bort til Vinduet og satte mig.  Dette Syn hadde 
ubarmhjærtigen bragt Uorden i alle mine Tanker og vendt op ned paa
min rike Stemning.  Naa, hvad vedkom det mig?  Naar Manden
selv fandt sig i det, ja endog hadde sin store Fornøielse av det saa
var det ingen Grund for mig til at ta mig det nær.  Og hvad 
Oldingen angik da var Oldingen en Olding.  Han saa det kanske ikke.
engang; kanske sat han og sov; Gud vet om han ikke endogsaa
var død.  Det skulde ikke undre mig om han sat og var død.  Og
jeg gjorde mig ingen Samvittighet av det.

Jeg tok atter mine Papirer op og vilde vise alle uvedkommende 
Indtryk tilbake.  Jeg var stanset midt i en Sætning i Dommerens
Tale: Saa byder mig Gud og Loven, saa byder mig mine vise Mænds
Raad, saa byder mig og min egen Samvittighet....  Jeg saa ut av
Vinduet for at tænke efter hvad hans Samvittighet skulde byde
ham.  En liten Støi trængte ut til mig fra Stuen indenfor.  Naa,
det angik ikke mig, aldeles ikke; Oldingen var desuten død, døde
kanske imorges ved fire Tiden; det var mig altsaa inderlig 
knusende likegyldig med den Støi; hvorfor Fan sat jeg da og gjorde
mig mine Tanker om den?  Rolig nu!

Saa byder mig og min egen Samvittighet....

Men alt hadde forsvoret sig imot mig.  Manden stod slet ikke
ganske rolig der ved Nøkkelhullet, jeg hørte nu og da hans indeklemte 
Latter og saa at han rystet; ute paa Gaten foregik det ogsaa
noget som adspredte mig.  En liten Gud sat og puslet for sig selv
i Solen over paa det andre Fortauget; han anet Fred og ingen
Fare, knyttet bare endel Papirstrimler sammen og gjorde ingen
Fortræd.  Pludselig springer han op og bander; han rykker bak-
længs ut i Gaten og faar Øie paa en Mand, en voksen Mand med
rødt Skjæg, som laa utav et aapent Vindu i anden Etage og spyttet
ned i hans Hode.  Den Lille graat av Sinne og bandte vanmægtig
op mot Vinduet og Manden lo ham ned i Ansigtet; det gik kanske
fem Minutter paa den Maaten.  Jeg vendte mig bort for ikke at se
Guttens Graat.

Saa byder mig og min egen Samvittighet at....

Det var mig umulig at komme længer.  Tilsist begyndte alt at
rable for mig; jeg syntes at endog det jeg allerede hadde skrevet
var ubrukelig, ja at hele Ideen var noget farlig Tøv.  Man kunde
slet ikke tale om Samvittighet i Middelalderen, Samvittigheten blev
først opfundet av Danselærer Shakespeare, følgelig var min hele
Tale urigtig.  Var det altsaa intet godt i disse Blade?  Jeg løp dem
igjennem paany og løste straks mine Tvil; jeg fandt storartede
Steder, rigtig lange Stykker av stor Mærkværdighet.  Og det jog
mig atter gjennem mit Bryst den berusende Trang til at ta fat igjen
og faa mit Drama færdig.

Jeg reiste mig og gik til Døren uten at agte paa Værtens rasende
Tegn til mig om at fare stille frem.  Jeg gik bestemt og fast i Sind
ut av Forstuen, opover Trapperne til anden Etage og traadte ind
i mit gamle Værelse.  Styrmanden var der jo ikke, og hvad var det
saa iveien for at jeg kunde sitte her et Øieblik?  Jeg skulde ikke
røre nogen av hans Saker, jeg skulde slet ikke bruke hans Bord
engang, men slaa mig ned paa en Stol ved Døren og være glad til.
Jeg folder hæftig Papirerne ut paa mine Knær.

Nu gik det i flere Minutter aldeles utmærket.  Replik efter 
Replik opstod fuldt færdig i mit Hode og jeg skrev uavbrutt.  Jeg
fylder den ene Siden efter den andre, sætter avsted over Stok og
Sten, klynker sagte av Henrykkelse over min gode Stemning og
vet næsten ikke av mig selv.  Den eneste Lyd jeg hører i denne
Stund er min egen glade Klynking.  Det faldt mig ogsaa ind en
saare heldig Ide med en Kirkeklokke som skulde smælde i at ringe
paa et visst Punkt i mit Drama.  Alt gik overvældende.

Saa hører jeg Skridt i Trappen.  Jeg skjælver og er næsten fra
mig selv, sitter saagodtsom paa Sprang, sky, var, fuld av Angst for
alle Ting og ophidset av Sult; jeg lytter nervøst, holder Blyanten
stille i Haanden og lytter, jeg kan ikke skrive et Ord mere.  Døren
gaar op; Parret nede fra Stuen træder ind.

Endnu før jeg hadde faat Tid til at be om Undskyldning roper
Værtinden aldeles himmelfalden:

Nei Gud trøste og hjælpe mig sitter han ikke her igjen!

Undskyld!  sa jeg, og jeg vilde sagt mere, men kom ikke længer.

Værtinden slog Døren op paa vid Væg og skrek:

Gaar De nu ikke ut saa Gud fordømme mig henter jeg ikke
Politiet!

Jeg reiste mig.

Jeg vilde bare si Farvel til Dem, mumlet jeg, og saa maatte jeg
vente paa Dem.  Jeg har ikke rørt nogen Ting, jeg sat her paa
Stolen....

Ja det gjorde ingenting, sa Styrmanden.  Hvad Fan gjorde det?
Lat Manden være, han!

Da jeg var kommet ned i Trappen blev jeg med en Gang rasende
paa den tykke, opsvulmede Kone som fulgte mig i Hælene for at
faa mig hurtig væk og jeg stod et Øieblik stille, med Munden fuld
av de værste Klængenavne som jeg vilde slynge mot hende.  Men
jeg betænkte mig i Tide og tidde, tidde av Taknemmelighet mot
den fremmede Mand som gik bak hende og vilde kunne høre det.
Værtinden fulgte stadig efter mig og skjældte ustanselig, mens 
samtidig mit Sinne tiltok for hvert Skridt jeg gik.  

Vi kom ned i Gaarden, jeg gik rigtig langsomt, endnu overveiende
om jeg skulde gi mig av med Værtinden.  Jeg var i denne Stund
ganske forstyrret av Raseri og jeg tænkte paa den værste 
Blodsutgydelse, et Tryk som kunde lægge hende død paa Stedet, et 
Spark i Maven.  Et Bybud gaar forbi mig i Porten, han hilser og 
jeg svarer ikke; han henvender sig til Madamen bak mig og jeg 
hører at han spør efter mig; men jeg vender mig ikke om.

Et Par Skridt utenfor Porten indhenter Bybudet mig, hilser
paany og stanser mig.  Han gir mig et Brev.  Hæftig og uvillig
river jeg det op, en Tikrone falder ut av Konvolutten, men intet
Brev, ikke et Ord.

Jeg ser paa Manden og spør:

Hvad er dette for Slags Narrestreker?  Hvem er Brevet ifra?  
Ja det vet jeg ikke, svarer han, men det var en Dame som gav
mig det.

Jeg stod stille.  Bybudet gik.  Da stikker jeg Pengesedlen atter
ind i Konvolutten, krøller det hele rigtig godt sammen, vender om
og gaar hort til Værtinden som endda holder Utkik efter mig fra
Porten, og kaster hende Sedlen i Ansigtet.  Jeg sa ikke noget, ytret
ikke en Stavelse, jeg iagttok bare at hun undersøkte det sammen-
krøllede Papir inden jeg gik....

He, det kunde man kalde at opføre sig!  Ikke si noget, ikke 
tiltale Pakket, men ganske rolig krølle sammen en stor Pengeseddel
og kaste den i Øinene paa sine Forfølgere.  Det kunde man kalde
at optræde med Værdighet!  Saaledes skulde de ha det, de
Dyr!....

Da jeg var kommet paa Hjørnet av Tomtegaten og Jærnbanetorvet 
begyndte pludselig Gaten at svinge rundt for mine Øine,
det suset tomt i mit Hode og jeg faldt ind mot en Husvæg.  Jeg
kunde simpelthen ikke gaa længer, kunde, ikke engang rette mig
op fra min skjeve Stilling; saaledes som jeg var faldt ind mot
Væggen saaledes blev jeg staaende og jeg følte at jeg begyndte at
tape Besindelsen.  Mit vanvittige Sinne forhøiedes bare ved dette
Anfald av Utmattelse og jeg løftet Foten og stampet i Fortauget.
Jeg gjorde ogsaa forskjellige andre Ting for at komme til Kræfter,
bet Tænderne sammen, rynket Panden, rullet fortvilet med Øinene
og det begyndte at hjælpe.  Min Tanke blev klar, jeg forstod at
jeg holdt paa at forgaa.  Jeg satte Hænderne frem og støtte mig
tilbake fra Væggen; Gaten danset fremdeles rundt med mig.  Jeg
begyndte at hikste av Raseri og jeg stred av min inderste Sjæl
med min Elendighet, holdt rigtig tappert Stand for ikke at falde
om; jeg agtet ikke at synke sammen, jeg vilde dø staaende.  En
Arbeidskjærre rullet langsomt forbi og jeg ser at det er Poteter
i den Kjærre, men av Raseri, av Halsstarrighet finder jeg paa at
si at det slet ikke var Poteter, det var Kaalhoder, og jeg bandte
grusomt paa at det var Kaalhoder.  Jeg hørte godt hvad jeg selv
sa og jeg svor bevisst Gang efter Gang paa denne Løgn bare for
at ha den morsomme Tilfredsstillelse at jeg begik en stiv Mened.
Jeg beruset mig i denne makeløse Synd, jeg rakte mine tre Fingrer
i Veiret og svor med dirrende Læber i Faderens, Sønnens og den
Helligaands Navn at det var Kaalhoder.

Tiden gik.  Jeg lot mig falde ned paa et Trappetrin ved Siden
av mig og tørket Sveden av min Pande og Hals, trak Veiret til
mig og tvang mig til at være rolig.  Solen gled ned, det lidde ut
paa Eftermiddagen.  Jeg begyndte igjen at gruble over min 
Stilling; Sulten blev skammelig mot mig og om nogen Timer vilde
det atter være Nat; det gjaldt at finde paa en Raad mens det
endda var Tid.  Mine Tanker begyndte igjen at kredse om Logihuset 
som jeg var blit fordrevet fra; jeg vilde aldeles ikke vende
tilbake dertil, men kunde allikevel ikke la være at tænke paa det.
Egentlig hadde Konen været i sin gode Ret til at kaste mig ut.
Hvorledes kunde jeg vente at faa bo hos nogen naar jeg ikke 
betalte for mig?  Hun hadde atpaa Kjøpet git mig Mat nu og da;
endog igaaraftes da jeg hadde opirret hende hadde hun bydd mig
to Smørogbrød, av Godhet hadde hun bydd mig dem, fordi hun
visste at jeg trængte til dem.  Saa jeg hadde intet at beklage mig
over, og jeg begyndte mens jeg sat paa Trappen at be og tigge
hende i mit stille Sind om Tilgivelse for min Opførsel.  Især angret
jeg bitterlig at jeg hadde vist mig utaknemmelig mot henne tilsist 
og kastet hende et Papir i Ansigtet....

Tikronen!  Jeg plystret en Gang med Munden.  Brevet som Budet 
bragte, hvor kom det fra?  Først nu i dette Øieblik tænkte
jeg klart over dette og anet med en Gang hvordan det hele hang
sammen.  Jeg blev syk av Smærte og Skam, jeg hvisket Ylajali
nogen Ganger med hæs Røst og rystet paa Hodet.  Var det ikke
mig som endog saa sent som igaar hadde bestemt mig til at gaa 
hende stolt forbi naar jeg traf hende og vise hende den største
Likegyldighet?  Og istedet derfor hadde jeg bare vakt hendes
Medlidenhet og avlokket hende en Barmhjærtighetsskilling.  Nei,
nei, nei, det blev aldrig Ende paa min Nedværdigelse!  Ikke engang 
overfor hende hadde jeg kunnet hævde en skikkelig Stilling;
jeg sank, sank paa alle Kanter hvor jeg vendte mig hen, sank 
tilknæs, sank tillivs, dukket mig under i Vanære og kom aldrig op
igjen, aldrig!  Det var Toppunktet!  Ta ti Kroner i Almisse uten
at kunne slynge dem tilbake mot den hemmelige Giver, gramse
Skillinger sammen med begge Hænder hvor de blev bydd frem
og beholde dem, bruke dem til Logipenger trods sin egen inderste
Motbydelighet....

Kunde jeg ikke atter skaffe tilveie disse ti Kroner paa en eller
anden Maate?  At gaa tilbake til Værtinden og faa Pengesedlen
tilbakeleveret av hende nyttet nok ikke; det maatte ogsaa gives
en anden Raad naar jeg tunkte mig om, naar jeg bare anstrængte
mig rigtig meget og tænkte mig om.  Her var det ved Gud ikke
nok at tænke bare paa almindelig Vis, jeg fik tænke saa det gik
mig gjennem hele mit Menneskeværk efter en Utvei til disse ti
Kroner.  Og jeg satte mig til at tænke svare.

Klokken kunde vel være omkring fire, om et Par Timer kunde
jeg kanske træffe Teaterchefen hvis jeg hadde hat mit Drama
færdig.  Jeg tar Manuskriptet op der jeg sitter og vil med Vold
og Magt faa istand de tre fire siste Scener; jeg tænker og sveder
og læser over fra Begyndelsen, men kommer ingen Vei.  Ikke noget
Pærevæv!  sier jeg, ingen Stivnakkethet her!  Og jeg skriver løs
paa mit Drama, skriver ned alt som falder mig ind bare for at
bli hurtig færdig og komme avsted.  Jeg vilde indbilde mig selv
at jeg hadde et nyt stort Øieblik, jeg løi mig fuld, bedrog mig
aapenlyst og ekrev væk som om jeg ikke behøvet at søke efter
Ordene.  Det er godt! det er virkelig et Fund! hvisket jeg alt 
imellem; skriv det bare ned!

Tilslut begynder imidlertid mine siste Repliker at bli mig 
mistænkelige; de stak saa atærkt av mot Replikerne i de første Scener,
desuten hadde det slet ikke lagt sig nogen Middelalder i Munkens
Ord.  Jeg knækker min Blyant mellem mine Tænder, springer op,
river mit Manuskript istykker, river hvert Blad istykker, kaster
min Hat paa Gaten og tramper paa den.  Jeg er fortapt!  hvisker 
jeg for mig selv; mine Damer og Herrer, jeg er fortapt!  Og jeg
sier ikke andet end disse Ord saalænge jeg staar der og tramper
paa min Hat.

En Politibetjent staar nogen faa Skridt borte og iagttar mig;
han staar midt ute i Gaten og lægger ikke Mærke til noget andet
end mig.  Idet jeg slaar Hodet op møtes vore Øine; han hadde 
kanske staat der i længere Tid og bare set paa mig.  Jeg tar min
Hat op, sætter den paa og gaar bort til Manden.

Vet De hvormange Klokken er? spør jeg.

Han venter en Stund inden han haler sit Ur frem og tar ikke 
sine Øine bort fra mig imens.

Vel fire, svarer han.

Akkurat!  sier jeg; vel fire, fuldkommen rigtig!  De kan Deree
Ting, hører jeg, og jeg skal tænke paa Dem.

Dermed forlot jeg ham.  Han blev til det ytterste forbauset over
mig, stod og saa efter mig med aapen Mund og holdt endnu Uret
i Haanden.  Da jeg var kommet utenfor Royal vendte jeg mig om 
og saa tilbake: endda stod han i samme Stilling og fulgte mig
med Øinene.

Hehe, saaledes skulde man behandle Dyrene!  Med den mest 
utvalgte Uforskammethet!  Det imponerte Dyrene, satte Skræk i
Dyrene....  Jeg var særdeles tilfreds med mig selv og gav mig 
atter til at synge en Stubb.  Anspændt av Ophidselse, uten at føle
nogen Smærte mere, uten endog at kjende noget Ubehag av nogen
Sort, gik jeg let som en Fjær bortover hele Torvet, dreiet op ved
Basarerne og slog mig ned paa en Bunk ved Vor Frelsers.

Kunde det ikke ogsaa være temmelig likegyldig enten jeg sendte
en Tikrone tilbake eller ei!  Naar jeg hadde faat den saa var den
min, og det var visselig ikke Nød der den kom fra.  Jeg maatte jo
dog ta imot den naar den uttrykkelig blev sendt til mig; det var
ingen Mening i at la Bybudet beholde den.  Heller ikke gik det 
an at sende tilbake en helt anden Tikrone end den jeg hadde faat.
Saa det var intet at gjøre ved det.

Jeg forsøkte at se paa Færdselen omkring paa Torvet foran mig
og sysselsætte min Tanke med likegyldige Ting; men det lykkedes
mig ikke og jeg beskjæftiget mig stadig med Tikronen.  Tilsist
knyttet jeg Hænderne og blev sint.  Det vilde saare hende, sa jeg,
hvis jeg sendte den tilbake; hvorfor skulde jeg da gjøre det?  
Bestandig skulde jeg gaa og holde mig for god til alt mulig, ryste 
hovent paa Hodet og si Nei Tak.  Nu saa jeg hvad det førte til; 
jeg stod atter paa bar Gate.  Selv naar jeg hadde den bedste 
Leilighet til det heholdt jeg ikke mit gode, varme Logi; jeg blev 
stolt, sprang op ved det første Ord og var Kar for min Hat, betalte 
Tikroner tilhøire og tilvenstre og gik min Vei....  Jeg gik 
skarpt i Rette med mig selv fordi jeg hadde forlatt mit Logi og 
atter bragt mig i Omstændighet.

Forresten gav jeg den lysegule Fan altsammen!  Jeg hadde ikke 
bedt om den Tikrone og jeg hadde næsten ikke hat den mellem 
Hænderne engang, men git den bort straks, betalt den ut til vild
fremmede Mennesker som jeg aldrig vilde faa se igjen.  Den Slags 
Mand var jeg, betalte altid til siste Hvit naar det gjaldt noget.  
Kjendte jeg Ylajali ret saa angret hun heller ikke paa at hun 
hadde sendt mig de Penger, hvad sat jeg da og huserte for?  Det 
var likefrem det mindste hun kunde gjøre at sende mig en Tikrone 
nu og da.  Den stakkars Pike var jo forelsket i mig, he, 
kanske dødelig forelsket i mig endogsaa....  Og jeg sat og blæret 
mig dygtig for mig selv ved denne Tanke.  Det var ingen Tvil om 
at hun var forelsket i mig, den stakkars Pike!....

Klokken blev fem.  Jeg faldt atter sammen efter min lange nervøse 
Ophidselse og begyndte paany at føle den tomme Susen i mit 
Hode.  Jeg stirret ret frem, holdt Øinene stive og saa ut for mig 
bortimot Elefantapoteket.  Sulten raset rigtig stærkt i mig da og jeg 
led meget.  Mens jeg sitter saaledes og ser ind i Luften klarner det 
sig litt efter litt for mit stive Blik en Skikkelse som jeg tilslut ser 
aldeles tydelig og gjenkjender: det er Kakekonen ved Elefantapoteket.

Jeg rykker til, retter mig op paa Bænken og begynder at tænke 
mig om.  Jo det hadde sin Rigtighet, det var den samme Kone 
foran det samme Bord paa det samme Sted!  Jeg plystrer et Par 
Ganger og knipser i Fingrene, reiser mig op fra Bænken og begynder 
at gaa bortimot Apoteket.  Ikke noget Nonsens!  Jeg gav 
Fan enten det var Syndens Penger eller gode norske Høkerpenger 
av Sølv fra Kongsberg!  Jeg vilde ikke være latterlig, man kunde 
dø av formeget Hovmod....

Jeg gaar frem til Hjørnet, tar Sigte paa Konen og stiller mig 
op foran hende.  Jeg smiler, nikker kjendt og indretter mine Ord 
som om det var en Selvfølge at jeg vilde komme tilbake engang.  

Goddag!  sier jeg.  De kjender mig kanske ikke igjen?

Nei, svarer hun langsomt og ser paa mig.

Jeg smiler endda mere som om det var bare hendes kostelige
Spøk at hun ikke kjendte mig og sier:

Husker De ikke at jeg gav Dem en Del Kroner engang?  Jeg
sa ikke noget ved den Leilighet saavidt jeg husker, det gjorde jeg
ikke; det pleier jeg ikke at gjøre.  Naar man har med ærlige Folk
at skaffe saa er det unødvendig at avtale noget og saa at si oprette
Kontrakt for hver liten Ting.  Hehe.  Jo det var mig som leverte
Dem de Penger.

Nei jasaa, var det Dem!  Ja nu kjender jeg Dem nok ogsaa naar
jeg tænker mig om....

Jeg vilde forebygge at hun skulde begynde at takke mig for
Pengene og jeg sier derfor hurtig idet jeg allerede søker med mine
Øine omkring paa Bordet efter Matvarer:

Ja nu kommer jeg for at faa Kakerne.

Det forstaar hun ikke.

Kakerne, gjentar jeg, nu kommer jeg for at faa dem.  Ialfald
endel, første Forsyning.  Jeg trænger ikke alt idag.

Kommer De for at faa dem?  spør hun.

Jagu kommer jeg for at faa dem, ja!  svarer jeg og ler høit som
om det burde ha været indlysende for hende allerede straks at
jeg kom for at faa dem.  Jeg tar ogsaa nede paa Bordet en Kake,
et Slags Franskbrød som jeg begynder at spise paa.

Da Konen ser dette letter hun sig op i Kjælderhullet, gjør uvil-
kaarlig en Bevægelse for at beskytte sine Varer og hun later mig
forstaa at hun ikke hadde ventet mig tilbake for at berøve hende
dem.

Ikke det?  sier jeg.  Jasaa ikke det?  Hun var mig virkelig en
kostelig Kone!  Hadde hun nogensinde oplevet at nogen hadde git
hende til Forvaring en Slump Kroner uten at vedkommende hadde
krævet dem tilbake?  Nei ser De der!  Trodde hun kanske at det
var stjaalne Penger siden jeg hadde slængt dem til hende paa den
Maaten?  Naa, det trodde hun dog ikke!  det var endda godt, 
virkelig godt!  Det var om jeg saa maatte si snilt av hende at hun
dog holdt mig for en ærlig Mand.  Haha!  Jo hun var virkelig god!  
Men hvorfor gav jeg hende da Pengene?  Konen blev forbitret
og ropte høit derom.  

Jeg forklarte hvorfor jeg hadde git hende Pengene, forklarte
det dæmpet og eftertrykkelig: Det var min Vane at gaa frem paa
den Maate fordi jeg trodde alle Mennesker saa godt.  Bestandig
naar nogen bydde mig en Kontrakt, et Bevis, saa rystet jeg paa
Hodet og sa Nei Tak.  Det skulde Gud vite at jeg gjorde.  

Men Konen forstod det fremdeles ikke.

Jeg grep til andre Midler, talte skarpt og frabad mig Vrøvl.
Hadde det aldrig hændt at nogen anden hadde betalt hende i Forskud 
paa lignende Maate?  spurte jeg.  Jeg mente naturligvis Folk
som hadde god Raad, for Eksempel nogen av Konsulerne?  Aldrig?
Ja det kunde ikke jeg undgjælde for at det var en hende fremmed 
Omgangsmaate.  Det var Skik og Bruk i Utlandet.  Hun hadde
kaneke aldrig været utenfor Landets Grænser?  Nei ser De der!
Da kunde hun slet ikke tale med i denne Sak....  Og jeg tok efter
flere Kaker paa Bordet.

Hun knurret sint, vægret sig haardnakket for at utlevere noget
av det hun hadde paa Bordet, rykket endog et Stykke Kake ut
av min Haand og la det tilbake poa sin Plass.  Jeg blev godt sint,
slog i Bordet og truet med Politiet.  Jeg skulde være naadig imot
hende, sa jeg; hvis jeg tok alt som mit var saa vilde jeg ruinere
hele hendes Butik, for det var en farlig Masse Penger jeg hadde
leveret hende i sin Tid.  Men jeg vilde ikke ta saa meget, jeg vilde
i Virkeligheten bare ha halv Valuta.  Og jeg skulde atpaa Kjøpet
ikke komme igjen mere.  Det maatte Gud bevare mig for eftersom
hun var av den Slags Mennesker.

Endelig la hun frem endel Kaker til en ublu Pris, fire fem
Stykker som hun takserte til det høieste hun kunde finde paa og
bad mig ta dem og gaa min Vei.  Jeg kjæklet fremdeles med hende,
paastod at hun snytte mig for mindst en Krone av Pengene og
desuten utsuget mig ved sine blodige Priser.  Vet De at det er
Straf for slike Kjæltringstreker?  sa jeg.  Gud bevare Dem, De
kunde komme paa Slaveriet for Levetiden, gamle Asen!  Hun
slængte endda en Kake frem til mig og bad mig næsten tænder-
skjærende om at gaa.

Og jeg forlot hende.

He, Make til uefterrettelig Kakekone skulde man aldrig ha set!
Hele Tiden mens jeg gik bortover Torvet og aat paa mine Kaker
talte jeg høit om Konen og hendes Uforskammethet, gjentok for 
mig selv hvad vi hegge hadde sagt til hverandre og syntes at jeg
hadde været hende langt overlegen.  Jeg aat Kakerne i alle Folks
Paasyn og talte om dette.

Og Kakerne forsvandt en efter en; det forslog intet hvor meget
jeg tok tillivs, jeg var like bundløst sulten.  Herregud da at det
ikke vilde forslaa!  Jeg var saa graadig at jeg endog nær hadde
forgrepet mig paa den siste Kaken som jeg like fra Begyndelsen
hadde bestemt mig til at spare til den Lille nede i Vognmandsgaten, 
Gutten som den rødskjæggete Mand hadde spyttet i Hodet.
Jeg husket ham stadig, kunde ikke faa mig til at glemme hans 
Mine da han sprang op og graat og bandte.  Han hadde vendt sig 
om mot mit Vindu da Manden spyttet ned paa ham, og han hadde 
likefrem set efter om ogsaa jeg skulde le derav.  Gud vet om jeg
nu traf ham naar jeg kom derned!  Jeg anstrængte mig stærkt for
at komme hurtig ned i Vognmandsgaten, passerte det Sted hvor 
jeg hadde revet mit Drama istykker og hvor endnu endel Papir 
laa tilbake, omgik Politibetjenten som jeg nys hadde forbauset
saa ved min Opførsel, og stod tilsist ved Trappen hvor Gutten 
hadde sittet.

Han var der ikke.  Gaten var næsten tom.  Det tok til at mørkne
og jeg kunde ikke bli Gutten var; han var kanske gaat ind.  Jeg
la Kaken forsigtig ned, reiste den paa Kant mot Døren, banket 
haardt paa og sprang min Vei med det samme.  Han finder den 
nok! sa jeg til mig selv; det første han gjør naar han kommer ut
det er at finde den!  Og mine Øine blev vaate av fjollet Glæde 
over at den Lille vilde finde Kaken.

Jeg kom ned til Jærnbanebryggen igjen.

Nu sultet jeg ikke mere, bare den søte Mat jeg hadde nytt begyndte 
at volde mig ondt.  I mit Hode støiet ogsaa paany de vildeste 
Tanker: Hvad om jeg i Hemmelighet overskar Trossen til 
et av disse Skibe?  Hvad om jeg pludselig gav mig til at rope 
Brand?  Jeg gaar længer ut paa Bryggen, finder mig en Kasse at 
sitte paa, folder Hænderne og føler at mit Hode blir mere og mere
fortumlet.  Og jeg rører mig ikke, gjør slet intet for at holde mig
oppe mere.

Jeg sitter der og stirrer paa "Copegoro", Barken med det russiske 
Flag.  Jeg skimter en Mand ved Rækken; Bakbords røde 
Lanterne lyser ned paa hans Hode og jeg reiser mig op og taler
over til ham.  Jeg hadde ingen Hensigt med at tale som jeg gjorde,
jeg ventet heller ikke at faa Svar.  Jeg sa:

Seiler De iaften, Kaptein?

Ja om en liten Stund, svarer Manden.  Han talte Svensk.  Saa
var han vel Finne, tænker jeg.

Hm.  De skulde ikke mangle en Mand?  Jeg var i dette Øieblik
like glad enten jeg fik et Avslag eller ei, det var for mig 
likegyldig hvilket Svar Manden vilde gi mig.  Jeg stod og ventet og
saa paa ham.

Aanei, svarte han.  Det skulde da være en Jungmand.

En Jungmand!  Jeg gjorde et Ryk paa mig, snikte mine Briller
av og stak dem i Lommen, traadte op paa Landgangen og skrævet
ombord.

Jeg er ikke befaren, sa jeg, men jeg kan gjøre det De sætter
mig til.  Hvor gaar Turen?

Vi er ballastet til Leeds efter Kul for Cadix.

Godt!  sa jeg og tvang mig ind paa Manden.  Jeg er like glad
hvor det bærer hen.  Jeg skal gjøre mit Arbeide.

Han stod en Stund og saa paa mig og tænkte sig om.

Har du ikke faret før?  spurte han.

Nei.  Men som jeg sier Dem, sæt mig til et Arbeide, og jeg skal
gjøre det.  Jeg er vant til noget av hvert.

Han tænkte sig atter om.  Jeg hadde allerede sat mig levende
i Hodet at jeg vilde ta med og jeg begyndte at ængstes for at bli
jaget iland igjen.

Hvad mener De saa, Kaptein?  spurte jeg endelig.  Jeg kan virkelig 
gjøre hvad det skal være.  Hvad sier jeg!  Jeg maatte være en
daarlig Mand om jeg ikke gjorde mere end netop det jeg var sat
til.  Jeg kan ta to Vagter i Træk om det gjælder.  Det har jeg godt
av og jeg staar nok ut med det.

Jaja vi kan prøve det, sa han og smilte litt over mine siste Ord.
Gaar det ikke saa kan vi jo skilles i England.

Naturligvis!  svarte jeg i min, Glæde.  Og jeg gjentok at vi kunde
skilles i England hvis det ikke gik.

Saa satte han mig til Arbeide....

Ute i Fjorden rettet jeg mig op engang, vaat av Feber og Mathet,
saa ind mot Land og sa Farvel for denne Gang til Byen, til 
Kristiania hvor Vinduerne lyste saa blankt fra alle Hjem.