Monthly Archives: June 2009

If you wish to walk no farther with me, reader, I do not blame you

Gene Wolfe - The Book of the New Sun, Volume I (Gollanz Fantasy Masterworks)I tried to read the first volume of Gene Wolfe’s collected The Book of the New Sun two years ago. I thought I had the book under control. There’s a torturer who is expelled from his guild for showing mercy to a client, and is sent to work as an executioner in a remote city. On the way he meets some people and .. then he starts walking in a Botanical Garden where space and time is warped in confusing ways, and this goes on and on, and .. I just fell off. Full stop.

I always knew the fault was in me and not the book. Wolfe’s The Fifth Head of Cerberus was no less strange, but it paid off. Also, I didn’t know how to read back then. Less demanding books distracted me. Wolfe requires attention, and on this second attempt I was prepared to give it to him.

This determination allowed me, this time, to appreciate The Book of the New Sun for what it is: One of the great works of fantasy, a surreal play on myth and symbolism.

I still don’t know what’s going on, though. I recognize motifs, echoes. When I’ve finished the series I’ll dig into it deeper, and see what order there may be beneath the chaos, but I don’t need there to be one. A mesmerizing enigma is valuable for its own sake.

Valgkamp 2009 – Transport og samferdsel

Holdningen min til partienes samferdselspolitikk er uforskammet selvsentrert. Jeg er kun opptatt av hva den vil bety for Oslo. Årsaken er at jeg vet for lite til å si hva som er best for resten av landet. Vei? Tog? Tja? Når jeg reiser ut av Oslo er det med fly ut av landet, eller med tog i Østfold. Jeg velger derfor å tro at partiet som har den beste forståelsen av transportutfordringene i Oslo også har en god forståelse av hva som skjer nord for Lillestrøm og vest for Drammen.

Ståstedet mitt er småradikalt: Jeg er for kollektivtransport, sykkelstier, bompenger og rushtidsavgift, og sterkt mot jobbpendling med bil. Ikke av miljøhensyn, men fordi det er irrasjonelt å flytte hele befolkningen i Oslo-området til og fra jobb hver dag ved å dedikere 5 meter asfaltstripe til hver eneste en av dem. Det går ikke.

Bilen som frihetssymbol? Ikke når du kjører fra A til B, og B til A, samme rute hver eneste dag.

Noen trenger å kjøre bil til jobben. Flott, men mange trenger ikke.

Fremskrittspartiet er det store interessepartiet for bilister. De snakker mye om hvor lite bilistene får igjen for det de betaler, men bilkjøring i en storby medfører negative eksternaliteter i form av køer som bilistene ikke er i nærheten av å betale for. La dem betale.

Høyre står i dette spørsmålet litt sånn midt i mellom.

Venstre kommer igjen klart best ut. Samferdselspolitikken ga stemmen min til Venstre i forrige lokalvalg, og det kommer til å veie tungt denne gangen også.

Altså:

Valgkamp 2009 – Flere landsmøtevideoer

Tone Therese Johansen i FrP forsvarer private barnehager. Som ansatt i et privat firma er jeg tilbøyelig til å være enig i at man ikke nødvendigvis blir slem bare fordi man har en privat arbeidsgiver:

Hanne M. Blåfjelldal fra FpU sier at valgfrihet er viktigere enn integreringshensyn. Ja!

Sylvi Listhaug i FrP er for valgfrihet, vil at staten ikke skal legge sin “klamme hånd” over familien, og har full respekt for alle som velger annerledes enn henne selv. Hun foreslår derfor at .. staten skal forby homofile å gifte seg?!

Jeg er enig med det Unge Høyre-leder Henrik Asheim sier her. Men hvorfor får jeg følelsen av å bli snakket ned til?

Høyre har visst allerede ansatt stemmen og komponisten de skal bruke i TV-reklamene sine om det skulle bli tillatt, og gir dermed enda et argument til oss som er mot politisk TV-reklame av rent estetiske årsaker:

Johan Lund Furunes i FrP vil redusere landbrukssubsidier og reguleringer. Istemmes:

Dag Vige i Venstre argumenterer for at H/V/FrP-vinglere som meg ikke bør stemme Venstre:

40′s movies marathon – part 11

The Devil and Daniel Webster (1941, USA) – The Devil walks around New Hampshire, tempting poor farmers to sell their souls in return for wealth. This is an extraordinary movie, a puritan morality tale made perfect by the visual style, which is unlike anything I’ve seen, and by Walter Huston as the Devil. In the end, a trial for a farmer’s soul, held before a jury of damned souls, becomes a battle for the soul of America itself, with the Devil claiming to be its oldest citizen. “When the first wrong was done to the first Indian, I was there. When the first slaver put out for the Congo, I stood on the deck.” Anastasia screamed in vain. Watched it all.

Knute Rockne, All American (1940, USA) – Knut Rockne’s family emigrates from Voss, Norway, to Chicago, where he becomes an all-American super jock. He could have been an all-American super nerd, but abandons science to coach football, and leads his team through the typical sports movie adversities. Watched: 46 minutes, just long enough to see Ronald Reagan’s dying Gipper speech.

Brother Orchid (1940, USA) – A gangster boss quits and goes to Europe to learn how to be classy. When he returns, none of his friends wants him back. I guess the only way gangster movies could go at this point was into comedy, but it’s not working. Watched: 18 minutes.

The Shop Around the Corner (1940, USA) – I don’t think Hungary was ever like this. Watched: 9 minutes.